第9話 寝起きの怪奇
カーテンの隙間から差す光に、私は目を覚ます。
昨日は、幽霊の話で怖かったが、結局熟睡できた。隣にクラーナとラノアがいてくれたからだろう。
「……うん？」
そこで、私はあることに気づいた。
なんだか、体の上に何者かの気配を感じるのだ。
当然のことだが、クラーナもラノアも隣に存在を感じている。ということは、そこには三人目がいるということだ。
「……」
私の額から、汗が滲んできた。
三人目がいるという事実が、そもそも怖いが、私は別の恐怖感を覚えていた。
もしかして、これは例の幽霊なのではないだろうか。
いや、例の幽霊ならこんな朝に現れないかもしれない。普通に考えて、幽霊が動くのは夜である。
だが、この場合なら幽霊の方がいいのではないだろうか。幽霊以外がいたなら、それはそれで問題である。
結局、どちらにしても怖いことには変わらない。結局、確認してみるしかないだろう。
「あ、おはようございます」
「……え？」
私が自身の目の前に目を向けると、薄い女性がいた。
薄いというのは、その体が透明であるということだ。若干、向こう側が透けてみるのである。
しかも、その女性には足がない。なんだか、よくわからないが足の辺りが曖昧になっているのだ。
つまり、この女性は幽霊であるということだろう。
「うっ……」
「あ、大丈夫ですか？」
その事実に、私は思わず呻いていた。
目の前にいる存在が、幽霊であるということは恐らく間違いない。
しかし、その事実を受け入れるのは、私にとってとても恐ろしいことである。
だが、目の前の幽霊が善良な人であることはわかった。なぜなら、私のことを心配してくれているからだ。
やはり、クラーナの言っていた通りである。そのため、怖がる必要はないはずだ。
そう思うのだが、何故か私は怖がってしまっている。長年染みついてきた恐怖は、たった一言では拭えないようだ。
しかし、それではこの幽霊に失礼である。一言で拭えないなら、何度か言葉を交わしてみればいいのではないだろうか。
「えっと……あなたは、幽霊さんなんですか？」
「はい、幽霊です」
「な、なるほど……」
私の質問に、幽霊はそう答えてくれた。
やはり、幽霊ではあるようだ。その事実は、かなり衝撃的なことである。
そして、同時に友好的であるということも理解できた。それが理解できて、少しだけ私の恐怖は和らいでくる。
「……あなたが私達の前に姿を見せるのは珍しいわね」
「あ、クラーナ」
「この人が、幽霊さんなんだ……」
「あ、ラノアも……」
そこで、私はクラーナとラノアが起きていたことに気づいた。
二人とも、寝起きという感じではないため、既に起きていたのだろう。
こうして、私は幽霊と出会ったのである。
