エピローグ 【3】
陽菜さん、亮介くんのフィアンセ。
鈴木くんは砧公園で会うように言った。会った時、カップルとしての彼らの第一印象は、元気なゴールデンレトリバーを連れた恥ずかしがり屋のようだった。
今では、誰がゴールデンレトリバーか簡単に分かる。
彼らが私に気づく前に前方で見て、そこで陽気でおしゃべりな鈴木くんを見た。その男の隣で控えめで臆病な性質が薄れる女性と話している。
これが不良の下にいる鈴木くんだ。彼が知っているすべての女性の中で、それを出させることができたのは彼のフィアンセだった。鈴木くんは公然と愛情深く、彼の名前の亮亮のように、世界で最も自然なことのように彼の手を握る女性と時間を過ごしながら明るい気質を持っている。
鈴木くんはカジュアルな服装だ。白いシャツの下に開いたポロ、日本のデニム、スエードのネイビーグリーンのスニーカー。彼の手首は男性の時計への執着で包まれていた。光沢のある黒い時計だ。よく見ると、スイスのカスタムメイドデザインを語っている。
彼のフィアンセは確かにかわいいファッションだ。下にシャツを使った幅広い通気性のあるドレスで。
このカップルは明らかにデートをしている。
まあ、なぜ鈴木くんは私に邪魔するよう頼んだ？
私はついに彼らの場所に着いて、大声の鈴木くんはいつものように叫んだ。
「あ！ヒナ、こちらはアマヤちゃん」
彼は私の肩に手を置いた、それは何よりも前に私をイライラさせた。それを念頭に置いて彼を見た。
「あなたの手が重いことを知ってる、鈴木くん？」
でも、鈴木くんはただ手を主張してもっと重くした。私はキレて昔のようにそれを払いのけた。鈴木くんは結局手を外し、フィアンセに振り返りながら無意識に笑った。
「彼女はいつもそんな風に俺に怒ってる」
この男の厚かましさ！9年後でもまだクソ野郎？
私のひそめられた眉は彼のフィアンセに振り返って謝罪するように導いた。
「鈴木くんの秘密を聞きたいなら、陽菜さん、直接私に聞いてください」
「うせー—」
私は親指で彼を指した。
「見て、陽菜さん？この男は警察に追われた。だからそんな風に話す」
最初、陽菜さんは当惑したように見えたが、くすくす笑い始めた。そのくすくす笑いは鈴木くんと私がじっと見つめた柔らかい笑いに変わった。まあ、この女の子は天使のように笑える。
「はじめまして、アマヤさん。私は吉ヶ谷陽菜です。 よろしくお願いします。」
鈴木くんのフィアンセは短い会釈をした。
「こちらこそ、よろしくお願い します、吉ヶ谷—」
私も同じようにしようとした時、吉ヶ谷さんは拒否で手を振った。
「陽菜と呼んでください」
彼女は私を安心させた。
※※※※※※
陽菜さんは見た目がすぐに振り向かせる人ではない。彼女はスーパーモデルレベルの魅力的ではなく、横山さんのような強い魅力もなかった、でも、彼女の特徴はまだ柔らかく女性的だ。
彼女は普通だ、私たちの残りのように。
彼女は臆病だ。
彼女のマナーと動きは限られている。
彼女は東京人のような典型的な前髪ヘアスタイルをしていた。
でも…
彼女の唇、頬、目の表情は調和している。
もし目が偶然陽菜さんを観察したら、夢想や熟考している場合、なだめるような感情を呼び起こす。
陽菜さんにはその存在感がある。
彼女は臆病でも私が見た中で最も穏やかで最も安心させる特徴を持っている。
時々、その臆病さが彼女を圧倒する。
彼女は海外から戻ったばかりのフィアンセをいつも自意識過剰になる。
私は時々鈴木くんが彼女の周りに腕を置いたり、アニメーションで手を絡ませたりするのを見る。
時々、彼女のフィアンセはすべてが陰謀の秘密であるかのように笑う頬で陽菜さんにささやき続ける。
しょうがない。
鈴木くんはシンプしている。
鈴木くんが公共で愛情を表示する量のために周りの人々さえ気づくだろう。
でも、彼はずっとそうだった…
鈴木亮介という名前の男の子は、いつもお母さんをそのように口説くので母親に甘やかされていた。
鈴木くんも派手な人だった、それが彼のフィアンセに及ぶかどうかは分からない。
私たちは青山のコーヒーショップに行くことになり、私は鈴木くんにはお台場の店に行くよう提案した。
それは鈴木くんが私たち二人を残すべきだと言う別の方法だった。
コーヒーショップは上品だった。ベージュの暖かい柔らかい光が店全体に降り注いだ。
ガラスドアのチャイムだけが聞こえた。私たちの周りで小さなつぶやきが起こり、独自のざわめきを与えている。
私たち両方はその動揺した沈黙にいた。
共通に知っている人によって相互作用させられた新しい人々の間に存在するそのような気まずい沈黙。
陽菜さんは私よりも恥ずかしがり屋だ、と気づいた。
