前哨戦
前走川崎記念を一着で締めくくり、次走を宝塚記念に定めたホクト陣営は１年以上芝のレースに出てなかったため、陣営は前哨戦として新潟大賞典（GⅢ）に出走させることを決定した。「久々の芝ですがどうなるんですかね」「まぁまぁ調整はうまく行ってるからな」そんなこんなでホクトは当日4.6倍の全員が半信半疑の一番人気であった。一番人気が述べた通りのホクトノキズナ（追込）２番人気がシュタルク（モ）三番人気が一昨年のGⅠ馬スタディングサリー（先行）であった。陣営はとくにこのサリーを注意していた。「やはり恐怖はサリー、、か」「去年はこの舞台で２着の結果、最近は振る舞ってないですけどね」馬場入場が始まり、投票締め切り一分前のオッズはホクトが3.7倍でシュタルク3.9倍、サリーが4.5倍であった。ゲート入りが始まり、最初に17番のサリーが入り、その３つあとにシュタルク、そしてホクトは今回3番という内枠であった。「サリーが外枠なのはいやだな」「まぁ必ず先頭は取られるでしょう」ゲートが開き各馬飛び出す。「好スタートを切りましたスタディングサリーとシュタルク、ホクトノキズナはやや後方からのスタートとなりました」場内からどよめき「先頭は予想通り単独の逃げヴェロニカその後ろ２馬身離れて三番人気天皇賞馬スタディングサリー、中団に入って率いるコデキング、その後ろ内からウリウリ、シュタルク、そしてホクトノキズナはこの位置です。」ほぼすべて予想通りの展開となって三コーナーをカーブ、先頭はやはり逃げるヴェロニカだが少しづつバテてきているかというところ。「ホクトノキズナは依然として後方から三番手、シュタルクが少しづつ上がっていって４コーナー、これはやはり直線勝負になるか！」四コーナカーブして場内からは大歓声がおこる。「先頭粘った、よく粘ったヴェロニカ、そして後方から各馬襲ってくる」バテたヴェロニカをよそ目にシュタルクがぐんぐんと上がっていく、その後ろからコデキングについていく形で各馬上がってくる。「先頭変わってシュタルク、その後ろからコデキングウリウリ一気に上がってくる。そしてきたきたホクトノキズナだ、ホクトノキズナ末脚エンジンが掛かったか。」のこり２００を切るとホクトはエンジンが掛かり一気にに上がっていった。「残り１００ｍ！先頭粘るシュタルク、その横でホクトノキズナが追い込んできた！後方からスタディングサリーも来ているが三番手争い！先頭大きく抜けたホクトノキズナだ！、ホクトだホクトだ、一着はホクトノキズナー！春に向かって視界よし！」ホクトは残り100で一気に上がり最終的には1馬身差での圧勝劇を披露した。
