第141話 王城壊滅。魔王軍、関係なし！
俺の恨みを買った以上、この場にいる全員、命の花を散らしてもらうぜ！
と、勢いに乗った俺は考えてたんだが――、
「花で思い出した」
ふと、我に返る。
「ガルさん、ミフユ、ちょいタンマ」
『どうした』
「何よ？」
俺はミフユに近づいて、チラリとマリクの方を横目に一瞥。
「あのさ、マリクの方が先じゃね？」
『「あ～！」』
魔剣の形した親戚のおじさんと母親、揃って声をあげ、納得。
「そうよ、そうだわ。絶対ヤバいわよ！ すぐガス抜きしないと！」
『早くしろ、早くするのだ、我が主！』
そして、揃って慌て出す。
この時点で、バーンズ家におけるマリクの立ち位置が少し垣間見えるの、笑うわ。
「わかってる、わかってるって。お～い、マリク～！」
「は、はいぃ！ 何ですか、お父さん～！」
「あのな、《《好きにやっていいぞ》》！」
「え……！」
マリクが、俺の言葉に驚きの表情を浮かべる。
その近くにいた国王が、歯軋りをして俺達に向かって怒声を響かせた。
「おのれ、異界の蛮族！ 我らに楯突くだけでなく、賢者殿をもたぶらか――」
「やったァァァァァァァァァァァ――――ッ！」
だが残念、国王の声、マリクのデカ喜びに掻き消されて上書き！
そして、諸手を挙げるウチの次男の右手には、いつの間にか握られている赤い骨。
それは、人でいう大腿骨で、長く、太く、血のように真っ赤だ。
実はこれこそ、マリクの異面体。名を『篩嬌骨』という。
「やったやったやったやった！ やったやったやったやったやった！ やったやったやったやったやった！ やったやったやったやったやったァァァァァ――――ッ！」
「け、賢者殿……？」
赤い骨を振り回し、飛び跳ね喜ぶマリクを前に、国王はたじろぐしかなかった。
そして、国王の野郎は気づいていない。
マリクの握る骨から、キラキラと七色の光が放たれ始めていることに。
「始まるわね～」
『始まるわいの～』
フルイキョウコツ発動の前兆を見て、ミフユとガルさんが趣深い声を出す。
俺も同じ気分で次男を眺めつつ、呟いた。
「さて、今回は、《《何のコスプレかな》》？」
真っ赤な骨が放つ輝きが、いよいよ強くなってくる。
「マジカルシュラバルウワキショウ！ ラブリーアイジンナイヨウショウメー！」
突然始まる、マリクの詠唱。……詠唱？ ……まぁ、詠唱。
輝けるフルイキョウコツを振り回し、その場に七色の光の軌跡を残し、躍り回る。
「慕情・純情・愛情・訴状！ 無情に炎上・下剋上――！」
なるほど、今回のコスプレは――、
「魔法少女少年マジカル・ハニートラップ！ 見るも無残にここに見参～！」
ピンクのフリルマシマシドレスな魔法少女かー……。
「キラリ～ン★」
と、確かに自らの言う通り、それはそれは、見るも無残な登場だった。
場にいる俺達以外の全員が完全に呆気に取られている。ポッカ～ン、みたいな！
「あれれぇ～？ どうしたのかなぁ～？ みんな何で静かなのかな～？ ハニートラップと一緒に『キラリ～ン★』しよ？ そぉ～れ、キラリ～ン★」
身振り手振りに、声までブリッ子。見ているこっちが痛々しい、今のマリク。
だけど、実はあれでまだまだマシな方。というのも――、
「「「…………」」」
「『キラリ～ン★』しろっつってんだろうがよォ～～～～！」
ほら、キレた！
コスプレしたマリクはヤベェんだって、バーンズ家の炸裂地雷代表なんだって！
「あ～～～～！ 人がせっかく可愛くキラキラしてやってんのに、何だテメェら！ あ？ あァ！？ こんなに可愛いぼくがキラキラしてるのに無反応？ 無反応！？ うわぁ、信じられない！ こいつら人間じゃない！ 人類じゃない！ モンスターです、はい、モンスター決定です！ この決定は覆りません！ ならば殲滅だァ～！」
