ヲタク高校生は恋できない

第一話 ～表は花、裏はヲタク～

第一話 ～表は花、裏はヲタク～（５）

　電車から降りた花園は、目を猫の様にこすり、とても眠たそうにしていた。

「花園、俺達がいて良かったな」

「そうだね。命令できるし」

「・・・・・そうじゃなくて、あのままじゃ寝過ごしていただろう？」

　そう言えば天ノ河からの絶対遵守は取り消されたけど、花園も起きていれば天ノ河に便乗して取り消せたのに。惜しい事をした。

「大丈夫。一人でも起きれたから。野生の勘？」

「お前は動物かよ」

「え？人間って動物じゃないの？」

「ちょっと、私がずっと先頭にいて誰も話しかけないから暇なのだけど。気付いてくれないかな？」

　天ノ河が急に、グルリと半周し、僕達の方へと振り向いた。その時、微かに香水か何かの良い匂い。それが僕の鼻と、もしかしたら花園の小さな鼻も刺激をした。

「お、おう。まぁ、もう着いたんだがな」

　ここの映画館は、駅から徒歩五分程で到着するくらいに、近い。

　天ノ河の願いは届かなかったが、近いから疲れないしありがたい。

　僕達は早速中に入り、あの暑い外気とはおさらばして、映画館内の冷たい風にあたりくつろぐ。

「開演時間まで十分くらいあるから、チケットを買って、お手洗いやポップコーンや何やら買って準備万端にしておきましょう」

「そうだな」

「おー」

　そして僕達はチケットを買い、まずは三人ともトイレへと向かった。

「よし、ポップコーン買うか。お？あれは」

　目先にいたのは、花園が戸惑っている姿があった。天ノ河とはぐれたのだろうか。

　僕は花園に近付いて見ることを決意した。

「おい。どうしたんだ。一応花園の命令に絶対遵守だし、何でも言え」

「じゃあ、銀行襲ってきて」

「んな物騒なことが出来るか！」

「でも何でもって言ったでしょ？」

「やっていい範囲でだ。なんか戸惑っていただろ？」

「戸惑っていない。色々あったから迷っていただけ」

「そうか。てか、天ノ河は？」

　見渡しても天ノ河の姿は見えない。はぐれたのなら人混みの中にいるのかもしれないが。

「あ、そうだ。天ノ河さんが大変！」

　顔はいつもと変わらないような気がしたが、少し気の焦りが見えた。

「どこだよ。案内しろ」

　僕は、普段では感じさせない焦りを見せる花園を見て、これはただ事ではないとそう思った、のにだ。

「何でこんな所で見ず知らずの男を倒してんだよ」

　花園に連れていかれた場所は映画館を出て、その映画館と、別の店の間の狭くも広くもない、抜け道になっている場所。そこで天ノ河が、いかにもヤンチャ坊主ですと言っているような男二人を、地面に転ばせていた。

「来たのね。この餓鬼どもが煽って来たから、丁度良いから獄斗神拳（ごくとしんけん）を試したところよ」

「マジすか。あれって普通の人間にも出来たんだな」

「冗談よ」

「だよなぁ。ってかどうすんだよ！この死た、転がっている奴ら！何か言われたら出禁になりかねないぞ！」

「大丈夫よ。しっかりとそこの死体が気絶する前に耳打ちしたから」

「・・・・・ちなみに何て言ったの？」

「第三者に他言した場合は、今回以上の事をする。って囁いたら気絶しちゃった！」

「しちゃった。フフッ・・・・・じゃねぇよ！」

「過ぎた事だから良いんだよ。あと、花園さんナイス演技」

「勿論」

　天ノ河が親指を立てると、壁奥に隠れていた花園も親指を立てた。

　二人は僕が焦ってここに来るのを楽しもうとしていたようだ。

「ふざけんなよ！」

　と、とんだ茶番に付き合わされたおかげで、ポップコーンや飲み物を買う時間を失う事となってしまった。

「ったく。お前らが遊ばなかったら、こんな事にはならなかったんだぞ」

「良いじゃない。ドキドキしたでしょ？」

「したけどよ、流石にやり過ぎだ。疲れた」

「あ、そろそろね」

　会場が段々と暗くなり、巨大なスクリーンに、映像が流れ出した。最初の宣伝は実に・・・・・詰まらないものだ。時々興味のあるものもあるが、基本詰まらない。

　それと、どの映画にも流れるカメラマンのあの注意事項は、本当にその通りだと思う。椅子を蹴られたら本当に迷惑だ。聴覚ではドンッドンッと言う音で映画の音が遮られ、視覚では蹴られた反動で視界が揺れ見にくい。あと、不愉快！

　そして、これだけは許せないことがある。無断アップロードだ。無断アップロードをした人間は利潤を得て、無料なので、有料の映画館へ行かずに見る輩もかなりの数いる。それは制作側にはその分のお金は入ってこない。つまりだ！二期目が来ても可笑しくないアニメが、無断動画に客を取られ、制作しようにもお金がないから作れずに、そのアニメはもう見られなくなってしまう。これは許されるべきではない行為なのだ。

　注意事項の動画が終わると、やっとヲタクの恋は一度きりの映画が始まる！

　この作品はヲタクの僕にはとても共感できるから、とても面白く見れるし、とても理解しやすい。故に、この神シーンは涙と笑い無しでは見れないのだ。

　だが、僕はそれを無しに映画を終えてしまった。

「あぁぁああ。寝てしまったぁあ！」

「あぁ、実に良かった。小説では神シーンと言っていたが、更に、聴覚や視覚までプラスされると、もはや神の域を超えているよ」

「あんな映画見たことない」

　寝ていたのは僕だけみたいだ。ふざけるな！散々僕の事を振り回し、疲れさせたのに、自分達だけ楽しんで帰るなんてな。

「寝てしまうとは情けない限りだね」

「まったくだ。誰のせいだろうな」

「浅木君は、私達を恨むより、自分の体力を恨むべき」

「二人そろって手厳しい感想どうも！いらねぇよ！」

「ま、映画は残念ながら見られなかったけど・・・・・今日一日、内心では楽しんでいたんじゃないかな？」

　思い返せば暇と思う事は無かった。いつもはただ映画を見てショップに少し行ったりで、それらは全て孤独であった。それを考えると、映画くらいの代償は安いのかもな。

「ま、そうだな。今日は楽しかったよ」

「そう。それなら良かった」

「そうだね。私はいつも一人だったし」

「花園さんもなの？私もいつも一人だったわ。趣味の合う人がなかなかいなくてね」

「そうだったのか？」

「流石に親とは来れないしね」

「うん」

　天ノ河達も僕と同じで、いつも映画を一人で、孤独で、映画という娯楽はあるが、何か物足りなくて。そんな気持ちを抱えていた事に、今日は気付かせられた。

　そうか。だから、趣味の合う僕と。その口実でカップルで行かないとキーホルダーが貰えないなんて嘘で口実を。

「あのさ！」

　僕が叫ぶと帰ろうとしている二人は同時に振り向いた。

「あのさ、また映画行くとき、三人で一緒に行かないか？」

　正直恐かった。恥ずかしいよりも、断られるのが嫌だった。

　だが二人はそれを待っていたかのように―――――

「えぇ、勿論」

「その時は言ってね」

　あぁ、これは青春というものなのか。どうなのかは分からない。だが、青春じゃなかったとしても、思い出にはしっかりと残った。