この長い沈黙の伸びに耐えられなかった時、私が会話の最初の試みをしたから。
「陽菜さん、もしよろしければお聞きしますが、鈴木くんはこれまであなたにとってどんな感じですか？最近、鈴木くんは安全運転していますか？」
陽菜さんの目は面白がって輝いた。
「亮介は私にとても親切です、アマヤさん。でも、運転について、えと……」
私はくすくす笑った。
「ね、陽菜さん。あなたの反応に基づいて何かを推測できます。彼は変わらないようですね？まだ無謀？」
「—あ、いやです。まれにしか起こりません。でもほとんどの日は通常新幹線に乗ります」
私の顔は活気づいた。
「え—」
私はもう一つの軽い笑いをした。
「陽菜さん、鈴木くんが高速で運転し続けるなら、警察を呼んだ方がいい」
陽菜さんは神経質な短い笑いをして手を振った。
「違う、違うな。彼と一緒にいた時間で、亮介は高速をテストしても大丈夫か私に尋ねました」
「え……何回その許可を求めた？」
「今のところ2回ぐらい」
「彼が本当に速く運転する時、怖くない？」
陽菜さんは唇の角でわずかな動きをしてから、わずかに頷いた。
「最初だけ。でも、慣れました。亮介がそのように周囲に深い集中をしているのを見ると、それは彼自身の趣味の表現だと思います」
「安全に感じる？」
「んん」
陽菜さんは膝に手をリラックスさせて、わずかに頷いた。
「亮介は私を安全に感じさせます」
え？
高速で運転している時に？
や…
分からない。
私は自分をリラックスさせて窓を見た。
この週末にさまざまな人々が通り過ぎている、まだオフィスワーカーもいる、それから東京ファッションの最新スタイルを提供する渋谷からのトレンディな人々がいる。
彼らの歩くペースは様々で、オフィスワーカーは速いペースで急いだ、トレンディな人々はインスタグラム投稿のための良いスポットを見つけるために歩き回った。
それから、私の視界内に優雅に現れた若い人々のグループがあり、彼らの周りにぶら下がっているかわいいキーチェーンを持つショルダーバッグを運んでいる。
制服を着た高校生だが、共学タイプだ。
5人いる、男の子2人と女の子3人。
親しい友人のように率直におしゃべりしている。
え……
「あ、あの…アマヤさん…」
私は振り返り、陽菜さんは私を短く見てから視線をそらした。
「亮介は、ひどい人だったので2回彼を平手打ちしたクラスメートがいたと言いました。それはあなたですか？」
「んん…私たちがたくさん戦った時、2人の気性の悪い子供でした。失礼だったので彼を平手打ちしたのは本当ですが、私は最初から最も忍耐強い女の子ではありませんでした」
「亮介はそれが彼を冷静にさせたと言いました。でも彼はひどいことに対する罪悪感を認めることができなかった、そして、より多くの傲慢さでそれを隠しました」
私は両眉を上げた。でも、陽菜さんは短く見上げてから再びそらした。
「アマヤさん、亮介があなたと一緒にいたことに感謝しています。彼はあなたがいなかったら、話す人がいなかったのでもっと孤独だったと言い続けています。そして、誰も彼の行動が行き過ぎたと言わないので、そのように振る舞い続けただろうと」
は？
鈴木くんがそんな感情を持っていたとは知らなかった？
私はゆっくりと頷いた。
「そう……」
「あ、ところで、アマヤさん…簡単なスナックを作りました。私に会う時間を取ってくれたことに対する私の謙虚なトークンを受け入れてください」
陽菜さんは箱を渡した。
開けた時、驚いた。
上段にさまざまな大福の列、下段に和菓子の列だった。
すべての生菓子はとても複雑に作られていた。
まるで繊細な手で行われたかのように。
これは5つ星の菓子技術だ。
「わあ…」
それが私の口から出た最初のものだった。
私は不思議に彼女を見た。
「ありがとう、陽菜さん。しなくてもいいのに」
「これをあなたに持ってくるのは私の喜びです、アマヤさん。亮介へのあなたの影響がなければ、私が彼に会ったかどうか分かりません」
まあ、それは私とは関係ない、よね？
「あ、あの…」
私は言葉を失った。
「きれい。これ…みんなはきれい。これは本当に私のため？どうやって作れる？教えてくれる？」
陽菜さんは短い笑顔を作った。
「えと…私の家族は埼玉で菓子店と伝統的な食品店を経営しています」
「あ…そうか」
情報が頭の中で処理され続けるので、私は再びゆっくりと頷く。
「今これらの1つを食べてもいい？」
「はい。どうぞ」
「いただきます」
その後、私はそれらすべての中で最も簡単なものを取った。
黄色い大福。一口食べた時、マンゴーの味が口の中にあふれた。
わあ…
鈴木くん、なぜそんなに幸運？
今陽菜さんを盗みたい。
ふふ。
これまでに会った最も思慮深い人。
