サイコホラーなアンデッドちゃんと異世界転生-スキル滅亡の最強ヤンデレに溺愛されてます。世界は滅びます-

025 ダンジョンへの路

　街の外に出た瞬間、エンリ様がサンドドラゴン召喚した。

　あまりにも自然に召喚するものだから、てっきり護衛用の魔獣かと思った。、

　ギャオオオオオン！

　その瞬間にすべてを察するコハル。

　サンドドラゴンはけたたたましい咆哮を上げ、牙を剥く。

　あーこれは、どう考えても味方じゃないなー。

　巨大な龍は身を震わせると、襲いかかってきた。

「きゃ～♪　勇者様～、た・す・け・て～♪　エンリ、こわーい♪」

　お姫様走りでコハルに抱きつくエンリ様。

　雑居ビルくらいの大きさのサンドドラゴンが、砂を蹴立てて向かってくる。

　ズドン！　ズドン！

　前足が地面を叩く度に、大地が揺れた。

　地震大国ニッポンに暮らしててもこんな揺れ経験したことない、そのくらいヤバい地響きだった。

「なんだこのマッチポンプ」

　自分でモンスター召喚して、自分で怖がる。

　絶対やるとは思ってたが、本気でやるとは思わなかった。

　MMORPG終盤で、やることなくなった最高レベルウィズの遊びである。

「なあ、エンリ様……」

「きゃーかっこいー！　勇者様～助けてくれるんですね～！」

「勝手に死んでろ」

　ドンッと、エンリ様を突き放した。

　よろよろとサンドドラゴンに向かって後退すると――。

　バクリ！

　巨大な口が、彼女を丸呑みにした。

「あー食べられちゃいましたねー……」

「ちっとも悲しくないのは、何故かしら？」

「むしろすがすがしいな」

「サンドドラゴンさん、空腹だったのかな？」

　それぞれに好き勝手なこと言う勇者一行。

　誰一人、心配していなかった。

　コハルはコカトリスの綱を取り、馬車を発進させる。

「消化にしばらくかかるだろうし、行こう」

「そうね」

　サンドドラゴンを無視して、進み始める一行。

「ふっふっふっふ」

　サンドドラゴンの口の中から、不適な笑いが聞こえた。

「はわぁ～。何か構って欲しそうですよ」

「振り向くなアンズ、忘れるんだ」

　アンズの腕を引っ張った瞬間、背後でものすごい光が走った。

　目を瞑っても届くような、鋭く眩しい光。

　閉じたはずの網膜に、稲光が刻まれる。

「ライトニングストーム！」

　呪文の詠唱と共に、稲妻がサンドドラゴンの喉を引き裂く。

　すとん。

　エンリ様がスカートを翻しながら、砂漠に着した。

　そのまましなを作り、可愛くポーズを決める。

「魔法少女♪　エンリ様参上♪　えへっ！」

　サンドドラゴンに食べられた一瞬の間に、エンリ様は衣装チェンジを完了させていた。

「……なんでちょっと露出上がってるんだ？」

「欺されないでコハル君、胸にパッド詰めて盛ってるわ」

「わー……、最低ですねエンリ様……」

　すさまじいほどの高威力魔法を披露したのに、評判が散々だった。

「ま……負けませんよー！」

　これもどこから取り出したかわからない、謎ステッキをぐるぐるさせるエンリ様。

　無駄にポーズを決めると、呪文を唱えた。

「エンチャント・アースバインド！　グレーターエレメンタル！　わっほいエルブン・インフェルノ～！」

　間抜けな詠唱とは裏腹に、すさまじい火炎が砂漠を灼いた。

　炎の竜巻が砂を散らし、サンドドラゴンがダメージを負う。

「すげー」

　ハイエルフの使う、最高レベル魔法。

　しかもエンチャントで強化しまくり。

　王都も5秒で灰になるんじゃないかという火災旋風。

　露出のキワい魔女っ子からは想像できない破壊力だ。

「――ギャオオオオン！」

　サンドドラゴンの鋭い咆哮。

　ダメージを負い、手負いの獣よろしく目を血走らせた。

　燃えさかる火炎をまといながら、コハル達に向かって突進してくる。

「トドメいきますよ～！　メテオストライク！」

　高速で降り注ぐ隕石が、サンドドラゴンに命中した。

　――ズドオオオオン！

　ぐらりとよろめくと、砂の中に巨体を沈める。

　数十メートルはあろうかというサンドドラゴンが、魔法たった三発で轟沈した。

「レンリはこういうの――」

「無理。エンチャント一発かけただけでMP切れよ」

　いつの間にかレンリは、装備を宝玉から弓に切り替えていた。

　魔法に関してはエンリ様に任せておけば良い、との判断だろう。

　懸命だと思った。

「で、これ経験値とか入らないのか？　パーティー組んでるから均等に入る展開だろ？」

「ああ、そういうのないわ、この世界」

　無慈悲に言い放つレンリ。

　ちょいちょいと、アンズがコハルを引っ張る。

「どうした、アンズ」

「はわぁ、お兄さん……あれ」

　アンズが、地面に置かれた小石を指さす。

　小石は不思議なことに、小刻みに揺れていた。

「……？　ただの、石だろ」

　言いかけた刹那。

「――ギャオオオオン！」

　すさまじい地割れが、大地を引き裂いた。

　くすぶる砂煙をかき分け、巨体が現れる。

　サンドドラゴンだった。

「仲間を殺されたら、怒って出てきたんだって」

「え？　ちょ――。もう一匹なんて聞いてな――」

　バチン！

　突如出現したサンドドラゴンの攻撃で、エンリ様は吹き飛ばされる。

　すんでのところでプロテクションをかけたせいか、魔法の球をまとったまま転がった。

