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瑞稀からの相談を受けたその日の夜。
満月タヌキがサイドテーブルの上に座り、試験勉強を教えくれていた。
けっこう解りやすくて良いんだけど、豆狸に勉強教えてもらうってのも、なんだかねぇ？
休憩中に、今度は満月タヌキから相談を持ち掛けられた。
「えっ？ペンションのお客さんに見張られてる？」
「あのお客、ワシと徳がバイトしてるのを、ジーーと見とるんじゃ……
まさかワシらが豆狸じゃとバレたんじゃろうか？」
たぶん違うと思うけどなぁ。
「えっと…確か何か物書きをしてるって言ってたし、ネタでも探してるんじゃない？それに満月も徳さんも、無駄にイケメンだから！」
「そうかのぅ？そう言えば今日、アヤメが来て何やら意気投合しちょったな。
【オニレン】がどうとか言うとったぞ。」
「【オニレン】ファンなんじゃないの？それよりこの問題が解らないんだけど？」
「ああ…ここは、この公式を当てはめて…… 」
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翌日、珍しく彼女…【大谷愛子】さんが、モーニングを食べに降りて来ていた。
もちろんこの時間帯は、徳さんも満月もお店に来ていない。
私も急いでモーニングを食べて、学校へ行こうとしたら、彼女から『少しだけでいいから話しを聞きたい。』と呼び止められた。
「ごめんなさい。これから学校なんで、帰ってからでいいですか？」
「あ、そうよね……
こっちこそ、ごめんねー。じゃあ帰ってからって事で！
いってらっしゃい♪」
「いってきます。」
いったい何の話なのか気をなったけど、遅刻する訳にもいかないので、急いで登校する事にした。
今日は珍しく、私より先に坂野君が登校している。
教室に着いて暫くすると薫ちゃんとがやって来て、何時も通りに町の噂を教えてくれた。
「おはよう２人共！ねぇねぇ、理子ちゃん家の近くの溜池に、#ずぶ濡れの幽霊が出たって__・__#ホント！？」
うわぁ…あの噂、薫ちゃんの所にまで届いてたんだ……
「おはよう薫ちゃん。残念ながらそれ幽霊じゃなくて、溜池に落ちたウチのお客さんだよ。」
「えぇーそうなの？な～んだ残念……
試験明けに、調べに行こうと思ってたのになぁ。
でも、その人よっぽどドジなんだね。」
「どゆこと？？？」
「えっ？だってほぼ毎日、目撃例があるのよ？」
「ウチのお客さんが、溜池に落ちたのって、４日前の夕方だけよ？」
「えっ？？？」
「つまり山根のとこのお客が原因の噂と、勝屋が聞いて来た噂は、別の話って事だろ？」
「「なるほど！！」」
坂野君の発言のおかげで、スッキリした。
「じゃあやっぱり、試験明けに調査しに行かないとね！」
とここまで話たところでチャイムが鳴り、続きは昼休憩に話す事になった。
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(昼休憩)
３人で昼食をとりながら、朝の続きを話した。
「『ずぶ濡れの幽霊』の話、聞かせてくれよ！」
そう坂野君に急かされて、薫ちゃんが教えてくれた噂は実は２種類あったのだ。
１つはウチのお客さん、【大谷】さんが落ちた水源地の手前にある溜池の【音池】の噂。(解決済)
２つ目はウチから確かに近いけど、【音池】とは逆方向にある【猿池】と言われている溜池。
こっちの方が圧倒的に『ずぶ濡れの幽霊』の目撃例が多いそうだ。
「まぁどっちみち試験明けじゃないと、動けないかな。」
「そうだな。中学の範囲も出るんだろ？俺、頑張らないと、ヤバいんだよなぁ。何しろ受験の時は、付け焼き刃だったから…… 」
「皆んなそんなもんじゃない？」
「そうだ！良かったら、２人共今日ウチに寄って行かない？徳さんと満月が作ってくれた問題集があるから、コピーして持って帰ったらどうかな？」
私の提案に２人は大喜び！
「「いいの(か)？」」
「じゃあ、帰りに寄らしてもらうね！」
「俺、国語苦手だから助かる！」
そんな話をしていたが、坂野君が別の噂話を振って来た。
「そう言えば、佐藤(先生)の話聞いたか？」
「あぁ『来学期から担任外されるかも知れない。』って話でしょ？」
「それで最近元気ないのね？」
「ベテラン教師だからって、アレは無いわ～。もう少し、生徒を信用して欲しかったわよね？」
「最初から俺の事、疑ってたもんなぁ。」
その所為であれ以来１年生は、私達地元組と他の地域から来てる子達との間で、微妙な溝ができてるのよね。
学校としても大問題だろうなぁ……
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※1
【地獄戦隊オニレンジャー】
閻魔大王の命を受けた側近、#小野篁__おののたかむら__#を司令官に、その子孫の5人の若者(全員男性)が日本の平和を守る為、襲い来る西洋妖怪怪人にオニレンジャーに変身して立ち向かう特撮ヒーロー番組。
☆この番組はフィクションです。
実際には放映されていません。
