第3話 両手に花
私は、クラーナとラノアと一緒に家で過ごしていた。
そこで、この家に幽霊がいるということを知らされたのだ。
「大分落ち着いたようね？」
「うん……」
幽霊に怯える私を、クラーナはずっと抱きしめてくれていた。
そのおかげで、私の恐怖は大分和らいでいた。やはり、クラーナの胸の中は、とても落ち着ける場所である。
落ち着いたので、私はゆっくりとクラーナから離れていく。名残惜しいが、流石にラノアの前でずっとそうしている訳にはいかないのだ。
「アノン、大丈夫？」
「あ、うん、大丈夫だよ」
クラーナの胸から離れた私に、ラノアが話しかけてきた。
その瞳は、少し不安そうでもある。
この話は、ラノアが発端だった。そのため、責任を感じているのだろう。
「ラノア……」
「あっ……」
私は、そんなラノアを引き寄せた。
そして、その頭をゆっくりと撫でていく。
「大丈夫、ラノアのせいじゃないよ」
「アノン……」
「私が怖がりなのが悪いんだから、気にしないで」
私は笑顔で、ラノアに語りかけた。
別に、ラノアは何も悪いことをしていないのだ。それなのに、責任を感じさせるなど、あってはならないことである。
「うん……」
私の胸の中で、ラノアも少し落ち着いていた。
どうやら、責任を感じる必要はないと思ってくれたようだ。
「……」
「あっ……」
そこで、私はとあることに気づいた。
それは、クラーナが少し寂しそうにしていることだ。
クラーナは、私がラノアに構っていると、時々そういう風になることがある。
ここで、飛び込んできてくれてもいいのだが、クラーナはそれをしない。恐らく、ラノアに気を遣っていたり、親としてそのような姿を見せられないと思っているのだろう。
その気持ちは、私もわからないものではない。私も、ラノアの前でクラーナに甘えられないと思ったりする。
「クラーナ」
「えっ……」
しかし、私はクラーナを引き寄せることにした。
寂しそうなクラーナを見ていると、そうしなければならないと思ったのだ。
やっぱり、我慢することはよくないことである。嫌な思いをするくらいなら、多少ラノアの前でそういう姿を見せる方がいいはずだ。
「アノン……」
クラーナもそう思ったのか、私に甘え始めた。
その姿は、とても愛らしい。
やはり、クラーナはとても可愛い。こんなに可愛い子が、私のお嫁さんとはなんという幸福なのだろうか。
「クラーナ……」
「あう……」
私は、右手でクラ―ナを、左手でラノアをそれぞれ撫でる。
片手には妻、片手には娘、両手に花でとても幸せな気分だった。
