第十一話 危険な出逢い
百六十七センチ、三十八キロ。
それが、あとから教えてもらった、出会ったときの木村亜子の身長と体重だった。
見た瞬間、心臓を射抜かれてしまった。
光を帯びた黒髪、瀬戸物のような白い肌。
憂いを湛えた大きな目、ヨーロッパ風の高い鼻。品のある涼しげな口元。
そして、モデル顔負けのスタイル。
こんな子が、どうして普通の喫茶店でウエイトレスなんかしているんだろうと、不思議でならなかった。
「きみ、バイト？」
つい訊いてしまった。なにも時給何百円で働かなくても、その美貌でいくらでも稼ぐ道がありそうなのに。
「はい、さようでございます」
やや甲高い声で、まるで深窓の令嬢のように、そう言った。
「若そうだね。大学生？」
「いえ、まだ高校なんでございます」
「ホントに？ すごく大人びてるね」
「お褒めにあずかり恐縮でございます」
「将来はモデルだね」
「めっそうもございません」
「モデルになったら、きっと日本一、いや、宇宙一になれるよ」
「オホホ。お坊っちゃまは、とてもお口がお上手ですね」
「おぼ……エヘン。ぼくは三十超えてるけど」
「た、大変失礼をばいたしました。どうかこのご無礼、平にご容赦を」
腰を折って深々と頭を下げて謝るので、ぼくはまわりの目を気にして言った。
「別に謝らなくたっていいよ。いつものことだから。ところできみ、将来を視てもらいたくはない？」
「将来、でございますか？」
令嬢が、心を惹かれたのがわかった。ぼくはすっかり嬉しくなり、
「うん。ぼくの知り合いに、なんでも視えるアメリカ人がいるんだ。彼女に頼めば、たとえばきみがモデルになったらどのくらい売れるかとか、なんでも教えてあげられるよ」
「まあ」
彼女は白く美しい手を口に当てて、大きな目をさらに大きく見開いていたが、
「それはぜひ、お伺いいたしたく存じます」
にっこり笑って言った。その瞬間、ぼくの目に、バラがいっせいに咲くのが見えた。まさしく女神の微笑だ。
バイトは午後六時までで、そのあと一時間くらいなら時間があるという。ぼくの探偵事務所まで来るかいと訊くと、彼女はうなずいた。
ぼくはふわふわと宙に浮きながら、喫茶店〈ルイーズ〉を出た。
