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魔物討伐と来客！？

「あー。なんか暑いし…。あとどれくらいで魔物が出てくるんだよ…。」

アールドはムーンに見送られてから、だいぶ歩いた。朝に出発したが、日は沈みかけていて空は紫色とオレンジ色がちょうどいいグラデーションとなっていた。

ドタドタドタッ！！――

「…何か…来る？」

土埃がアールドの進む方向からだんだんと近づいて来ていた。そして、とうとうアールドの目の前に魔物の群れが現れた。

「す…すげぇー！」

五万体ほどの魔物が西から東へと大移動していた。それをムーンが感知し、アールドを向かわせた。

「面倒くさいけど、やるしかないかー。」

アールドは剣を抜き、構えた。

「とりゃ！」

魔法と剣を駆使して、魔物の群れを次々と倒していった。

アールドは汗をかきながらも、何とか怪我もなく倒すことができていた。

「うわ…。もう夜明けが近い…。」

残り五千体ほどになった時には、日が出始め、空はだんだんと明るくなり始めていた。

「よし！ラストスパートだ！頑張るぞー！」

再び剣を降り始め、次々と魔物を倒していった。

「はぁはぁ…。やっと…終わった…。」

もうすっかり空が明るくなった時に、ようやく全ての魔物を倒し終わった。

「…帰るか。」

一方その頃――

「ゴロゴロー。ゴロゴロー！」

ムーンはひたすらゴロゴロしていた。

「アールド、上手くやってるかなー。なんつって。」

アールドの事は、あまり気にしてはいなかった。

自由な時間を過ごしている間は、他のことは考えたくない。

「ただいまー！」

「終わったんだねー。」

のんびり過ごしていると、アールドが帰ってきた。

「あまり怪我はしてなさそうだねー。」

「ちょっと転んだけどね。」

「へー。ドジだね。」

ムーンは相変わらず寝転びながら、アールドを気にする様子もなくそう言った。

「ダンゴムシみたいな魔物が急に足元に現れたんだよ…。」

「アールドも私に似てきたねー。」

「えー。貶されてるのかな…。」

――ガガガガガッ！！

「え、なに？なに？！」

くだらない話をしているといきなり、竜に車を引かせる竜車が二人の周りを囲んでいて、その竜車の中からは魔剣士が大勢出てきてその中から一人、以前、東の街で会った魔法学園の特待生が現れた。

「迎えに来たわよ。魔法学園に行きましょう？」

「君の名前も知らないんだけどなー。」

「以前は私が一方的に話をしていたものね。私の名前はリーナ・ソリアよ。学園の生徒からはリーナと呼ばれているわ。」

「リーナちゃん。なんでここにいるの？」

ムーンはリーナに対し、直球すぎる質問をした。

「それは、あなたが全然学園に顔を出さないからよ。」

「なんのこと？」

ムーンはキョトンとした顔で首を傾げながらそう言った。

「前に会った時、学園に来ないかって聞いたわよね？なぜ、返事もなく私の所にも来ないわけ？」

「あ、なんか忙しくて…。その…なんていうか…。」

「言い訳は無用よ！今すぐ来なさい！」

ムーンはリーナに身支度をして出発の準備をするように言われた。

そして、アールドに手伝ってもらいながら荷物を用意した。

「あのさ…。」

荷物を用意してる最中、アールドはムーンの耳元でリーナに聞こえないように話しかけてきた。

「あの人がいると、なんで俺は空気みたいになるの？」

「確かに…。あの人、アールドには目もくれずにいるよね。」

「ていうか、俺はこれからどうしたら？」

「アールドも一緒に来てくれたら、心強いんだけどねー。」

ムーンは肩を落とし、少し微笑な表情でそう言った。

すると、ムーンは思い付いたようにリーナに問いかけた。

「ねぇ、リーナちゃん？うちのアールドも連れてっていい？」

「…ええ。そこそこ、実力もあるようだし、いいんじゃないかしら。」

「やったー！良かったね、アールド！」

そうして、身支度を終えた二人はリーナと共に竜車で学園へと向かう事になった。