流さんの話
流は深呼吸をした後、周りを見渡して咳をひとつしてから、静かにゆっくりと話し始めた。
「このカフェを出て左に行ったら交差点があるだろう？ その手前で手相占いをする老人に会ったんだよ」
「老人？ 手相占い？ いましたっけ？ 見たことがないなぁ」慎二は首を傾げ横に振りながら言った。
「俺も見たことがなかったからさ、なんだか様子が変だなぁとは思ったよ。占いに全然興味がないので、そのまま通り過ぎようとしたらさ、『待てよ！』と老人に呼び止められたんだ」
「なんか買わせようとしたんじゃないんですか？」
「ハハハ。俺も同じことを考えたよ。でもな、そうじゃなかったんだよ。お爺さんは黒のスーツを綺麗に着こなしていて粋な老人だったよ。良い歳の取り方をしているなぁと感心したくらいさ。老人は『お前の知人に若い男がいるだろう？』と話し掛けてきたんだ」
「まさか、僕じゃないでしょうね？」慎二はコーヒーの残りを飲んだ。
流はニヤリと笑って「まあまあ、先を話しても良いかい？」と笑った。慎二は微笑みながら黙って頷いた。
「老人は『その男は選ばれた男。今すぐに会わなければならない。１度、私のところへ連れて来てくれないか？』と言ったんだよ。
俺だってまだ４９歳だ。気持ちは若いつもりだからね、『俺の世代は若い部類に入りますかね？』と聞いたらさ『お前も十分に若いが、更に若い年代の事を言っているんだよ。気分を悪くしないでくれよ。２０代前半の男、誰か心当たりのある人間はいないか？』と老人は目を閉じながら話を続けていたんだ。
俺は心の中で(目が不自由な方なのかな？)と思っていたらさ、老人は『心配はいらない。しっかり見えているよ』と答えたんだ。
俺は何も声を出して言っていないからよ、胸が気持ち悪くなったんだ。あの老人……、薄気味悪くてさ」
「流さん、それはいつの話なんですか？」
「昨日だよ」
「話を続けてください」と僕は先へ促した。
「20代なら、まず最初に慎二か、常連の北川という男が頭に浮かんだ。北川はここ最近は来ていないし、他の20代の常連だと女性客が多いから、女性も念のために２人ほど頭に思い描いてはみたんだ。
『この場合は、やはり男だろうな』と俺は思い直して、頭の中で慎二の事を強く考えたんだ。
すると老人がカッと啓示を受けたかのように、目を見開くと『その男だ！ 今すぐ呼ぶことは可能か？』と言ってきたんだ。
俺は(考えていることが分かるのか？ かなりヤバイ奴だな)と思い、足早にその場を去ろうとしたら、足が固まって動けないんだよ。体が震えてきて、俺は怖くなったんだよ。こんなことは今まで１度もない事だからね。
老人は『返事は？』と聞いたので、俺は早く去りたいがあまり『わかりました。伝えてみます』と言った後に、俺は老人に名前を教えていないのにさ、こう言ったんだよ……。
『間違いなく三杉慎二を連れて来るようにな』と念を押すようにね…。
カランカラン♪
ドアの呼び鈴が鳴り響き僕らは驚いて振り返った。
若い女性が２人でカフェに入ってきた。
「こんにちわぁ～。マスター、メロンソーダとアイスティーをくださぁ〜い♪」注文をした若い２人組の女性はテーブルに向かい合って座った。
「かしこまりました」流は頭を下げるとテキパキと仕事に取り掛かっていく。
「流さん、それは本当の話なんですか？」僕は神妙な顔をすると怪しげな話の続きを待った。
「ああ、本当だとも。俺も付き添うからよ、明日辺りに、一緒に占い師の所へ行ってみるのはどうだい？」
「流さん、今から行ってみましょうよ！」僕は勢いよく立ち上がって言った。
つづく
読んでくれてありがとうございました！自分でもどうなるのか分からないので、楽しみにしています！またよろしくお願いいたします！
