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後半（ミリアナ視点）

　目が覚めたら手錠がかけられていた。

　なぜ手錠が？　昨日のことを思い返してみた。

　確か昨日は恋人のアラスタシアの家に行き、しこたまお酒を飲んだのだ。

　それから寝てしまったようだ。そこまでは良いのだが、それと手錠が結び付かない。

　とりあえず動きづらいので、『ふんっ』と掛け声をあげて手錠を引きちぎった。

　それから部屋を見回した。あれ？　ここはアラスタシアの寝室だ。何故こんなところにいるのだろうと思いつつ、ドアに向かう。

　鍵がしまっていたので悪いと思いつつ、蹴りでドアを破壊した。

　寝室の外に出てもアラスタシアはいない。

　時計を見るともう昼の二時だ。

　これじゃあ仕事に間に合わないなと思い、アラスタシアを探す。

　だが、どこを探してもいない。一人で仕事に行ってしまったのだろうか……？　起こしてくれれば良かったのに。ちょっと不貞腐れながらリビングの椅子に座る。

　このまま家に帰ってしまおうか？　だけど、アラスタシアの家の鍵がない。

　鍵が無いのに外に出たら防犯上良くないので、どうしようか考える。

「仕方がない。アラスタシアが帰ってくるまで待つか」

　待つついでに夕飯でも作っておいてあげよう。

　一度トロトロに煮込んだビーフシチューを作ってみたいと思っていたのだ。

　時間はたっぷりある。早速作ろうと料理に取り掛かったのだった。

※※※※

　六時になると、アラスタシアが帰宅した。

　ビーフシチューをかき混ぜる私をみて、アラスタシアは言葉を失っている。

「なんで……？　なんで……？」

「おぉ、アラスタシア。おかえり」

　ニッコリ微笑む私に、アラスタシアは震え声でつぶやいた。

「ミリアナ……。手錠掛けたよね？」

「粉砕した」

「部屋も鍵掛けといたよね？」

「蹴破った」

「……！」

　アラスタシアは頭を掻きむしったあと、ガシッと私の肩を掴んだ。

「キミは強過ぎる！　なんで素直に監禁されてくれないの！？」

「は？」

　監禁？　なんの話だ？

　キョトンと目を見開いていたら、アラスタシアがポロポロ涙をこぼしながら叫んだ。

「キミを独り占めしたいの！　物理で監禁を突破しないで！」

「な、なに言ってるんだ？」

「うわーーーん！　僕の彼女が強過ぎるよぉ！　カッコいいけど、僕の執念が負けた気がする！」

　なにがなんだが分からないが、とりあえずアラスタシアをなだめる。

「アラスタシア、落ち着け。大好きだぞ」

　アラスタシアはたまに変になる。

　私が仲間と話していたときなど、突然発狂するのだ。

　そんなときはこれだ。

　チュッと頰にキスしてやると、アラスタシアが真っ赤になった。

「つ、強い……。本当に、あらゆる意味で強い……！」

「なんだよ？　とにかくお腹空いただろう？　ご飯食べよう」

「ぐぬぅ……」

　アラスタシアを椅子に座らせて、ビーフシチューをよそる。うん、美味しそうに出来たな。

　出来栄えに満足しながら、皿をテーブルに置く。

「いただきます」

　私がシチューに口を付けると、アラスタシアも渋々食べ始めた。

「美味しい？」

「美味しい……。でもさぁ、でもさぁ！」

「？」

「諦めないからね！　次こそ監禁してみせるっ」

　監禁って、さっきからアラスタシアはなにをムキになっているのだろう？　男の子って難解だな……と思いながら、私は苦笑する。

「お手柔(てやわ)らかに頼むよ」

「ムキー！　カッコいい！」

　アラスタシアは悔しそうにうめきながら、シチューをヤケクソのようにバクバク食べたのだった。

ここまで読んでくださりありがとうございました。