【連載版】出戻り転生傭兵の俺のモットーは『やられたらやり返しすぎる』です

第十三章 怒りと赦しのジャッジメント・デイ

第326話 終末前日譚／綾村幸の切望

　――ラララと別れた直後までさかのぼる。

「それがし達も一度戻るでありますかね……」

　ラララが一度帰宅するというので、キリオもそれにならおうかと考えたが、

「ええと、キリオ様、戻るといっても、どこに……？」

「あ～……」

　サティに指摘されて、キリオは小さく呻く。

　戻るといってもどこに戻ればいいのか。

　自宅である伊集院の家は、あの『キリオ』に乗っ取られているだろうし――、

「もしかしてキリオ様、行く宛が……？」

「フフフ、表現を控えめにしてくれた配慮に感謝でありますよ、サティ」

　だが、表現をマイルドにしたところで、キリオの実情は変わりはしない。

　キリオ・バーンズ、現状、正真正銘の家なき子である。

「う～む、それがしは別に野宿でも構わんでありますが、サティがなぁ……」

「…………」

　腕を組んで考え込んでいるキリオ。

　その傍らで、サティがちょっと俯いてもじもじし始める。

「どこかネカフェ辺りで一晩、というのも健全とはいえぬでありますなぁ……」

　考え込むキリオ。

　もじもじしているサティ。

「いっそホテルに――、いや、ううむ。今から探すとなると手間か……？」

　考え込むキリオ。

　もじもじしているサティ。

「あ、サティだけサラ殿の部屋をお借りして、それがしは野宿――」

　名案とばかりに、キリオがポンを手を打とうとする。

　意を決したサティが口を開いたのは、まさにそのときのことであった。

「あの、キリオ様ッ！」

「ぉわぅ！？　びっくりしたであります！」

　サティにしては珍しい、上ずった声での切り出しに、キリオがビクッとなる。

「あの、あのですね、あの……」

「どうしたでありますか、そんなトイレに行きたそうな感じになって」

「お、おトイレはさっき済ませました！　って、何言わせるんですか、もう！」

「あっ、す、すまんであります！」

　叱責をくらって反省するキリオに、サティはさらに一度、二度と深呼吸。

　そうしてやっと、本題に移る。

「よろしければ、私のお部屋に来ませんか？」

「へ？　サティの部屋でありますか……？」

「はい、その、ここからそう遠くもないので。あの、マンションです……」

　サティが自宅として使っているマンション。

　なるほど、ちょうどいい。

　と、キリオは最初はそう思うのだが、何やら落ち着かないサティを見て気づく。

　――今、自分は、一人暮らしの女性の部屋に招かれている！

　気づいた途端、キリオの動きが一気にぎこちなくなる。ギギギギ、みたいな。

「あ、ぁ、あ～、なるほど～！　サティの部屋でありますか～！」

　と、言う声もサティ同様上ずっているし、おまけに目がメトロノーム化している。

「キリオ様、あの、そ、そこまで露骨に意識されると、えぇと……」

「わかっているであります、サティ。それがしもわかってはいるであります」

　やましいことなど何もない。自分はキリオで、サティは自分の妻だ。

　そんな二人の間に、今さらいかがわしい要素が介在する余地などありはしない。

「でも、であります」

「はい……？」

「今現在のそれがしは健全な高校二年生で、サティは大人のおねーさんであります！　それもまた、揺るぎなき事実！　シチュがヤベェでありますよ、シチュがッッ！」

「力強くシチュとか言わないでください！？」

　何なら、キリオは力強く拳を握ったりもしていた。

「……キリオ様はそういったことに興味はおありなのですか？」

「風紀委員してる手前、あけっぴろげに『ある』とは言いにくいでありますなー」

「つ、つまり誰にも見られなければ……？」

「サティ？　夫にいわれなきムッツリの罪を被せるのはやめるでありますよ？」

　何なら、夫をムッツリ扱いしたサティの顔は、これ以上なく神妙だった。

「とはいえ、それがしも今は高校生でありますからなー」

「興味あるんですね。そういうことですよね」

「何故そこまでしてそれがしから言質をとろうとするのだ、サティよ……」

　だが、近くに彼女の家があるというのならば、ちょうどいいのもまた事実。

「それではサティのお部屋にご厄介になるでありますかね」

「はい、キリオ様！　あ、でもお洋服……」

「まだ時間的には店も開いてるでありましょうから、帰りがけで買うでありますか」

