第33話
亮介くんの最悪な癖
「明日鈴木さんに伝えてください、もう一度欠席したら、私のクラスから落とします。この男の子は望むなら両親に電話できます」
私たち全員は静かだが緊張していた。これはまずい。私たちの英語の先生がイギリスからの客員教師であることは助けにならない。
彼女は鈴木くんの周りに存在するものを知らないし、プレッシャーを受けたら自分の立場を主張するだろう。
この可能な緊張の周りで、学校の純粋な地獄がまた起こるだろう。
最後の授業が終わった時、クラスメートたちがつぶやいた。
「鈴木くんが退学になる？日本の先生はそんなことしない」
一人の女の子が頷いた。「とにかく鈴木くんはどこ？」
「誰も知らない。彼がここにいなければ、誰も知らない」
「それはひどい」誰かが諦めてうめくのが聞こえた。
私は立ち上がって、歩き回って、彼が毎日午後にぶらぶらしている場所を見つけようとした：野球場。そして私が推測した通り、彼は上級生と一緒に座っていた。私は彼らの前に立つまで歩いた。
挨拶も何もしなかった。ただ見える場所に現れた。
鈴木くんがついにおしゃべりから頭を向けた時、彼は私に無関心な視線を投げかけてから上級生と話した。
「まあ。家に帰る時間だ。じゃ、亮介」上級生は立った。彼は鈴木くんに手を振る前に私を素早く見た。
「英語の先生が、明日も欠席したらクラスから外すって言った」私は彼を直接見つめた。「実際に出席したいかもしれない？」
「それで？なんで気にする？」彼はため息をついて、携帯ゲームをするために電話を取り出し、私がもういないかのようにふりをした。
亮介！！！
「ちょっと。手に何があったの？」私は彼の観覧席のレベルに登って彼の手をひったくった。
手のひらの側面の下にタバコの火傷があった。彼の手を後ろに向けた時、拳の周りの皮膚が治癒中の傷に剥けているのを見て、鳥肌が立った。
十分長く剥けていた。
私の顔がすべてを語っている。恐怖で彼を見ながら、私の心は空白になった。「何をしているの？何があなたに起こっているの？」
「ちっ。黙れ」
「お母さんがそれを見たらどう感じるか考えたことある？」私はしわがれ声で言った。
「お前が言わない限り、お母さんは知らない」鈴木くんは却下した。
「じゃあお母さんに言う」私は電話を取り出して歩き去った。数回の呼び出し音の後、鈴木くんのお母さんが出た。
「もしもし」鈴木くんのお母さんが挨拶する。
「おはよう、ティタ—」
私の手は強い力を感じて、鈴木くんが私の電話を地面に叩きつけるのを見た。「おせっかいなビッチ！お母さんにこれを言って何が得られると思ってる？彼女の承認？は？！」
次章：亮介くんの歪んだ挑戦
