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セイテツは絵師でもある

　じゃあなんだ、という絵師に、わかりません、と弐の宮の大臣はこたえる。

「――　言えるのは、先に起こる凶事よりも、あとに待つ吉事のほうがはるかに大きいということです」

「そんな。おまえにしちゃひどくたよりないなあ・・・」

「自分でもそう思いますが。とにかく、少しの不幸が、ここで起こるはずです」

　気を付けてくださいというのに、不幸なあ、と絵師は頭の布を乱暴にとった。

「もしかしたら、そりゃ、起こったあとかもなあ・・・」

「え？もう何かありましたか？」

　どうやらコウセンはあのことを、ほかの大臣には話さなかったらしい。

　セイテツは一昨日あったばかりのことを話した。

「――　まあ、そんなんで、おれは女に蹴り倒されて、シュンカはおれのせいで、頬を打たれるわ、クソ坊主にひどいこと言われるわで、ひどいめにあった」

「で？　あなたはまだスザクと仲たがい中ですか？」

「シュンカがいっしょうけんめいあいつをかばうから、手をだすのはやめたが、おれはまだ腹が立ってる」

　こうやって絵の仕事がはいっていてなによりだった、と描きかけのそれを示す。

　今回頼まれたのは下界の大店からの仕事で、《金屏風に映える女》を描いてくれと言うものだった。

　　　―――　先に金屏風あり。　ってか。

　セイテツはこの仕事も好きだが、これはあくまで金をもらための仕事だと割り切っている。

　とにかく、相手が気にいるものを描くことに意味があるのだ。

　すこしばかり品のある、色っぽい女などいかがか、と聞けば、店主は手をたたきあわせ、そりゃあいい、とくに色気がこの辺りから漂うなんてのがいい、といやらしい手つきでどんなぐあいの色気がいいかを伝えてきた。

　材料費も惜しみなく出すという上客だ。

　一度ついてくれれば、ほかの客を紹介してくれる。