魔法のステッキ代わりに血の色の大腿骨を振り回して、マリクが叫ぶ。吼える。
普段はね、内気で気弱だけど、優しい子なんだよ。兎みたいな感じで。
でもね、人一倍ストレスに弱くてね、しかも、抱え込んじゃう子なんだ。
だから異面体を使って変身すると、その反動でああなる。触れたら爆ぜる子に。
「ＹＥＳ・ハートキャッチセールス！ ハニートラップ！」
ポーズと共に、掲げたフルイキョウコツの先端から目に痛いピンク光が溢れる。
「輝け、マジカルラブリー必滅召喚・ブリリアントお花畑インフェルノ！」
うわぁ、とんでもねぇネーミング。
これは効果もヤバイぞー、ブチギレマリクの真骨頂が見れちゃうぞー！
「ぉぉ……」
固まっているばかりだった貴族達が、思わず声をあげる。
ピンクの光輝が迸り、それが収まったのち、彼らが目にしたものは、百花繚乱。
冷たい石造りの謁見の間に、色とりどりの花が咲き乱れている。
赤、青、黄色、緑、ピンク他、様々な色、様々な形、様々な花と、様々な花。
それが幻でないことは、甘く香る蜜の匂いが教えてくれる。
そしてこの時点で、俺はガルさんを掴み、ミフユと共に飛翔の魔法で浮いていた。
風の魔法で気流を発生させ、自分達の周りにそれを展開しておく。
「花……」
場が場だというのに、景色に見とれたバカ貴族の一人が花に近づいていく。
熱に浮かされたような顔をして、その貴族は屈んで近くの花に手を伸ばす。
「アハハ、キラリ～ン★」
それをせせら笑う、マリクの声。
そして、伸ばされた貴族の指先に小さく芽が顔を出す。
「……ぇ――」
気づいたときにはもう遅い。
芽は一気に数を増やし、そして生長していった。
貴族の全身に、無数の花が咲いていく。
「ぅ、ぅあ！ くぁぁぁぁぁぁあああああああああッ！ あああああああああ！」
絶叫するその口の中に、大きく見開かれたその瞳に、芽が吹き、育ち、花が咲く。
貴族の体を苗床に、貴族の命を養分にして、床と同じ無数の花が咲き誇った。
「ぁぁ……」
引きつり切った小さな声が、その貴族の末期の一声。
そして、同じ現象が他の場にいる全員へと急速に広がっていく。
「いやぁ！ は、花が、花が体に広がって……ッ！」
「うああああああ！ ぬ、抜いても抜いても、花が、うあああああああああ！」
「ぃやだぁ、か、体から力が抜け、やだ、こんな、花に、喰われ……ッ！」
もはや、謁見の間は阿鼻叫喚の地獄絵図。
暴れ回る貴族や兵士達により、花弁が派手に空中に舞い上がっている。
だが、これがヤバイ。
俺達が気流の結界を張ったのも、花弁や花蜜の匂いを近づけさせないためだ。
それらには、人を侵食する魔力が宿っている。触れれば、花に喰われる。
「アッハハハハハハハハハハハハハハ！ あ～、お花綺麗だな～！ いい匂いだな～！ 可愛いな～！ こんなお花に囲まれて、幸せだよなぁ、モンスター共！ アハハハハハハハ！ これは、モンスター退治です！ だからぼくは何も悪いことはしていません！ いいことしかしてないで～す！ だって今のぼくは、魔法少女少年マジカル・ハニートラップなんだから！ アハハハハハハハハハハハ！ キラリ～ン★」
周りの多数が花に喰われていくのを目にしながら、マリクが大爆笑している。
その様子を上から見下ろし、ミフユがしみじみ言ってきた。
「アキラの激しい部分を一番受け継いでるのって、あの子よね」
『じゃわいの～』
困った。
返す言葉が見つからない。
と、そうだ、
「マリクー、国王だけは残しておけよー。情報搾るから」
「あ、お父さん。は～い！ わかりました～！」
あれだけブチギレマリクしておいて、俺達との会話は普通に成立するんよね。
ま、ストレス発散は大事。やられたらやり返しすぎなくちゃね。
あと、別にマリクは素で頭がおかしいワケじゃないよ。
あのブチギレマリクは異面体の影響が強い。
