【連載版】出戻り転生傭兵の俺のモットーは『やられたらやり返しすぎる』です

第九章 出戻り転生探偵スダレの無敵事件簿

第194話 立場逆転、犯人一味は転落する

　スズリカの絶叫に留飲は下がったか？

　そんなことは全くない。画面の向こうにジュンの姿がある限り、それはない。

「でもいいよぉ、もう少しだけ、そばにいさせてあげるぅ～」

　そう呟き、スダレは『毘楼博叉(ビロバクサ)』の画面を切り替える。

　次に映し出されたのは、市内のオフィス街にある、とある企業が入っているビル。

　――牧村宗次が管理職を務める企業だ。

『これは一体どういうことなんだ！？』

　広い会議室に、男の怒鳴り声が響く。

　そこには、何人もの男達が厳しい顔つきで卓を囲んでいた。

　そんな中、一人だけ立たされて恐縮している男がいる。

　牧村宗次その人であった。

『牧村君、本日送られてきたメールについて、何か弁明はあるかね？』

　ソウジにそう告げる恰幅のいい男は、この企業の社長だ。

　宙色の出で、地元を愛し、全国に支部を持ちながら本拠を宙色市に構えている。

『う、そ、そのようなメールは全て事実無根で……』

『全て？　全てと言ったかね！？』

『はい、社長。私を信じてください。私は、誓ってそのようなことは……！』

『ではこの写真も事実無根であると？』

　社長がソウジに一枚の写真を見せる。

　そこに写っているのは、学生にしか見えない女とホテルに入るソウジの姿。

『こ、これは……！』

『顔色が変わったね、牧村君』

『いや、し、知りません！　こんな写真は……！』

『この日付、この時間、君は確か外に打ち合わせに出ていたはずだね』

『そ、それは……』

『すでに先方には確認済みだよ。――口裏合わせを命じたそうじゃないか』

『…………』

『この一件以外にも、相手が下請けだからと随分無茶を言っていたようだね』

　社長の追求に、ソウジはもはや何も言わず、俯くしかなくなる。

『我が社はホワイトでクリーンなイメージを大事にしているのだよ。それなのに、規範となるべき部長の君が、未成年との淫行かね。やってくれたねぇ……！』

　ギリッ、と、社長が奥歯を噛み締める音が、スダレにまで聞こえてくる。

『さらに、これだけではない』

　そして社長が会議卓に放り投げたのが、様々な数字が記載された書類だ。

『期間にして五年。金額にして四億七千万。君がやってきた横領の金額だ。もちろん、賠償請求はさせてもらう。言い訳はしてくれて構わないぞ。証拠は揃っている』

　いかにも社長が揃えたという感じに言うが、無論、スダレが用意したものだ。

『う、ぁ、あ……！』

『退職金など出ると思わないでくれよ。君に退職など認めない。懲戒解雇だ』

『そんな、社長！　私を切り捨てるのですか、私は長年、社に貢献を――』

『黙りたまえ。君はもはや我が社の癌だ。切除せねば、社が君に殺されてしまう』

『が、癌……ッ』

　ソウジは絶句して、もはや何も言えないようだった。

　こうして、彼は無職となった。

　――これで、二つ。

「でも、どっちもまだまだ終わらないよぉ～？」

　スダレは、再び画面を切り替える。こちらはスズリカとジュン。

『え、な、何ですか、部長。もう一回……』

　スズリカがスマホで誰かと電話をしている。

　せっかくだから、通話している相手の音声も載せてみよう。

『君は明日から職場に来なくていいと言ったんだよ、百合岡君』

『な、何でいきなり……！？』

『身に覚えがない？　本当に、原因がわからないのか？』

『当たり前じゃないですか、私が、何をしたと……！』

『倉田楓君の件、と言えば伝わるか？』

『あ……』

『伝わったようだね。何よりだ。彼女は君を訴えるそうだ。そりゃあそうだろうな。一方的に因縁をつけられて、全治一か月のケガなんてさせられたんだから』

　まさに、あの親にしてこの娘あり、としか言いようがない。

　スズリカは『出戻り』以降の三週間以内に、バッチリ不祥事を起こしていたのだ。

　それは、同僚に対する直接的な暴力という、言い逃れのしようのないもの。

　彼女は被害者を脅して黙らせていたが、記録は被害者のスマホの中に残っていた。

　それを確認して、あとは被害者にメールを送ればいいだけだ。

　少し被害者の怒りと正義感を煽れば、脅された恐怖さえも反撃のリソースとなる。

　スダレの狙い通り、被害者の倉田楓はスズリカの告発に踏み切ってくれた。

『倉田君は大手取引先の重役の娘だ。その彼女にケガをさせた君を、庇うわけにはいかない。君は解雇だ。今後、倉田君から訴えられるだろうが、我が社は関与しない』

『そ、ん、な……』

　呆然となるスズリカの耳に、プツと電話が切れる音。

　スズリカは、ただただその場に立ち尽くすしかなかった。

　無表情のジュンが、それを何も言わず眺めていた。

　――これで、三つ。

　　◆　◆　◆　◆　◆

　まだまだ、二人が転げ落ちていくのはこれからだ。

　現実空間に戻って、スダレはノートＰＣを操作していく。

「口座凍結、交通用含め各種カード使用不能、マンションのオートロック暗証番号変更。バカだねぇ～、二人ともオートロック付きのマンション選んじゃってぇ～。ついでにマンションの部屋の名義も変更しちゃおうっとぉ～。はい、これでお～わり」