　言って、キリオはサティに自分の右手を差し出す。

「そうですね、キリオ様」

　サティもその手を取って、二人は特に意識することなく手を繋いで歩き出す。

　食事は、買い物中に外で済ませた。

　　◆　◆　◆　◆　◆

　サティアーナ・ミュルレこと綾村幸(あやむら さち)の家は、非常に掃除が行き届いていた。

　多少の生活感は感じさせつつも、玄関もリビングも清潔で、全く見苦しくない。

　サラ・マリオンの部屋と比べれば狭いが、それでも一人暮らしには十分だ。

　玄関には花が飾られており、どの部屋にも観葉植物が一つは置かれているという。

　リビングの窓際にも、幾つも花が飾られていた。

　全て、サティが手ずから世話をしているのだという。

「見た目の華やかさは、この部屋の方が上でありますな」

「そ、そうですか……？」

　リビングを見たキリオの感想に、サティは軽く握った手を口に当てる。

　それが喜びの表情であることはキリオも知っていた。

「おお、本棚がこんなに。やはりサティは読書家でありますな」

「読書は私の趣味ですから」

「ふむふむ、ビジネス書に哲学書、趣味の本に経済の本、ラノベに漫画、と」

「雑食な方でして、割と何でも読むんですよね……」

　見られて恥ずかしいものでもないが、何となく照れくさそうなサティだ。

「なれらぁ系も結構多いでありますな」

「そうですね。読んでみるとなかなか面白いものも多かったですよ」

「あとでおススメを教えてほしいでありますね」

「え、いいんですか。そうですね。まずはやはり――」

「あとで、あとでであります！　早口になるのが透けて見えてるでありますよ！」

　暴走が始まる前に、キリオはストップをかけた。

　そして、二人はリビングにあるソファに座り、何とか落ち着く。

「本日もお疲れさまでした、キリオ様」

「サティこそ、お疲れでありますよ。『無力化の魔剣』の効果もだんだんと薄れてきているようでありますね。本当に、何よりでありますよ」

　キリオが嬉しそうに笑う。

　おとといの夜、あの『キリオ』がサティに突き立てた『無力化の魔剣』の模造品。

　全ての能力を封じるその効果も、だいぶ消えつつあるようだった。

「はい、何とか飛翔の魔法くらいなら使えるようになりましたし」

「異面体などはどうでありますか……？」

「それは、まだ使えないみたいですね。使えても大して役には立ちませんが」

　とはいっても、サティが使う異面体はそう強いものではない。

　自分の咲かせたい花をその場に咲かせるだけという、戦闘能力皆無の異面体だ。

　サティの異面体は、その名を『華御月(ハナミヅキ)』という。

　一応、毒花を咲かせるなど応用も効くが制限も多く、到底強い能力とは呼べない。

「それがしは好きでありますよ、サティのハナミヅキは」

「そいえば、聖騎士団の皆様を招いての宴の席でよく披露させられましたね」

「う……ッ」

　ギクリ、という感ありありでキリオが呻く。

「私、あまり自分能能力を見世物にしたくないとお伝えしていたのに」

「その節はすまんであります！」

「別にいいですよ、謝らなくても。というかですね――」

　頭を下げてくるキリオに、サティはフッと笑いながらも、

「そうやって、簡単に人に頭を下げるものではありませんよ、キリオ様」

「しかしだな……」

「別に私は怒っていませんから。それよりも、私は弱いあなたを見たくないのです。常から言っておりますが、私はいつだってあなたに強くあって欲しいのですよ」

　その言葉はずっと変わらないサティの願いだ。

　出会った頃から今に至るまで、彼女はそうやってキリオを叱咤激励し続けてきた。

「……うむ」

　キリオがやや真剣な面持ちでうなずいた。

　それを了承と受け取って、サティもうなずき返して、ソファから立ち上がる。

「何か、お飲み物をお持ちしますね。リクエストはありますか？」

「麦茶か緑茶があれば」

「確かかと思うので、ご用意しますね」

「ありがたく頂戴するであります」

　二人だけの夜は、特に何事もないまま過ぎていった。

　　◆　◆　◆　◆　◆

　ベッドは、一人で寝るには随分とサイズが大きかった。

　二人でも悠々寝そべられるくらいの大きさがある。これ、普通にダブルでは？

「……あー、そういえばサティは寝床は広い方が好きでありましたな」

　異世界でのことを思い出して、キリオはそれを思い出す。