マリクの異面体が司るのは『屈折』。使うと、自己の歪みが表に出やすくなる。
わかりやすく言うと、ストレス発散専用はっちゃけ異面体ってコトだァ！
「わ、私の国が……」
次々に花に喰われていく貴族や兵士を前に、ただ一人無事な国王が膝を折る。
やがて、場にいる国王と俺達以外の全員が花畑に呑まれ、宴は終わった。
全員、花に養分を吸い取られ、息絶えた。
全員、花畑の一部と化すことで、人であることをやめさせられた。
「ああ、スッキリしたァ～～ッ！」
そして、それをやった張本人は、ツヤッツヤの満面笑顔でそんなことをのたまう。
室内なのに風が吹き、花が煽られ散っていく。
そしてまさに文字通りの花吹雪が謁見の間を荒れ狂い、虚空に溶けていった。
残されたのは、俺達三人と国王のみだった。
よ～し、ここからは楽しい楽しい尋問の時間だァ～～～～！
「さて、国王陛下。俺らが帰る手段、教えてくれよ」
床に降り立った俺が、ガルさんを突きつけて国王に問いただす。
すると、国王は怒りに顔を赤く染め、その大柄な身をわななかせて、
「ふざけるな、異界の蛮族共！ よくも、よくも我が愛する民――」
ザンッ！
右腕を切り飛ばした。
「ぐひッ！？」
肘から先がなくなった自分の腕を見て、国王が顔面を驚愕に歪ませる。
響き渡る悲鳴。左手で右腕を押さえ、国王はその場にうずくまって身を丸めた。
「国王陛下。俺らが帰る手段、教えてくれよ」
魔法に長じるマリクがまだいるってことは、ただじゃ帰れないってことだ。
何か、特別な方法があるに違いない。それを教えてもらわないとなぁ。
「の、の、呪われろ、異界の蛮族共……、き、貴様らなど、貴様らなどに……！」
「国王陛下」
俺達に丸めた背中を見せる国王の、そのうなじに俺はガルさんの切っ先を当てる。
「感じてるよな、首の後ろに当てられたものを。俺がこれをもう少しだけ押し込めば、あんたは死ぬ。どうしようもなく、死ぬ。一国の王のあんたが、だ」
「ぅ、ひ、ひぃ……！」
顔は見えないが、国王は丸めた身を激しく強張らせた。
さすがに、死ぬのは怖いと見える。しかし、
「し、死など恐れぬ。蛮族共に屈する、余では、ない……！」
「おお、なるほど。さすがだー。国王陛下のお覚悟、確かに見せてもらったぜ～」
ま、いいんだけどね、別にこの場で吐かせないでも。
だってさ――、
「頼むわ、ミフユ」
「はいはい。おいで、ＮＵＬＬ」
ミフユのＮＵＬＬにちょいと自白剤を合成してもらえば済む話なんだから。
「国王陛下におかれましては、さっさと吐きやがれあそばせ♪」
ちょっとミフユも楽しそうなの、気のせいかな？
◆ ◆ ◆ ◆ ◆
――最悪です。
「魔王倒さなきゃ帰れないとか、何なんだよォ――――ッ！」
国王に自白させた結果、変える方法は存在することが分かった。
ま、召喚魔法が存在するなら、送還だってできるはず。
しかし、今現在、この世界は魔王が張った結界に包まれているとのこと。
そのせいで、この世界に来ることはできても出ることはできないんだってさ。
何それ、めんどくっせぇなぁ！
こちとら、瀕死の８月を救って夏休み延長プロジェクトの真っ最中だったのに！
「フフ～、こういうのもちょっと新鮮かもね」
「おまえねぇ、何でそんな楽しそうなの……？」
「うぅ、ま、またやっちゃった、ぼ、ぼくのバカ……！」
というワケで、俺達は誰もいなくなった城を出て、最寄りの街を目指す。
国王はもちろん殺した。今回、俺が何もしてないから、マガツラで殴り潰したよ。
「ねぇねぇ、冒険者になっちゃうのかしら、これから！」
「ホントーに楽しそーですねー、ミフユさんはよー！」
「前に見た『なれらぁ系』のアニメが面白かったんだも～ん！」
「知らんがな！」
「ぅぅぅぅ～、ぼ、ぼくは何てことをォ～」
親子三人＋魔剣の形をした親戚のおじさん一振りの珍道中、は～じま～るよ～！
