転2
その日の午後、オフィスの中は新たな活気に包まれていた。佐々木彩花の存在が、他の社員たちにも刺激を与えたのか、皆が自然と手を動かし、仕事に集中している。しかし、その中でも特に目立つのは、谷主小太郎と坂井誠のデスク周りだ。
「ところでさ、佐々木さんは趣味とかあるの？」坂井がふと気になったように尋ねた。
彩花は少し考えてから答えた。「趣味ですか？そうですね…最近は料理にハマっています。特に和食を作るのが好きで、休日はよく家でいろんな料理を試しています。」
「おお！和食か。それはすごいな。料理できる人って、ほんと尊敬するよ。俺なんか、カップラーメンでさえ失敗することがあるからな…」坂井が冗談めかして言うと、彩花は微笑んで答えた。
「失敗も楽しいですよ。新しいレシピに挑戦するたびに、どうすればもっと美味しくなるか考えるのが楽しくて。失敗したら、それを次にどう活かすかが面白いんです。」
その言葉に、コタローも興味を引かれたように口を開いた。「それはすごい。料理って、ただの技術じゃなくて、創造力が求められるよね。彩花さんは、そういうクリエイティブなことが好きなんだな。」
「ええ、そうですね。何かを作り出す過程が好きなんです。それに、料理って作ったものがすぐに結果として現れるので、達成感があるんですよ。」
彩花は目を輝かせながら答えた。彼女の言葉には、ただの趣味としてではなく、自分を成長させるための一つの手段として料理を捉えていることが伝わってきた。
「そうか…俺も何かクリエイティブな趣味を持った方がいいかもしれないな。」坂井は感心したように頷いた。
「坂井さんは、どうですか？何か趣味を見つけてみませんか？」彩花が優しく提案すると、坂井は少し考え込んだ。
「うーん、趣味か…まあ、俺の場合はやっぱりスポーツかな。昔から体を動かすのが好きだし、今でもたまにジムに行ってるんだよ。」
「それはいいですね。運動も大事ですし、心もリフレッシュできますよね。」
「そうだな。やっぱり身体を動かしてると、ストレスも吹っ飛ぶし、気分が良くなるんだよな。じゃあ、今度一緒にランニングでもどうだ？」
坂井が冗談半分で提案すると、彩花は少し驚いた表情を見せたが、すぐに笑顔で答えた。
「いいですね。でも、私、走るのはあまり得意じゃないので、坂井さんについていけるかどうか…」
「大丈夫さ！俺もそんなに速く走るわけじゃないから、のんびりやろうぜ。」
「それなら、ぜひご一緒させてください。でも、もし途中でバテてしまったら、坂井さんが責任を持って引っ張ってくださいね。」
彩花のユーモアのある返答に、坂井は笑いながら「もちろんさ！」と答えた。
その時、コタローがふと思いついたように口を開いた。「そういえば、彩花さんは他にも何か興味のあることってあるの？例えば、仕事以外で目指していることとか。」
彩花は少し考え込んだ後、答えた。「実は、将来的には自分でカフェを開くことを目指しているんです。昔から、心地よい空間を作り出すのが好きで、そこで人々がリラックスできる場所を提供したいなって。」
「カフェか…それは素敵な夢だな。なんだか彩花さんらしい。」コタローが感心したように言うと、彩花は少し照れたように笑った。
「ありがとうございます。でも、それはまだ遠い未来の話です。今は、ここでしっかりと経験を積んで、自分にできることを増やしていきたいと思っています。」
「その夢、絶対に叶えられると思うよ。彩花さんなら、どんな場所でも成功しそうだ。」坂井が力強く言うと、彩花は深く頷いた。
「ありがとうございます。皆さんにそう言っていただけると、本当に励みになります。」
午後も深まり、オフィスの空気はリラックスした雰囲気に包まれていた。佐々木彩花の明るい性格と、彼女が語る夢の話題は、自然と周囲の社員たちの心を和ませていた。そんな中、コタローはふと思いついて彩花に尋ねた。
