５７．再会
「今日は友人が来ますの！」
朝食後、フランさんはゆっくりと寛いでいる僕にそう言った。
「お友達ですか？ それでしたら、今日は僕たちは出かけますね」
僕がそう言うと、
「ち、違いますわ！ 家を出てて欲しいのではなくて、紹介したいということですの！」
と、フランさんは慌てて否定した。
「紹介ですか？」
「ええ、そうですわ。小さな頃からの友人でして、お互い相手の国に行ったときには必ず会いに行ってますのよ？ 今、ボロン王国に滞在しているようでして、お昼を一緒にしようと思ってますの」
「そうだったんですね。でも、それでしたら尚のこと２人でゆっくりしたほうがいいんじゃないですか？」
フランさんが僕たちに気を使っているのかと思い、そう提案した。
「いえ、ソーコさんたちのことも紹介したいですから、一緒にいて欲しいですわ。きっと仲良くなれますの」
「僕たちは構いませんが……」
フランさんがアルゴン帝国に行くまでの間、僕たちは居候させてもらっているけど、特にやることもないので、端的に言えば「暇」なのだ。
たまに街に遊びに行ったりはするけど、冒険者活動もしてないので基本的に時間は空いてるんだよね。
「よかったですわ！ それじゃあまずは服を見に行きますわよ！」
「へ？」
こうして僕たちは服を見に街に行くことになった。
一応、お客さんに会うのに相応しい服装にするということで、モーリブ商会で扱ってる服を譲ってもらえるみたいだ。
「似合いますわー！」
「そ、そうですか？」
「とてもお似合いです、ソーコ様！」
「ええ、主様のかわいらしさがより引き立ちますわ」
「似合ってますよ、ソーコさん！」
普段の服とは違う、ふりふりといかにも女の子らしいなぁという服装に着替え、僕は少し気恥ずかしかった。
「うーん、俺はいつもの姐御のほうが強そうでいいけどなぁ」
「あんたはもう黙ってなさい」
「そうです。邪魔だから外に出ててください」
「う……わかったよ」
ネオンはとぼとぼと寂しそうに、店を追い出されたのだった。
◆◇◆
「お嬢様、お客様がご到着されました」
「待ってましたわ！」
アメリシアさんの報告を聞いて、フランさんは勢いよく立ち上がった。
――きっとすごい楽しみにしてたんだろうなぁ。
僕はそんなフランさんを見て、なんだか微笑ましいなと自然と顔が綻んだ。
部屋を飛び出すフランさんに、僕たちは後からついていく。
屋敷のホールにはフランさんのお友達がきており、
「久し振り、フラン！」
「アリシア！ 待っていましたわ！」
２人は――というか、フランさんがアリシアさんに抱きついた。
「無事に着いてよかったですわ！ 教国からでは疲れたでしょう？ さっそく昼食にいたしますわ。あ、それと、アリシアに紹介したい方たちがいますのよ？」
「あら、私も紹介したい子がいるのよ」
アリシアさんがそう言うと後ろからぴょこりと現れ――、
「セラフィなのです！ よろしくなのですよー！ お昼ごはんを食べれるのです？」
僕たちは固まるのだった。
「ちょっとセラフィったら、もう……ごめんなさいね」
「元気があってかわいらしいですわ。こちらも紹介しますので、もう少々待ってくださいね」
そう言って、フランさんは僕たちのほうを見た。
「えと、ソーコです。薬師やってます。よろしくお願いします」
僕はアリシアさんの前ということもあり、どうしていいか迷って簡単な挨拶をした。
セラフィのほうを見てみると、
「ん？ んん？ んんんんんんっ！？！？」
混乱しているのが見て取れた。
「セラフィ？ どうしたの？」
アリシアが心配そうに声をかけると、セラフィの目に溢れんばかりの涙がどんどん溜まっていき、
「ご主人様なのですううぅぅぅぅ――っ！？！」
「あっ！」
ビタンッとそのまま卒倒するのであった。
◆◇◆
「ご主人様にやっと会えたのです～♪ アリシアに感謝なのです～♪」
「ははっ、よしよし」
セラフィが気絶してしまったので、一旦僕たちは先ほどの部屋に彼女を運び、今は僕の膝の上でゴロゴロと甘えていた。
「セラフィ、ソーコ様が迷惑しています。今すぐそこをどきなさい」
「ええ、そうね。さっさとどかないと、無理やりどかせるわよ？」
アンジェとリリスがそんなセラフィを冷たい声で容赦なく脅した。
「嫌です！ ２人はずっとご主人様と一緒にいたのです！ 今度はセラフィの番なのです！」
セラフィは２人にぷいっとして、僕の腰にがっちりと抱きついて顔を埋めた。
「ぁ――、ちょっ……セラフィ、そんなにぐりぐりしないで！」
「もうご主人様から離れないのです～！」
「おまっ、何してんだ！ さっさと姐御から離れやがれ！」
「……あなた、覚悟はできてるんでしょうね」
「この駄天使！ 主様になんたる不敬を働いてるのよ！」
「聞こえないのです～♪」
セラフィはさらにぐりぐりとそのまま顔を擦りつけてくるので、
「セ、セラフィ？ ぁ……わ、わかったから一回離れよ？ ね？」
「そ、そうよ、セラフィ。あなたのご主人様が困ってるわよっ」
アリシアさんも少し顔を赤くしながら止めてくれたが、
「今日はいっぱい甘えるのです～！ 逃がさないのです～！」
と、セラフィの腕の力がさらに強まるのだった。
助けを求めようとさっきから静かなフェルとフランさんを見ると、
「あぅ……」
「はぁ、はぁ、はぁ……っ！」
フェルは赤くなった顔を手で覆い、フランさんは息を荒くしながら鼻血を垂れ流しているのだった。
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