　エンターキーをカチッと押して、操作実行。

　これで、百合岡涼香と牧村宗次は、もう日本で何もできなくなった。

　カードが使えなくなった。

　銀行から金を下ろせなくなった。

　マンションに入れなくなった。

　現金以外の手段で交通機関を使うこともできなくなった。

　現代文明の恩恵を、一切受けられなくなった。人という名のサルと化したのだ。

　ま、そうはいっても二人は『出戻り』。

　スズリカに関していえばジュンもいるのだから、手痛いだろうが致命傷ではない。

　だが逆にいえば、致命傷ではないが大ダメージだ。

　だって二人は『出戻り』であると同時に、令和を生きる日本人でもあるのだから。

　それでは、再びビロバクサを通じて、二人の様子を観察しよう。

『何故だ、一体、何がどうなって……！』

　ソウジが、会社から出るところだ。

　彼はタクシーを使って駅へと向かう。そしてカードで支払いをしようとするが、

『お客さん、このカード、使えませんよ』

『な、何……？　そんなことは……』

　だが、何度やってもクレジットカードは使えない。

　仕方なく、ソウジは現金で料金を支払った。

　普段からカード頼りのソウジは、現金をあまり持ち歩かない。それが災いした。

『カードが使えない……？　念のため、現金を下ろしておくか……』

　そう言って彼は、コンビニに入ってＡＴＭを使おうとする。

　しかし、これもまた不可能。キャッシュカードを入れてもＡＴＭは応答しない。

『何だこれは、どうなっているんだ！　どういうことだ！？』

『お、お客様……！』

　ＡＴＭを前に、髪型が乱れるのも気にせず、ソウジはいきり立って暴れた。

　その後、コンビニを追い出されたのは言うまでもない。

『バカな、カードが使えず、現金もない。そんな、これじゃあ……』

　そのとき、空腹からソウジの腹がグゥと鳴る。

　今の彼に、その空腹を満たす手段はない。

　腹に手を当て、棒立ちになるソウジの顔には、みじめさに対する憤りが表れる。

『……簾か』

　ようやく、彼は気づいたようだった。

　そして人目も気にせず頭を振り回すようにして、辺りに視線を走らせる。

『簾、これはおまえの仕業だな！　私に直接は勝てないからと、こんな小汚い手を使って勝ったつもりか、愚かな娘だ。私を怒らせればどうなるか、身の程を知れ！』

「う～ん、見事な特大ブーメランだねぇ～」

　大体にして、小汚い手も何も、《《これがスダレの戦い方だ》》。

　アキラを超える強さを発揮できる、自分の戦略、戦術、戦法。自分の戦い方。

　それを、当たり前のように使っているに過ぎない。

　これに対する非難は、戦場において兵士に武器を使うなと言っているに等しい。

　笑うわ。ってなモンである。

『覚えておけ、簾！　私には古代文明のコレクションがあるんだ！　それを使えば、おまえなんてひとたまりもない。それを忘れるな！　おまえは私には勝てんのだ！』

「勝ち負けとか、そういうフェイズじゃないんだよねぇ～」

