彼女は風呂場の窓から入ってきた

　彼女は風呂場の窓から入ってきた。安宿の一階でまったりと湯船に浸かっていたら、かなり高い位置にある窓が開いて、顔が現れた。

　「こんばんは。」

　「どうも、こんばんは。」

　「私もお風呂に入っていい？」

　「ここは女湯なので、入っても良いと思います。」

　「じゃあ失礼。」

　顔、上半身、腰までを窓に通して、彼女は反転した。そのまま腹筋をするように上体を起こし、窓の上のへりをつかんで、足を抜き、窓の上のへりから窓の下枠をつかんで、こちらに背を向けてぶら下がる形になった。彼女の足の先から床まで1.5メートル弱あるが、この状態で彼女はどうするんだろう。しばらく見守っていると、彼女の腕がビリビリと震えた。

　「ちょっと。」

　「何でしょうか。」

　「見てないで、あたしを速く下ろしてよ。」

　どうやって下ろせば良いのかわからないが、私はとりあえずざばりと湯船から出た。彼女の足元まで近付き、彼女を見上げた。なんとなく、頭上に手を伸ばして彼女の太ももあたりを抱きかかえる。

　「濡れててすみません。あと、裸ですみません。」

　「いいから腕に力を入れておいて。今窓枠から手を離すから。」

　「はい。」

　彼女が窓枠から手を離し、私の両腕に重みがずしりときた。当然、支えられる訳もなく、私はよろめき、倒れこんだ。その上に彼女が覆いかぶさる形になった。痛い。

　「あの、お風呂には扉から入った方が良いですよ。」

　「私もそう思う。」

　「何で窓から入って来たんですか？」

　彼女は、いきなり踊りだした。その踊りは、見るもの全てを惹きつける踊りだった。私は、彼女から瞳を離せなかった。本当の美しさ、本当の芸術というものに触れた気がした。美しいものの正体見たり、と感じた。美しさの尻尾を掴んだ、と思った。もしも美しさが生き物だったならばの話だが。私の心はビリビリと震えた。彼女が踊れば時間が止まる。彼女が踊れば地球が回る。そんな感じだ。

　彼女は最後のターンを決め、格好良いポーズで静止した。そして時間は動き出し、私はため息を吐き、呼吸を再会する。自然と手が拍手をする。痛い痛い。掌が痛い。

　「素晴らしい踊りですね。」

　「あたしはダンサーなの。多いときは１日に１５件のクラブで踊ったりしてる。」

　「この街には、そんなに沢山のクラブがあるんですね。」

　「あんたは他所の街から来たの？」

　「はい。死体の降る街から来ました。」

　「へえ。ずいぶん遠くから来たね。」

　「この街に着くまで、険しい山道を二日かけて歩いてきました。さっきこの街に着いて、疲れ果てて、お風呂に入っていた所です。」

　「お疲れ様だね。」

　「この宿派安い割には、お風呂が綺麗で素敵ですよね。」

　「そうだね、あたしもここのお風呂はかわいくて好きだよ。」

　「好きならば尚更、扉から入った方が良いですよ。」

　「私もそう思う。」

　「何で窓から入って来たんですか？」

　彼女は、いきなり踊りだした。その踊りは、見るもの全てを惹きつける踊りだった。美しい。とても美しい。美しいって言葉がゲシュタルト崩壊するほどに美しい。

　「素晴らしい踊りですね。」

　「あたしはダンサーなの。」

　「何で窓から入って来たんですか？」

　彼女は、いきなり踊りだした。

　美しい。

　「素晴らしい踊りですね。」

　「あたしはダンサーなの。」

　「何で窓から入って来たんですか？」

　彼女は、いきなり踊りだした。

　美しい。

　「素晴らしい踊りですね。」

　「あたしはダンサーなの。」

　「何で窓から入って来たんですか？」

　彼女は、いきなり踊りだした。

　美しい。

　「素晴らしい踊りですね。」

　「あたしはダンサーなの。」

　「何で窓から入って来たんですか？」

　彼女は、いきなり踊りだした。

　美しい。

　「素晴らしい踊りですね。」

　「あたしはダンサーなの。」

　「何で窓から入って来たんですか？」

　彼女は、いきなり踊りだした。

　美しい。

　「素晴らしい踊りですね。」

　「あたしはダンサーなの。」

　「もう体が冷えたんであがります。ごゆっくり。」