　バラバラバラ。

　転がる衝撃で道具袋が破けて、中身のポーションがばらまかれる。

　バクリ。

　そのポーション群を、サンドドラゴンが食べた。

「おい、なんかピカピカ光ってるぞ」

「光ってるわね。あれ、全部強化ポーションよ」

「レンリ……。強化ポーションの色を教えてくれ」

「エンチャントパワーが赤、スピードが緑、耐性が青、魔法防御が黄緑」

「全種類光ってるな」

「そうね」

「つまり、すげー強くなってるってことだよな」

「そうなるわね」

　メキ……メキメキメキ……。

　筋力の増強されたサンドドラゴンの体躯が、倍以上に膨らむ。

「えーい♪　エルブン・ヘイストぉ♪」

　エンリ様がヘイストかけた。

　敵に。

　サンドドラゴンに。

「って、超強くなってるじゃねーかぁ！」

「きゃ、きゃあああ！」

「わわっ、こっちこないでください……」

　追いかけ回されるコハル達。

　その間に、人影が割って入る。

　アンズだった。

『壱ツ目之ノ尾ハ、幻影ヲ操リ――』

『弐ツ目之ノ尾ハ、混淆デ火葬シ――』

『参ツ目之ノ尾ハ、華ニテ常世ヲ沈メル――』

　ヒュン！

　アンズの身体から、漆黒の影が伸びた。

　サンドドラゴンの巨体に巻き付き、そのまま吸収していく。

『お兄さんを虐めるヤツは許さない。死ね』

　――ズン！

　瞬きする間に、サンドドラゴンは影に沈んだ。

「え？　嘘？　一撃……」

　エンリ様の顔が、引きつっていた。

　ハイエルフの魔法でも仕留めるのに三発かかった魔獣が、たった一撃で消滅したのに驚いてるのだろう。

　アンズの強さは、昨日嫌と言うほど見せつけられた。

　エンリ様がアンズの尾を見るのははじめてなので、きっとショックを受けたのだろう。

「い、行きましょうか」

「行きましょうかも何も、レンリとアササギもう出発してるぞ」

　恐らくこういうボケをかますと理解していたのだろう。

　エンリ様とつきあいのあるレンリとアササギは、リアクションを返すこともなく無視して進んでいた。

「ねえ、コハル君。本当に、ダンジョンに向かうつもりですか？」

　急に真顔になって、エンリ様が呟く。

　足下に魔方陣が淡く現れ、服装を元に戻していく。

「いきなりなんだよ。ダンジョンにはちゃんと行く。ここまで来て、引き返すなんて嫌だぜ」

「それは何のため？」

「何のためって、王様からの勅命だからだ」

「お使いをするために、向かう気なんですね」

「乗り気じゃなさそうだな。昨日までは、あんなにパーティーに加えてくれって言ってたのに」

「コハル君がこの世界のことを……いえ、人間のことを知らなすぎるからです」

「この世界に転生する前から、ずっと人間だよ」

「そうですか……」

　徒歩で1時間。

　ダンジョンまでの距離は、そんなもののはずだった。

　だって八王子駅前から、小宮公園までしか離れてないはずなんだから。

　ガラゴロガラゴロ。

　進めども進めども、永遠に砂漠。

　オアシスどころか草木一本も生えてない。

「おかしいな」

「おかしいですね……」

「待って、村があるみたい」

　丘の向こうに、環濠が広がっていた。

　麦畑に囲まれた村。

　だが、どうも様子がおかしい。

「――！？」

　先行していたレンリが息を呑む。

　村から、火の手が上がっていたからだ。

「ウィンドウォーク！」

　風の魔法を使って、レンリが加速した。

　弓エルフは全種族中最高の俊敏さを誇る。

　斥候に出るなら最適だ。

　数分後、首を振りながらレンリが戻ってくる。

「小人族の村で、手遅れだった。行きましょう、生存者はいないわ」

　馬車を進めさせようとするレンリを、コハルが止めた。

「モンスターに襲われたのか？」

　無言で、レンリが首を振る。

「コハル様。基本的に、モンスターは村を襲いません。この世界のモンスターは人間以上に賢いので、雑用は別のものにやらせるのです……」

「アササギ……それはいったい……？」

「それ以上考えてはいけないわ」

「さっきから何なんだよ、レンリ。村が燃えてるんだぞ。何かに襲われたってことは――」

「私達の目的は、ダンジョンに向かってアバドンを倒すこと。村を救うことじゃない」

「でも……」

　コハルの問いに答えず、レンリもアササギも先に進んでしまう。

　そのまま、1時間歩いた。

「また同じ村だ」

「本当ですね……」

　明らかに同じ場所を回っていた。

　時間経過はしっかりしているようで、村の大半が燃え尽き、ぶすぶすと黒煙がくすぶるだけだ。

「誰かがカーズブラインドの魔法を使ったのでしょう……」

「魔法切れないと、同じ場所を回り続けるのか」

「ええ……」

「誰だろーなー、そんなバカなことしたヤツー」

「……あ、あははは！　誰ですかねー！」

「普通に敵と戦うのに飽きてるヤツだよな」

「き、きっとですね！　高レベルすぎてただの冒険に飽きてるんですよ～。で、縛りプレイを自分に課しちゃうっていう。ね？」

「ね？　じゃねーよ。さっさと魔法を解け」

「かけるのは得意なんですけど～。そのぉ。自分の魔法って、ほら、強力すぎて……自分じゃ解けないっていうかぁ～」

「レンリ、頼む」

「無理よ。ハイエルフのカーズブラインドなんて、解けるわけないじゃない」

　そのまま3日が過ぎた。

　ダンジョンは、まったく見えてこない。