６．
高等部の1年が終わり夏休みに入った。
我がウィリアーズ公爵家は家族でローザンヌ湖の別邸に来た。
僕がアカデミーの夏休みに入るのを待って、昨日着いたところである。
ローザンヌ湖は夏になると貴族たちが避暑に集まり、社交する。湖のほとりには貴族たちの別荘がきれいに立ち並んでいる。
別邸のリビングで家族団らんしていると、家令がそっと入ってきて父のウィリアーズ公爵だけに耳打ちした。
「ティアナ王女殿下がいらしています。公爵にお話ししたいことがあるそうです」
父上は 王女の突然の来訪という事態にも動揺することなく、落ち着いた口調で
「そうか。今すぐ伺おう」
家令に返答すると 静かに立ち上がった。
他の家族は家令の言葉が聞こえていなかったようだった。
僕は、ためらわずに父上のあとに付いて、そっとリビングを出た。
父上に続いて応接の間に向かうと、王女が静かに立ってこちらを見ていた。
こちら、というのは父上だけど。僕の方には一瞥もくれなかった。
父上は応接の間に入るとすぐに丁寧にあいさつした。
「お待たせいたしました、ティアナ王女殿下。我が家へご足労いただき恐縮でございます」
「ごきげんよう、公爵。予定も伺わず突然訪問してしまってごめんなさい。急いでお伝えしたい要件があったの。今お時間いただけるかしら」
「もちろんでございます」
先触れもなく突然いえを訪問するなど ふつうの貴族であれば許されないことだが
王族であれば問題ない。そうではあるけど、ふつうは王族であっても先触れを出してから訪問する。
本当に突然訪問するのは、よっぽどの理由がある場合だろう。
僕は好奇心からその理由が知りたくてたまらなかった。
父上に続いて応接の間に入ると、応接の間の壁際に並んでいた公爵家の護衛の騎士たちの隣に、そっと立った。
僕は公爵家の護衛の騎士に混じることにした。普段から騎士科で訓練を受けているし、違和感なく混じれているはず。
王女殿下もその侍従も、僕が公爵家の三男だと知らないのか、父上に付き従ってきた護衛の騎士と思ったようで、
僕が応接の間で護衛の騎士たちの隣に並んでも とがめられなかった。
「突然だけど、母上が公爵をお呼びなの。今から母上のところに一緒にいらしていただけるかしら。」
（王女が言う母上ってことは王妃・・王妃陛下が父上に急用ってなんだろう？）
しかし父上はまた冷静に返答した。
「今これからですか？」
「ええ。私が案内するから これから一緒にいらしていただきたいの」
「承知いたしました。」
