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転生
昏い夜、白い包みを抱えたメイド服の少女が森を駆けている。
整った顔立ちは蒼白で、絹糸の如く流れる髪は脂汗ではりつき乱れていた。後には点々と血痕が続き、継ぐ息は異様に荒い。
────少女の走る木立の合間に、天高く紅蓮が燃え盛る。
少女の瞳には覚悟があった。
もはや、一歩を動くのも難しいほどの重傷を負っている。
されど彼女は、既に数キロ────ありえない距離を走行していた。
それでも少女が想う最後までは、走り切ることはできなかったが。
精神では補いきれない、肉体的な絶対限界が訪れる。
突如糸が切れたように彼女は倒れ、その腕に抱かれた白い何かが地に転がった。
「……様、……し訳、ありませ……」
まるで墓標────彼女の背には深く矢が突き刺さり、天を仰いでいる。
倒れながらも続いていた荒い息も、やがて静かになって……消えた。
やがて、倒れる拍子に彼女の手から放りだされた白い何かがもぞりと動く。
「アー」
それは白い布で丁寧に包まれた……無力な人間の赤子。
更には運悪くも、赤子の傍に、忍び寄る足音があった────獣だ。
それは無力な赤子の命が、あと幾ばくも無いことを示している……
（……ああ、こうして赤子は無慈悲にも食われちまうんだな。
なんて悲劇！……とか、他人事ぶれたらどんなに良かったのかなぁ）
そう……産後一時間。
なのにいきなり非業の死を遂げそうなこの赤子こそが。何を隠そう、異世界転生をキメてしまった俺……如月綾人なのだった。