　寝室には彼一人。風呂を借りてさっぱりして、新しく買ったパジャマを着ている。

　今日は、風呂にサティはやってこなかった。

　おかげで本日は一人でのんびりと風呂を堪能することができた。

　現在、サティは部屋に飾ってある植物に水をやっている。

　それが寝る前の日課なのだという。実にサティらしいとキリオは思った。

　時計を見れば、日付が変わっていた。

　これで、残り時間はついに２４時間を切った。

「……焦るでありますなぁ」

　焦燥に心がジリジリと焼かれていくのを感じる。

　今さら焦っても仕方がないとはいえ、人である以上はどうしようもない部分だ。

　それに、キリオには新たな悩みが生じていた。

「サティには、言えんでありますよなぁ……」

　自分はこのままでは『真念』に到達できない。

　そのことを、キリオはまだサティに明かしていない。言い出せずにいるのだ。

　キリオの中にある迷い。自身の本質に対して刻みつけられた、深い傷跡。

　それを乗り越えることで、きっと自分は『真念』に至れる。

　その道筋ははっきりと見えている。

　見えてはいるが、しかし、手を伸ばしても届かない。掴めない。

　一体、どうすればいいのか。どうやれば自分はそれを手中に収められるのか。

　何をすれば、どうやれば、この、自分の心の奥底に救う恐怖を取り除けるのか。

　わからなかった。

　どこまで考えても、糸口すら見えない。

　そして、そんな自分の事情をサティには知られたくなかった。

　全ての元凶が己の弱さであることを、キリオはこれ以上なく痛感している。

　もはや自分一人ではどうしようもない。

　そんな結論にすら至りかけているが、さすがにそれは弱気すぎると自分でも思う。

　そうして悩み続けているうちに、一日が終わってしまった。

　指定した『最終決闘』の時間まで、残り十九時間。

　猶予が、いよいよなくなりつつある。どうすればいい、どうすれば……。

「……うむぅ」

　ベッドの上に寝そべり悩んでいると、不意に、部屋の明かりが消えた。

「ん？　何が……？」

　急に部屋が暗くなって、キリオは驚いて身を起こす。

　すると、部屋のドアが空いていることに気づく。そこに、サティが立っている。

　部屋の外は明かりがついていて、サティを後ろから照らし出している。

　キリオから見ると、白い背景の真ん中がサティの形に切り取られているようだ。

　陰影が濃くてよく見えないが、彼女はバスローブを着ているようだった。

　はて、さっきまで、そんなものは着ていなかったような……？

「サティ？」

「――キリオ様」

　聞こえた声に、キリオは背筋をゾクリとさせる。

　何とも艶めいた、蠱惑的な響きを持った声だった。これがサティの声、か？

「キリオ様、私を、見てください……」

　同じく、妖しい色香をその声に漂わせ、サティがバスローブの帯を引く。

　するとローブがハラリとはだけ、彼女はキリオが見ている前でそれを脱ぎ捨てる。

「サ、サティ……！？」

　サティは、裸だった。

　十分に成熟した大人の女の肢体が、キリオの前に惜しげもなく晒される。

　陰になって全ては見えないが、だからこそ、その姿は男の劣情を掻き立てる。

　キリオはすでに知っている。

　サティの乳房がどれほど大きく、豊かであるかも。

　その腰回りがどれだけ細く、そこから伸びる太ももがどれほどなまめかしいかも。

　ベッドの上で固まる彼へと、裸のサティが歩み寄る。

　そして彼女がベッドに乗ると、キリオはハッと我に返って隅っこに避難する。

　サティが四つん這いの体勢でそれを追いかける。

　当然、彼女の乳房は重力に従うワケで、それを見てしまったキリオがビビる。

　おっきいおっぱいが、見事にＷの字を描いているッッ！

「キリオ様……」

「サ、サティ。おまえ……」

　何だこれ。何だこれ。何だこの状況。何だこれ。

　壁際まで追い詰められたキリオの中で、ひたすら疑問符が渦を巻く。嵐となる。

「もう、逃げられませんね、キリオ様」

　薄闇の中、微笑むサティが顔を近づけてくる。

　彼女の熱い吐息に首筋を撫でられて、キリオの心臓が派手に高鳴った。

「ど、どういうつもりでありますか、サティ？」

　全身を大量の汗にまみれさせ、キリオが裏返った声で妻に問う。

　すると、サティはその潤んだ瞳に壁に背を預けるキリオを映して、言った。

「――私を選んでください、キリオ様」