3 つの可能性: 泣くピエロ 05
以下是翻译成日文的内容：
---
「何ですって？どうしてそんなことを？」佐藤一郎は信じられない様子で尋ねた。
三宮桜子は肩をすくめた。「一つには、私たちの新劇『悲しみのピエロの独白』の宣伝のため。そして、もう一つは……あなたたち奇聞部への小さな試練です。」
望月鳴蝉と佐藤一郎は三宮桜子の説明を聞き終わり、しばらく黙り込んだ。しばらくして、望月鳴蝉が口を開いた。「つまり、温度変化と結露の現象を利用し、彫像に赤い塗料を加えて効果を強化したわけですね？」
三宮桜子は微笑みながら頷いた。「その通りです。どうやらその点には気づいていただけたようですね。実際にはそれを利用しましたが、いくつかの小さな『特効』も加えました。その赤い塗料は特殊なもので、温度が一定の程度に下がると初めて現れるのです。私たちの部員がこの独特なピエロの彫像が水を結露させることに気づいたときは驚きましたが、あなたたちがこんなに早く気づくとは思いませんでした。」
「実に巧妙な手法ですね。」望月鳴蝉は認めざるを得なかった。「でも、そんなことをしても見つからないと思わなかったんですか？」
三宮桜子は軽く笑った。「それが目的でした。学校にはあなたたちのような賢くて調査好きな『探偵』がいることを知っていたので、わざと手がかりを残しました。例えば、彫像の底部にある劇団のマークや、今朝のメッセージなどです。あなたたちがどれくらいでこの『怪談』を暴けるか見てみたかったのです。」
佐藤一郎は少し怒り気味に言った。「こんなことをするなんてひどすぎます！多くの生徒が怖がってしまいましたよ！」
三宮桜子の表情が厳しくなった。「それについては申し訳ありません。確かに、同級生たちに迷惑をかけるとは考えていませんでした。しかし、私たちの意図はいたずらではなく、神秘的な雰囲気を作り、新劇の宣伝をすることでした。」
望月鳴蝉は考え込んで言った。「なるほど。それで今、白状しに来たわけですね？目的は達成されたというわけです。」
三宮桜子は頷いて認めた。「はい。私たちの新劇『悲しみのピエロの独白』は来週上演されます。この『泣いているピエロ』事件は学校内で広く話題になり、私たちの劇のために最良の宣伝になりました。今こそ、謎を解く時です。」
「それで、」望月鳴蝉が尋ねた。「どうやって活動室に気づかれずに入ったんですか？」
三宮桜子は微笑みながら答えた。「それは私たちの小道具係長のおかげです。彼は生徒会のメンバーで、多くの部屋に入る権限があります。でも、奇聞部の物に手を加えたわけではありません。」
佐藤一郎はまだ不満そうだった。「それにしても、君たちの行動はあまりにも無謀だ。悪い結果が出たらどうするつもりだ？」
三宮桜子は頭を下げ、少し申し訳なさそうな表情を浮かべた。「その通りです、佐藤さん。私たちはもっと慎重であるべきでした。私たちは劇団を代表して、私たちの行動で困ったすべての生徒に謝罪します。お詫びとして、奇聞部の全メンバーを無料で公演に招待したいと思いますが、いかがでしょう？」
望月鳴蝉と佐藤一郎は顔を見合わせ、その後、望月鳴蝉が言った。「この件は二人だけで決めることではありません。私たちの部長である前田光子に直接相談した方がいいと思います。ただ、個人的には、すでに起きてしまったことなので、もし皆の許しが得られるなら、私たちは気にしません。」
三宮桜子は感謝の笑顔を見せた。「理解していただき、ありがとうございます、望月さん。前田部長に直接謝罪し、全体の経緯を説明します。この事件が私たちの二つの部活動の関係に影響を与えなかったことを願っています。」
その時、前田光子が他の奇聞部メンバーを連れて活動室に入ってきた。三宮桜子を見て、彼女の表情が厳しくなった。「もう話が終わったようですね。三宮さん、あなたには多くのことを説明してもらわなければなりません。」
三宮桜子は深呼吸し、前田光子に向き直った。「はい、前田部長。私たちの行動について謝罪し、経緯を説明させてください。」