さっき鈴木くんがうるさかったことを忘れた。
これは美味しい！
「鈴木くんはそんなに幸運なやつだ。嫉妬してる」
陽菜さんはわずかな笑顔を作って、カップを見つめた。
「私が幸運だと思います、アマヤさん。亮介は一緒に人生を築くならどんな計画が欲しいか私に尋ねます」
私はこのとてもおいしい大福を噛みながら陽菜さんを見た。
でも、陽菜さんはかすかにカップを見ながら瞑想的な表情を作った。
「鈴木くんが専業主婦が好きだと言ったのを覚えています。彼はあなたにそれを尋ねましたか？」
陽菜さんは首を振った。
「遅かれ早かれ彼は海外に戻るので、それはうまくいかないでしょう。でも、亮介が埼玉を家として見たいと言って、そこで私たちの可能な子供たちを育てたいと言ったので、彼と一緒にいることができて幸せです—」
陽菜さんは赤面した。
「大丈夫、陽菜さん。でもそれはどうやってうまくいく？彼は海外に行くとすでに言った？」
その時陽菜さんは再び見上げた。
「亮介は私が家族の店を経営するのをサポートしたいと思っています。彼は海外に行く前に子供たちが一緒に思い出を作りながら成長する間、サラリーマンになることをいとわない…」
…あれ。
私は何を考えるべきか分からずに十分長く見つめた。
あ…
そう…
9年は長い時間のようだ。
私は残りの大福を飲み込んで、両方の拳を握りしめて、それらを上げた。
「頑張って。あなたの決定が何であれ、それはあなたの選択だからであるべきです。鈴木くんはいつもあなたを正しく扱うべきです。そうでなければ、私は彼を暗殺します」
「—やです」
陽菜さんはかすかに首を振りながら後ろに寄りかかろうとしながら神経質に笑った。
「彼は私が人生を共有することを信頼できる最も信頼できる人です」
へ……
鈴木くん？
まあ、いい。鈴木くんにはとにかくそれがあるからかもしれない。彼は望めばかなり注意深くなることができる。
9年の間に彼に何が起こった？
高校生の時、私は彼をインスタグラムやツイッターでフォローしなかった。
彼の写真を見てイライラするためだけに彼のSNSアカウントをストーキングする。
若い時、鈴木亮介をフォローする前に塩素を飲むだろう。
当時、その男の子はツイッターアカウントに3枚の写真しか投稿しなかった。
彼のジャージシャツ。
黒い帽子で頭を覆った彼のディスプレイ写真。
そして彼の派手な車。
彼は腕時計のより最近の写真を持っていた—
先週しか見なかったので覚えていない。
そして昨日、婚約指輪を持つ彼の左手が彼のインスタグラムストーリーに投稿された。
シンプ。
「陽菜さんと鈴木くんに最高を願います」
私は結局つぶやいて、外の通行人を素早く見回した。
陽菜さんを見ると、彼女の顔が明るくなる。
「ありがとう、アマヤさん。私が求めることができる以上です。途中で私たちを見守ってください」
それから陽菜さんは私に礼儀正しいお辞儀をして、おいしい和菓子を贈られる特権があるので私は返した。
砧公園で彼らに会う前に何かを覚えている。
鈴木くんを彼らが持つことができるかのように見た女性がいた。
そのような磁気的な男を自分のために持つという決意と欲望で彼を見た女性がいる。
彼らの誰かが鈴木くんを盗みたいなら、幸運を祈る。
美しい男を持つかもしれないが、中に本当の悪魔に対処する。
よく知らない女性はそのように考えることができる。
彼らは鈴木くんのフィアンセに微妙な羨望の視線を盗み、最悪を見ていないことを彼らに言うことができればいいのに。
陽菜さんは何か正しいことをしている。
「お互いの負担と夢を共有し、負担することについてだ、ね。ね、もしよかったら、私の結婚式に出席できる。どれだけ孤独になれるかを示すためだけに」
それは私たちの世代でセックスフレンドの便利さがあるのに、なぜ結婚することを選んだのか尋ねた時、鈴木くんが私をからかった方法だ。
その時、私たちはまだ渋谷交差点の下の空の景色のためのホテルの屋上ラウンジにいた。
「くそ、鈴木くん。最後に女性があなたのために彼女の全人生を妥協することを望んだと言ったのはいつ？あなたはそれを言うと期待する最後の人だ」
「長い間海外にいて、さまざまなクラブを飛び回るのに飽きた」
「マジ？でもすぐに歌舞伎町を回った？あなたの論理に一貫性が見えない」
「まあ、家に帰ると常に違う。歌舞伎町にいなかったら、陽菜に会った？」
「ここで強い論理が見えない、鈴木くん」
鈴木くんは軽い方法で鼻で笑いを窒息させて、飲む前に短い笑顔を与えながら首を振った。
「どんな人生も判明したように」
でも…
まだ疑問に思う…
どうやってそのような元不良少年がそんなに幸運になることができた？
次回：バンビコ・アマヤと鈴木亮介
