第二十一話 純亜の子
もう時間は零時に近かった。しかし多美さんは、今すぐ来てほしいと言った。
「わたしと純亜くんの子が殺されるかもしれないの。わたし一人の力じゃきっと止められない。だから、急いでうちに来て」
一刻の猶予もないのだと言う。ぼくは空腹で死にそうだったが、ともかくカプチーノを走らせた。
事情はまったくわからない。せめてこの先どうなるかをミス・コケティッシュに視てもらおうと思ったが、まだぼくに怒っているのか、電話をかけても出なかった。
多美さんのアパートに着いた。二〇三号室のインターホンを押す。彼女がドアを開ける。ドキンと心臓が跳ねた。
ぼくの子を産んだ女性。ぼくより五歳年上の、大人の女性。
やっぱりこの人と、結婚しよう。
「痩せたのね、坊や」
声がとても、色っぽい。
「今ぼく、十三キロだよ」
「ほんとに？」
「多美さんは変わらないね、ちっとも」
「ありがとう。寝てるけど、見る？」
「なにを？」
「わたしたちの子」
胸に抱いてきた。寝ていた。閉じた目がキュッとつりあがっている。
「よく寝てるね。しゃべってても起きない？」
「全然。地震でも雷でも起きないわ」
「三歳？」
「そう。名前はね、純っていうの」
「え？」
「純亜くんから一文字とったのよ。さあ、時間がないの。今すぐわたしの車に乗って」
純ちゃんを抱いた多美さんの後ろから階段を降り、アパートの駐車場に行った。多美さんの車は、シルバーのフィアット５００だった。
後部座席のチャイルドシートに乗せられるあいだも、純ちゃんは熟睡していた。
「純亜くん、スポーツバッグに入れる？」
「バッグ？」
多美さんが紺色のスポーツバッグを持ってきた。果たしてこんなものに、大人の男が入ることなどできるだろうか？
楽々入れた。
「すごい、ハンペンを曲げたみたい」
多美さんにチャックを締められ、ひょいと持ちあげられた。
「息ができるように、少しチャックを開けとくからね。いよいよ純が危ないとなったら全開にするから、そしたら出てきて」
「ごめん、状況を教えてくれる？」
後部座席の床に置かれて、まるで密入国する犯罪者になった気分で訊くと、
「説明してる暇はないの。今からこの車に、殺人犯と、そいつに子どもを殺された父親が乗ってくるから。この二人がドライブするのは避けられない運命だったの。とにかく純亜くんは、純を守って。わかった？」
なに一つわからない。
わかっているのは、ただ一つ。
首尾よく務めを果たせたら、ぼくは多美さんを妻にして、一緒に純ちゃんを育てるのだ。
