君の声が聞きたい

海を見ると、人は何を思うだろう。

私は昔を思い出す。

ずっと昔。夢か現実かもわからない。けれど今の私を形作るのに、大きな影響を与えた記憶。

綺羅びやかな一日を告げるエメラルド。

空のような深いサファイヤ。

終わりを告げる眩しいトパーズ。

静寂を纏い安らぎを与えるオニキス。

一日で何度も色を変える君を、探さなくなったのは何時からだろう。

ある日ふと、窓から見えた眩い夕日を見て、「ああ、もう会えないのか」となんとなしに思ったのは覚えている。

夢から覚めるような気持ちで、けれどあの時は、確かにこの思い出が現実だったと感じていた。

当時を確信させる写真や日記は、なにもない。

季節がいくつも巡ると、多分アレは夢だったのだと少しは分別のつく大人にもなった。

でも、やっぱり。

あれは幻想でも夢でもなった、と訴える自分がどこかにいる。

彼女─もしくは彼は、確かに居たのだ。

あの時。あの浜辺で。私は確かに出会って、そして友達になった。

あの子はいつも笑っていた。太陽のように眩しく、月のように美しく。その綺麗な瞳をよく細めて、浜辺に来る私を待ってくれている。私だけの、秘密の友達。

沢山のことを話して、遊んで、時には海へ潜ったり、綺麗な貝殻を集めた。手を握って泳いだ海は、特に美しくて、それこそ夢のように幻想的だった。

あの子は随分と寒がりで、冬の間は会えなかったけど、でも温かい陽気になればまた会えて、おしりが痛くなっても岩場でずっとお喋りをした。

とても、とても楽しかった。

あぁ、そうとも。夢だと言い切れないほどに、かけがえのない思い出なのだ。

ねぇ、君は今、幸せですか？

私は今、海に関わる仕事をしているよ。

海より何倍も小さいけれど、沢山の魚がいる、“水族館”って場所なんだ。君が見たら、窮屈な空間だと思うかもしれないね。

そこで魚の世話をしながら、海のことを研究しているよ。人間が海に流してしまう汚水や、ゴミをどうにかしようと頑張ってる。

でも、早くどうにかしたいのに、中々すぐに結果を出すことは難しいんだ。私がもっと天才だったら良かったのに。

いつか、私が胸を張って発表できる研究成果が上がったら。

海を、もっと綺麗にすることができたら。

君に、また、会いに行ってもいいですか？

昔は私ばっかり話していたから、今度は君の話が聞きたいです。君のことが知りたいです。

一度でいいから、また。

そうしたら、君の声はきっと──あの浜辺の波音のようにずっと、私の心に残るだろうから。