「ところで彩花さん、そのカフェを開くっていう夢なんだけど、具体的にどんなカフェをイメージしてるんだ？」
彩花は少し考えてから、目を輝かせて答えた。「そうですね…私は、居心地の良い、落ち着いた雰囲気のカフェを作りたいと思っています。例えば、インテリアには木の温かみを取り入れて、音楽はジャズが静かに流れるような感じで…」
「おお、それはなんかオシャレだな。俺もそういう落ち着いた場所、好きだぜ。」坂井が感心したように頷いた。
「それに、お店では自家製のスイーツや、こだわりのコーヒーを提供したいんです。お客さんがリラックスして、心地よい時間を過ごせるような、そんな場所を目指しています。」
「自家製スイーツか！それは絶対に人気が出るだろうな。彩花さんなら、すぐに常連客ができそうだ。」コタローが興奮気味に言うと、彩花は少し照れくさそうに微笑んだ。
「まだまだ先の話ですが、いつか実現させたい夢なんです。そのために、今は仕事を頑張りながら、料理の腕も磨いていこうと思っています。」
「夢に向かってコツコツと努力してるなんて、すごいよな。俺なんか、目の前の仕事で手一杯だよ。」坂井は自嘲気味に笑いながら言った。
「そんなことないですよ、坂井さん。今やっていることが、きっと将来に繋がっていくんです。だから、日々の努力を大切にすることが一番大事だと思います。」
彩花の言葉には、彼女がこれまで積み重ねてきた経験と、揺るぎない意志が感じられた。その言葉に、坂井も少し感動した様子で頷いた。
「確かに、そうかもしれないな。俺ももっと真面目にやらなきゃな、って思ってきたよ。」
その時、彩花がふと思いついたように口を開いた。「ところで、谷主さんと坂井さんは、休日に何をして過ごしているんですか？」
「休日か…俺はだいたい家でゴロゴロしてることが多いかな。最近はアニメを一気見したり、ゲームにハマってたりするけど…あんまり生産的なことはしてないな。」コタローは少し照れくさそうに答えた。
「へえ、谷主さんがアニメ好きなんて意外ですね。どんなアニメが好きなんですか？」彩花が興味を持ったように尋ねると、コタローは少し考え込んだ。
「そうだな…最近はちょっとマニアックなSFアニメとか、ミステリーものが多いかな。ストーリーが緻密に作り込まれてる作品が好きなんだ。」
「それは面白そうですね。私も今度、谷主さんのおすすめを教えてもらいたいです。」彩花は笑顔で答えた。
「もちろん、いつでも教えるよ。でも、見始めると止まらなくなるから、気をつけたほうがいいかもな。」コタローは冗談めかして言った。
「私はその心配はないと思いますけど…谷主さんがそこまで熱中する作品なら、きっと興味を持つと思います。」
その時、坂井が突然思い出したように口を開いた。「そうだ！俺たち、今度みんなで一緒に何かしないか？彩花さんも新しく入ったことだし、親睦を深めるために、例えばみんなでバーベキューとかどうだ？」
「バーベキューですか？それは楽しそうですね。私も参加させていただいてもいいですか？」彩花は嬉しそうに目を輝かせた。
「もちろんさ！みんなでわいわい楽しもうぜ。コタロー、お前も来るだろ？」坂井はニヤリと笑いながらコタローを見た。
「まあ、誘われたからには断れないな。彩花さんも来るなら、ぜひ参加させてもらうよ。」コタローは少し照れながらも、やや乗り気で答えた。
「じゃあ決まりだな！今度の週末に予定を合わせて、みんなで盛り上がろうぜ。」坂井は嬉しそうに話を進めた。
「ありがとうございます、楽しみにしています。こうして仕事だけでなく、プライベートでも皆さんと交流できるのは嬉しいです。」彩花は心からの笑顔で答えた。
こうして、次の週末にバーベキューをする計画が決まり、彼らの絆はますます深まっていく。佐々木彩花が加わったことで、オフィスの中には新たな活力が生まれ、これからの日々がさらに楽しいものになる予感がしていた。
