第22話
体育祭の後、すべては日常に戻った
私が歩き続けた時、彼は私を見た。
学園祭が終わり、横山さんとの破局の後、学校は通常のリズムに戻った。鈴木くんのスリングバッグが戻ってきて、ストラップが前に見えた。
「今日は普通に行動したね」私は思わず言った。通常の授業が再び戻った後、私たちは再び学習パートナーに戻った。「何か美味しいもの食べた？」
「何の話だ？」彼は眉をひそめて、道に沿ってボールをバウンドさせることにした。鈴木くんはついてき続けた。
私は鈴木くんをイライラさせる決意を見つけた。「横山さんと仲直りした？」
彼のバウンドするボールは止まらなかった。「なんで気にするんだ？」
「横山さんのことを気にかけてるの、知らないかもしれないけど。ボールをバウンドさせるのやめてくれる？うるさい」
鈴木くんは聞かない。バウンドが止まって、片手の指でボールを回すまで数分かかった。彼は話さなかった、だから私はもっと押した。
「二人は仲がいいの？」私は主張する。
「分からない」
「まだ話してる？」
「おせっかいだな」
私は両眉を上げた。「何て言えばいいか」私は始めた。「自分でできたのに、かわいい携帯ケースを返すように私に命令したのはあなたでしょ」
彼は音を立てた。「違う」鈴木くんは息の下で言った。「もう話さない」
私の口がゆがんだ。ひどい別れ方だ。
午後の夕日の中を歩いた。湿度は下がったが、べたつく汗は制服の下のキャミソールに吸収されたままだった。
並んで歩くと私たちのコントラストが生まれる。ある意味では両方ともフィリピン人かもしれないが、鈴木くんの近くを歩くと、彼の白い肌の隣で私の茶色い肌がより明らかになる。
両方ともストラップバッグを持っていた。そして鈴木くんの私のバッグが重いという主張に反して、それは軽い。鈴木くんは自分が申し出た親切をすることに文句を言うのが好きなだけだ。
「なんで一緒に歩いてるの？」私は再び尋ねた。
「そんな気分だから」彼は肩をすくめた。
私は信じられない気持ちで彼を見た。「マジ？まともな答えをくれないと、ストーカーしてると思うよ」
彼は鼻で笑った。「夢でも見てろ」
彼は私の高校時代に覚えている本当に無神経なクソ野郎だ。
「答えは」私の声が鋭くなった。「一つくれ」
彼は私を見るために頭を向けてからボールを上に投げて、キャッチした。「なんで深い答えが欲しいんだ？同じ通りを歩いて帰ってるだけだろ、アマヤちゃん」
「ふざけないで、亮」私は呼び返す。「あなたの通りはあっちでしょ」
私は後ろの東の方向を指さした。
「今、誰がガスライティングしてないか教えて。横山さんにもそうしてるのを聞いたことがある」
「くたばれ！」彼はボールを叩きつけて一度キャッチしてから歩き去った。「女とその口。もしお前のマンコだったら、いいんだが—」
「亮介！このろくでなし！」私の怒りが爆発して、振り返った。「勇気があるならここに戻ってこい。臆病者！私と話して、下品な口の後ろに隠れるな。男だと思ってるの？」
「うざい！」彼は私に振り返って怒鳴り返した。「桔梗ちゃんがいつもアマヤちゃんを何で非難してたか知ってる？アマヤちゃんは俺を誘惑するビッチだって。桔梗ちゃんは常に俺がアマヤちゃんにチン食べられるのが好きかって聞いてくる。俺たちはただのクラスメイトに過ぎないって何回弁護しなきゃならなかったと思う？」
次章：アマヤさんの感情の渦
