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006 アンズ召喚~この時まではみんな無害だと思っていた~


「てめーら! さっきはよくもやってくれたな!」


 ザ・小悪党という言葉が、背中に投げかけられる。

 振り返ると、砂まみれのターバン黒服の集団が集結していた。


 こめかみに青筋を浮かべて、たいそうお怒りのご様子だった。

 さっき吹き飛ばしてしまったわけだから、当然の反応だ。


「そういえば、どっちに吹き飛んでったっけ?」


「王都の方がじゃなかったかしら?」


「なるほどなるほど、つまりゴロツキの方が早く戻ってたってことか。なるほどなるほど」


「コハルくーん! あとはー! よろしくねー! うふふふふふー!」


 レンリはすでに、遠く離れていた。

 犠牲を強いられるのは平民、貴族は高見の見物。

 この世の縮図のような二人の関係。


「オイコラふざけんな! そこは応援しろよ! オレを応援しろよ! 助けねーけど!」


「きゃー! ゆうしゃさまー! がんばってー!」


「心がこもってない! 言わされてる感ありあり! うっわーレンリ様女子力低すぎー!」


 ガッチャガッチャと金属音が近づいた。

 手に手に青銅剣シックルソードを握りしめている。


 あーどーしよー。こっちまだ素手……。

 オマケにレンリが助けてくれる要素ゼロ。

 逃げるか、逃げちまうか?


「大人しく、レーゼイン家の貴族様を差し出して貰おうか!」


「金に困ってるんだよなぁ俺達」


「なんてったって今月結婚式5件だぞ! 5件!」


 切実にご祝儀が大変そうな件数だった。

 貴族令嬢でも誘拐しなきゃ、払えないかもしれない。


「ふざけんな! そんな簡単にレンリを……」


「青銅剣は切れ味悪いから痛ってぇぞぉ!」


 黄金色の剣が眼前に突き出される。

 むんむんとした男達の熱気に、コハルは気圧された。


「どっから刻まれてぇんだ? 腕か? 足か?」


 ブンッ!!


 ゴロツキの放った剣が腕をかすめた。

 血がぶっしゃーと流れる。


「…………」


 コハルぴくりとも動かず。


「ほう、これだけ叩き斬られても動じねぇか。たいした度胸だ」


 ゴロツキ、ショックで固まってるだけのコハルを、我慢強い男と評価。


「今なら命だけは許してやる。どけ、貴族令嬢を差し出せ!」


「……」


 コハル、ビビって動けなくなっていた。


「女を庇って死ぬか……。良い覚悟だ。貴族のしもべじゃなければ、俺達のギルドに加えてるとこだぜ」


 ゴロツキ、コハルの評価を最高ランクにまで引き上げる。

 ビビって動けないだけなのに、最高ランク。

 沈黙は金とは、よくいったものだ。


 一方のコハルは……。


(神様、神様……助けてください)


 神に祈っていた。


(え……ちょ……強いんですけど……。すっげー痛いんですけど……)


 ゴロツキとのやり取りが、なにやらただならぬ進展を迎えてると察したレンリ。

 傷を見るやいなや、悲鳴を上げた。


「コハルッ!? その腕――ッッッ!?」


 コハルは恐る恐る傷口を見る。

 結構ザックリ行ってて、右手がプランとしていた。

 これで逃げないわけだから、それは命を捨てる覚悟と勘違いされてもしかたない。


 やべぇ、これ死ぬ。

 まじ死ぬぜってー死ぬ。


「動かないで! じっとしてて! どうしようかなり深い! ヒールは……でも、人目があると使えないし……どどどどうしよう――!?」


 レンリが慌てていた。

 ぼたぼたと血が流れて、とても温かい。

 離れていたはずのレンリが、オレの腕を掴んで止血する。

 何で逃げねーんだよ、これじゃ……斬られ損じゃないか……。


 コハルは、ちょっと走馬燈がよぎりはじめていた。


「さあ、これで二人揃ったな」


「女は貰う、男の方は埋めちまえ!」


 ニタニタと、ゴロツキ達の下卑た笑いが聞こえた。

 オレの傷が深いせいか、レンリも正常な思考ができていない。

 魔法を使ってこの場をしのぐのも、きっと無理だろう。

 そもそもオレ腕ぷらんしてて、走ったら取れそうだし……。


 絶望。

 コハルの頭が真っ白になった、そのとき。


 ――やれやれ、まったく。本当に情けないあるじだ――


 眼が、喋った。


 ――ここで貴様に死なれては、我が目的の達成は叶わぬ。死にたくなくば、我を高く掲げよ――


(掲げると、どうなるんだよ)


 ――貴様の使役する、屍魔獣アンデッドを此処に召喚せしめよう――


「ちょ、コハル。動いちゃ……って、え?」


 オレは左手を掲げた。

 甲に埋め込まれた眼が、まばゆく輝き始める。


「おい!? なんだこの光は!?」


「眩しくて何も見えねぇ!?」


「あのコゾウがやったのか!?」


 ゴロツキ達に動揺が広がる。

 でも一番驚いていたのは、レンリだった。


「呪文詠唱も触媒もなしに……? 召喚魔法!? 嘘でしょ!?」


 どうやら召喚魔法は超上位スキルらしい。


 ナイスだ! 左眼!

 だが、何を呼び出した?


 ドラゴンか!? キマイラか!? それともグリフォンか!?


 ――案ずるな、そんな下等なケモノではない。常世をも破滅させる力を持った、封印されし屍魔獣アンデッドだ――


 呪文の影響か左眼の声が響いていた。

 ”封印されし屍魔獣アンデッド

 その言葉に、恐怖が広がる。


 場の全員が固まっていた。

 魔術の影響か、身体を動かすこともできない。


 うにょん。


 上空に閉じた目のような線が走ると、空間が歪むような圧迫感を受ける。

 ぴりりとした振動が走ると、虚空に亀裂が入った。


 ビリ――ビリリ――。


 激しい空気の揺らめき。

 光の柱が幾筋も地上を照らし、収束していく。


 微かに判別できるのは、人型のフォルムだ。

 これは……天使? いや、屍魔獣だから悪魔という可能性も……。


 全員の視線が、その場に釘付けになった。


「な、なんか出てきやがったぞ!?」


「また俺達を竜巻で吹き飛ばすつもりか!?」


 ゴロツキ達に衝撃が走る。

 向こうは向こうで、こっちを恐れているみたいだった。


 さあいったい、どんなバケモノが現れ――。


「はわぁ♪ 召還されましたぁ♪」


 出てきたのは、真っ白く輝くアンズだった。


「へべちっ!」


 着地に失敗して、思いっきり崩れる。

 戦闘力は、なさそうだった。



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