　まぁ、そのコレクションとやらがあったところで、彼はスダレには絶対届かない。

　ソウジが彼女のことを見つけたのも単なる偶然でしかないのだ。

　それがなければ、彼は未だに無駄に娘を探し続けていたのは間違いない。

『簾、聞いているのか、簾！　聞いているんだろう、簾ェ――――ッ！』

　駅前で、皆の視線を浴びながら騒いでいるソウジは、ひとまず放置。

　今度はスズリカの方に画面を切り替える。彼女は、自宅マンション前にいた。

『何でよ、どうして家に入れないのよォ！』

　マンション入り口のオートロック。

　部屋番号を入れてカードキーを読み込ませることで、それは開くはずだった。

　しかし、読み取り口にカードを突っ込んでも、全く反応しない。

　他に、別の部屋の住人に頼んで入れてもらう手もないワケではない。

　しかし、そんな親しい相手がいないスズリカには、不可能な話だ。

『何なの？　何なのよ！　カードも使えないし、お金も下ろせないし、電車にも乗れなくてここまで歩いて帰る羽目になって、それで入れないってどういうことよ！』

　顔を憤怒に歪ませながら、スズリカが地面をダンダンと踏みつける。

　その衝撃にヒールが耐え切れず、かかとが折れて彼女はその場にすっ転んだ。

『ぐぅ！　……痛ぁ、痛い、痛いぃ。何でよ、何なのよ、助けなさいよ、ジュン！』

『ああ』

　涙目になるスズリカが、ジュンに命じる。

　すると彼はそれに反応して、スズリカに向かって手を差し伸べた。

　見るからに、情動の失せた機械的な動きに見える。

『ぐ、ぐぐっ、ぅ、うううぅ……！』

　ジュンに立たせてもらいながら、スズリカが憤怒の形相で空を見上げた。

『あんたね、スダレ・バーンズ！』

　こっちも、やっと気づいたようだった。

『あ、あんたなんかが今頃何をしたってねぇ、ジュンは戻ってこないのよ。ジュンは私のものなのよ！　ジュンは、彼は、私の夫なのよ！　ぁ、あんたなんかァ！』

　目を大きく剥いて、スズリカはソウジと同様に怒鳴り散らした。

　無感情な顔をしているジュンが傍らに立っているのは、かなりシュールな光景だ。

「バカな人ぉ～、別にいいもぉ～ん。ウチは――」

　思い返す、ジュンの最後の一言。彼の、自分を見るまなざし。

「ウチは、ジュン君を信じてるもォ～ん」

　そしてスダレは画面を消して、現実空間に復帰する。

　時間が来たからだ。ちょうどいいタイミングで、チャイムが鳴った。

「はぁ～い」

　事務所入り口のドアを開けると、そこにはアキラと、そしてミフユもいた。

「おママも一緒ぉ～？」

「当たり前じゃない。私だってあんたの親よ」

「――うん！」

　過保護だなぁ、と思いながら、でもやっぱり来てくれたのは嬉しい。

「これから出かけるから、一緒に来て。そして――」

　軽く目を閉じて、思い浮かべるのはスズリカ、ソウジ、そして、ジュン。

「見届けて、ウチの仕返しを。スダレ・バーンズの決着を」

　アキラとミフユは、しっかりとそれにうなずいた。

　決戦の場へ、探偵はこれより赴く。