第108話 捨てたくせに
私とクラーナは、大悪人であり、私の父親でもあるガランと会っていた。
ガランは、病気に侵されており、もう長くはないらしい。
「それで、私を呼びだした目的はなんなの？」
「……顔が見たかった。それだけだ」
私が本題を切り出すと、ガランはそう答えてきた。
どうやら、私の顔を見たかっただけらしい。この極悪人も、流石に最期となると、血の繋がった者が、恋しくなるようだ。
「私は、顔も見たくなかったけどね」
「ああ、そう思っていると思ったから、今までは呼び出さなかった」
「今までは？ あなたが、私に興味があったとは、思えないけど？」
ガランの言葉に、私は違和感を覚えた。
まるで、今までもずっと会いたかったかのように、ガランは言っているが、そうとは考えられない。
なぜなら、ガランは私を妊娠した母を捨てたのだ。そのような男が、私のことを心配していたとは思えない。
「そんなことはない。お前のことは、ずっと気にしていた」
「気にしていた？ 私とお母さんを捨てて、どこかに行ったくせに？」
ガランの発言に、私は反発した。
私を気にしていたなら、お母さんを放っておいたりしなかったはずだ。
そのため、ガランの言っていることが正しいとは思えない。
「それは、お前達のためだ。大悪人の俺が傍にいたら、あいつもお前もいい人生は歩めない。そう思ったのだ」
「……別に、傍にいなくても変わらなかったけどね」
私とお母さんの人生は、決して楽なものではなかった。
ガランの妻と娘という立場は、人々にとって冷遇するに充分なものだった。そのため、お母さんはとても苦労して、結局過労で亡くなってしまったのだ。
「結果的に、失敗だったという訳か……」
「なっ……」
そこで、ガランは悲しそう目をする。
そんな目をされると、私も動揺してしまう。
弱っているからか、ガランはとてもしおらしくなっていた。そのことに、私のペースが崩れてしまうのだ。
「そんなことなら、お前達を俺の元に置いておけばよかったのか。俺はいつまで経っても、駄目な男だな……」
「うっ……」
ガランの態度に、私はよくわからない気持ちになっていく。
私は、この男を罵倒して、どうなると思っていたのだろうか。反発してくると、思っていたのだろうか。反発して欲しかったのだろうか。よくわからない。
「最も、お前も今は幸せそうだな……」
「え？」
「そっちの獣人のおかげか……」
私がそんなことを考えていると、ガランはクラーナの方に目を向けた。
クラーナは、その視線に驚いたような顔をする。
私達とガランの話は、続いていく。
