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狭火妬（さびと）－血の螺旋

「はっ！はっ！はっ！はっ！……」

俺――狭火妬（サビト）、いや陵雅は、全身の筋肉が軋むのも構わず走った。頭の中には、血を流して倒れた山原の姿が焼き付いている。クールな殺し屋？笑わせるな。俺はただの、人を殺す光景に怯える臆病者だ。

「まてえー！！」

後ろから、氷（ヒョウ）の声が追いかけてくる。俺は振り返らない。必死に前だけを見て、全力で逃げた。

「もうあんなことしたくない！！殺し屋なんか辞める！！」

その叫びは、誰に聞かせるためでもなく、怯える自分自身に言い聞かせるためのものだった。

（氷：説得しようと思っていたが、もう無理そうだな。しょうがねえ、殺すしかねえ）

俺を追いかける氷は、この殺し屋という絶好の環境を失うわけにはいかないのだろう。それが、俺を殺そうとする理由だ。

家に着くと、俺は躊躇なくドアを開け、自室まで一直線に走った。

（氷：警察に行くと思っていたが、家に向かっていたのか。まあ、家の方が殺しやすい。どうでもいいか）

氷はそう呟きながら、俺の家に入ってきた。

「手っ取り早くこの拳銃で殺したいが、仕事外で使えば店長にばれてしまう。しょうがねえ。この家の包丁を借りるか」

氷は台所に向かい、包丁を手に取った。

「じゃあ、行こうか」

台所を出ようとした氷の前に、一人の小さな影が立っていた。

それは、俺の妹、**美花（みか）**だった。

美花「あなた……だれ……？」

氷「見つかっちまったか」

美花「うあっ……！！」

俺の逃走が、家族にどんな代償を払わせるのか。この時の俺は、知る由もなかった。

氷は素早く包丁を美花の小さな体に突き刺した。美花はそのまま倒れた。

妹の声を聞きつけた兄の**桜雅（おうが）**が台所に向かって歩いてくる。

「どうした？なんかあった？」

「ぐあっ……‼」

氷は素早く動き、桜雅も刺した。桜雅も倒れた。

氷は冷静だった。「狭火妬にばれたらまずいな」

そう思い、倒れた二人をリビング――団らんの場所に移動させた。

氷は一階に俺がいないことを確認し、二階へ移動した。

二階に上がると、目の前の部屋にいたのは、父、母、そしてもう一人の妹だった。

「お前……‼」

氷は迷わず、三人とも殺した。

「狭火妬！どこにいるんだ！！」

俺を見つけられない苛立ちから、氷は俺の本名（仮の名）を大声で呼んだ。

（なんで家にいるんだよ……！！）

俺は驚きながら部屋を出て、階段を降り、一直線に玄関に向かい家を出て行った。逃げることしか、できなかった。

氷は俺が階段を降りるのが見えていたが、俺はそれに気づかず、とにかく逃げた。

手に血の付いた包丁を持ったままでは追えない。氷は包丁をその場に捨ててから、外に出ていった俺を追いかけた。

「はっ。はっ。はっ。はっ。……」

俺は必死に逃げている間も、目標を殺した瞬間の光景と、あのバケモノが家にいるという恐怖感が頭から離れず、ただただ走り続けた。

隠れやすいと思って、俺は山へと入っていった。

（氷：あいつ……やっと見つけた）

俺が山に入っていくのを、氷は見ていた。

氷は包丁を捨てたばかりだったが、山に入るなら好都合だった。

「山に入るなら一目なんて気にする必要がねえ」

氷は今まで化けていた人間の姿を捨てた。

**元の姿、蒼（アビス）**に変えながら、山の中を走った。

「もう諦めろ！！」

氷の、獣のような声が山に響くが、俺は振り向きもしない。

「あ……！！。木の建物がある！！」

俺は走った先に、古い木造の建物を見つけた。

（ここならばれないだろ……！！）

俺はそう思い、建物の中に身を隠した。

蒼と化した氷は、俺を殺すために木の建物へと向かってきた。

（氷：なんだ……？この辺りに誰か別の奴がいる気配がするな。まあいい、今は狭火妬を殺すのが先だ。邪魔をするならついでに殺す）

氷――蒼の異様な足音が、建物の外から迫ってくるのがわかった。

氷が今、俺が隠れた建物へと向かってくる。

こうして、俺は殺人者としての絶望と家族を失った悲劇の直後、異世界の窓を開け、そして、運命の転換点を迎えることになる。

(そして、物語は第一話へ続く)