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主さまの正体

　苦しくてそのまま意識をてばなせば楽になりそうだったとき、自分を呼ぶ声が聞こえた。

　　　　　「おいシュンカ！てめえ、おれの従者だろうが！

　　　　　　　　　　　　　　　　これぐらいで眠るんじゃねえぞ！」

　　　ああ、まったく、無茶言うんだから・・・・

　っがぼっと水を吐きながらもがく手で経をつづりはじめた。

　体から、悲鳴をあげる水が、ひきあげはじめる。

　ようやく水の上に顔をだせたら、堀の主が腹をあげてはねあがった。

　その腹には、たくさんの女人の顔が、卵のようにびっしりと、はりついている。

　でそうになった悲鳴をのみこみ、堀をのぼった。

　すぐにスザクが経を続けろと怒鳴る。

　堀端に立ったシュンカは言われた通り、今度は経をつづるまねごとをくわえながら、口にする。

　魚の暴れかたが弱まったと見た坊主が魚の背にとびうつり、魚の背びれをつかんでつづった経を刀に《のせる》と、そのままいっきに背びれの根元に突き立てた。

　　　　ぅおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお

　地の底からの、低い声のような、地鳴りのようなものがひびきわたると、みるまに堀の栓をぬいたように、水が一気に引き、最後に残った巨大な魚びしゃりとが《くずれ》た。

　「――　主さまって・・・・」

　水の引いたそこには、何千何万という小型の魚たちが、じたばたと水をもとめもがいていた。