第13話
バーテンダーとクラスの雑用係
「バカルディみたいな本物の飲み物？」
「ここから出て行け」
「一番強いやつを出せ」鈴木くんの声が、命令に慣れているかのように低くなった。「最高のプルーフは何だ？ね？」
私の額にしわが寄った。「何を言ってるの？ハブ酒でも出して、グッドラックって言えばいい？」
鈴木くんはまたあの変態的な笑みを浮かべて、目を輝かせた。「あるの？」
「学校の倉庫から塩素なら持ってこれるけど」と私は提案した。
「畜生！」彼は声を荒げた。「アマヤちゃんは最悪のバーテンダーだな。わかった。コーヒーボバティー一つ、お願い」彼は頭を上げて私を見下ろした。「何か？まさか、俺がこれだけ働いた後で金を要求するつもりじゃないだろうな」
私は目をぎゅっと閉じて、悪態をついた。「クソ、鈴木くん」息を荒くした。「本当にいつでも殴りたくなる」
「そう言ったからには」と彼は答えた。「どうぞ」頬を差し出した。「拳を試してみろよ。やってみて、口だけじゃないって証明しろ」
もうこのクズには我慢の限界だった。殴るなんて甘い。言ったように、鈴木くんの頭蓋骨は鈴木くんの傲慢さと同じくらい厚い。だから私は手のひらを自由に開いて、フラストレーションを解放した。鋭い平手打ちが鈴木くんの頬に炸裂した。
これにクラスメイトたちはショックを受けた。彼らは手を止めて私たちを見た。鈴木くんはうめいて顎を触った。鈴木くんは笑った。鈴木くんはクラスメイトたちを見て、手を振って追い払った。
鈴木くんがようやく回復すると、私を見て首を振った。「がっかりだ。やっぱり女の子だな」
は？！
亮介！バカ！
「何を期待してたの？あなたみたいに暴力的になれって？」
「ない」彼は否定した。「力を試してたんだ。普通の女の子の手だった。もったいない」
私は先に進んだ。「コーヒーボバティー待ってて」
それからカーテンの中に入って、コーヒーボバティーを頼んだ。クラスメイトに鈴木くんの相手を代わってもらえないか聞いたけど、誰も鈴木くんと向き合いたくなかった。
選択肢がなくなり、結局鈴木くんが欲しがった飲み物を出すことになった。鈴木くんを怒りを込めて見つめた。エネルギーが尽きるまで、そして諦めた。
本当に最低な奴だ。
「アマヤちゃんの平手打ちは、俺が受けた中で一番きつくないな」鈴木はボバティーをカジュアルに啜りながら言った。「一番いいのはお父さんからのやつだ」
私は信じられない気持ちで彼を見た。「それを楽しんで、今自慢してるの？マゾヒスト？一体鈴木くんは何をしてお父さんの怒りを買ったの？」
彼はくすくす笑った。「あー…実は、お父さんのベントレーGTで環状暴走族に参加しようとしたんだ。かろうじて警察のパトロールから逃げ切った」
「お父さんに殴られて当然だね。ネットで読んだけど、環状暴走族はJDMカーが好きなんでしょ。ベントレーじゃなくてホンダでレースする方がクールなのに、バカ。マジで。お母さんはどうやってあなたを管理してるの？」
鈴木くんはボバティーのストローにイライラして、ストローごと蓋を外してビールみたいに飲み始めた。
彼は確信を持って頷いた。「そうか？じゃあ、売ってもらう予定の日産車にしようかな—」
「は？」私は叫んだ。「どこで？誰が売ってくれるの？」
「ネットのポーカーゲームで俺に負けた奴」
「鈴木くん、そんな話ができるほどお小遣いもらってるの？」
彼は私をちらっと見た。「分からない。これしかないから」
財布を取り出してアメリカン・エキスプレスのクレジットカードを落とした。「計算してみろよ」と挑戦してきた。
私はすぐにそれを取って、カウンターでスワイプしてから彼に返した。「ボバティーの支払い済み」
「アマヤちゃんはつまらないな。俺が雑用係として頑張ったことへの感謝のしるしになったのに」
私は鈴木くんをじっと見つめた、混乱していた。この男の子は信じられない。
しかし、鈴木くんは話し続けた。
「お父さん…」彼はつぶやいて、首を振った。
「やだ。かすり傷だった。一発のパンチ。お父さんは俺に触れたことがない。絶対にないと思ってた。くそ！拳がすごく硬かった。逆に、お父さんを尊敬するようになった。いつもお父さんはお母さんに権力を与えすぎだと思ってた」
は……
神様、お願いします。理解させてください。
だってこの男の子のこと全然理解できないから。
次章：亮介くんのお父さん