次の一時間、三宮桜子は奇聞部の全メンバーに事件の計画過程と目的を詳しく説明した。奇聞部のメンバーは劇団の方法に不満を持ちつつも、彼らの創意工夫と実行力には感服せざるを得なかった。
最終的に、三宮桜子の誠意ある謝罪と招待により、奇聞部は劇団の和解提案を受け入れることを決めた。彼らはこの事件を追及せず、劇団の新劇を観ることに同意した。
活動室を出る時、望月鳴蝉の心には複雑な感情が残っていた。一方では、自分の推理力に誇りを感じ、見事に謎を解いたことを喜んでいたが、他方では、この経験が自分の推理に対する限界をも見せたことを認めざるを得なかった。
「鳴蝉、」佐藤一郎が教室に戻る途中で言った。「今回は『偽の事件』だったけど、君の推理は素晴らしかったよ！」
望月鳴蝉は頭を振った。「いや、この経験で分かったのは、推理だけでは不十分だということだ。もっと現場調査や人との交流が必要だ。三宮さんが率直に白状してくれなかったら、もっと長くこの謎が解けなかったかもしれない。」
前田光子が彼らの会話に割って入った。「望月さんが言う通りです。この事件は少々不快でしたが、良い学びの機会になりました。真実を追う際には、論理と推理だけでなく、人とのコミュニケーションや情報収集も大切だと教えてくれました。」
「それでは、次はどうしますか？」と渡辺美咲が尋ねた。
前田光子は考え込み、言った。「キャンパス内の奇聞や異事を引き続き調査します。しかし、これからはもっと慎重に行動し、事件そのものだけでなく、人と人との関係にも注目する必要があります。どんな奇聞にも、私たちが知らない背景があるかもしれませんから。」
望月鳴蝉は頷き、自分の推理に対する新たな理解を感じた。次の謎の到来を楽しみにし、奇聞部でさらに学べることを期待していた。
事件は、三宮桜子が放送で事件の経緯と謝罪を説明する形で締めくくられた。三宮桜子たちの悪戯に対しては不満もあったが、劇団の計画は成功し、多くの人々が新劇『悲しみのピエロの独白』に注目するようになった。また、三宮桜子は奇聞部のことも紹介し、事件の解決結果を伝えたことで、多くの学生が奇聞部という無名の部活動に興味を
「まさか、私がこんな風に注目される日が来るなんて。」佐藤一郎は望月鳴蝉を見て、笑いながら言った。
「そうだね。ただ、私は注目されるのは好まない。」望月鳴蝉はカバンを整理しながら、佐藤一郎に言った。「遅くなったから、帰ろう。」
=====================
彼らが部活動室を離れて帰ろうとしたとき、学校の放送が突然響いた。
「奇聞部の皆さん、すぐに校長室に来てください。繰り返します、奇聞部の皆さん、すぐに校長室に来てください。」
奇聞部の高橋璃子、前田光子、佐藤一郎、望月鳴蝉は、お互いに顔を見合わせ、何が起こったのか分からずに戸惑った。
「まさか『泣いているピエロ』の件で？」高橋璃子が緊張しながら尋ねた。
前田光子は首を振った。「違うと思う。とにかく、行ってみよう。」
彼らが校長室に到着すると、校長だけでなく、数人の教師や生徒会の代表もそこにいた。校長の表情は非常に厳しかった。
「奇聞部の皆さん、」校長が口を開いた。「重大な問題が発生しました。あなたたちの助けが必要です。」
望月鳴蝉は、突然の緊張感を感じた。もしかして、この事件で自分が過剰に注目されてしまったのかもしれないと思った。
「どんな問題ですか、校長先生？」前田光子が不安げに尋ねた。
校長は深呼吸をし、言った。「学校の重要な書類が行方不明になりました。誰かが盗んだと考えています。あなたたちの助けを借りて、この件を調査してほしいのです。」
奇聞部のメンバーは互いに顔を見合わせ、事の重大さを感じ取った。これは単なるキャンパスの奇聞ではなく、学校全体に影響を及ぼす可能性のある事件だった。
望月鳴蝉は頭がくらくらするのを感じた。もしかして、また新たな事件を解決しなければならないのか？
「私たちは全力で調査をお手伝いします、校長先生。」前田光子は決然と言った。
そして彼女は望月鳴蝉に向かって言った。「次はあなたに頼みます、望月さん。」
