最終話 ありがとう、ホクトノキズナ
爽やかな春風がふく中「おーい、あいつの帰りは一体何時だ！」喜多方は事務所の二階から体を乗り出し、遠くの休憩中の高橋に聞こえるように大きな声で聞いた。「13時に馬運車できますよーー！！」高橋は喜多方に負けぬ大声で返した。斎藤は秋古馬３冠ジョッキーとして、地方だけではなく、中央の重賞まで引っ張りだこで、今日も中央の重賞に騎乗予定だ。「残念だよなぁ、斎藤が一番ホクトの帰郷を楽しみにしてたっていうのになぁ」喜多方は少し笑いながら呟いた。その瞬間、事務所の時計が13時を差し、喜多方は急いで窓から再度体を出す。「まだこねえか」そう呟くと、喜多方はテレビを付けた。テレビではJRA特別敢闘賞、NAR年度代表馬、最優秀ターフ馬授賞式の取材の様子が流れていた。その瞬間高橋が「喜多方さぁーーん、ホクトの車あと３分ですってぇぇぇ！！」と叫んだ。喜多方は少し驚いたが、我先にと事務所の階段を急いで走り下り、厩舎の入口に走った。その瞬間けたたましいエンジンの音とともに灰色と緑色の塗装がされてある車がやってきた。「喜多方さん、少し遅れました。」運転手はそう言うと、急いで車から降り、後方の扉を開けた。そこにはあのホクトがいた。「久しぶりだな、ホクト」そういうと喜多方はホクトの頭をまっさきに撫でに行った。「久しぶりだな、お前、賞を３つも取れたんだぜ、やっぱ名馬だよ」ホクトは言葉を理解しているかのように頷いた。そこに遠くから高橋も走って来た。「ホクトー！！久しぶりだなぁ」そう言うと高橋は喜多方と同じように頭を撫でに行った。ホクトは久々の再開を喜んでいるようだ。ホクトは高橋に手綱をひかれ、厩舎へと戻った。「さて、俺も行くか」そう行って馬運車へ背を向けてあるきだすと「喜多方さーん、ちょっと来てください！！」運転手に直接呼び出された。「どうした」と喜多方は聞いた。「料金、、、、払ってませんよね」そう言うと運転手は親指と人差指で円を作り、金のハンドサインをした、しかしその直後「うそですうそです、それよりこれを」そう言うと運転手は一つの封筒と写真ケースを差し出した。「あいよ、ありがとな」喜多方が礼を言うと、馬運車はそのまま走り去っていった。来た方はその場で封を開けた。すると中から3つのものが出てきた。１つ目は３冠達成の記念メダル。２つ目は有馬記念のビデオ。そして最後に入っていた１枚の写真を、喜多方は写真ケースに入れ事務所に飾った。そして急いでホクトの元へと走っていった。そこには有馬記念後の厩舎スタッフ全員とホクトで撮った記念写真があった。
