48, 3人？で会談
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「ステラと仲悪い理由ってなんだろうと思って調べてた」
「うん、他に目的があったよね？」
「あるね」
「それをはよ言え！」
「えーと、いろいろ？」
「言いたくないんね。それならそれでいいんだけど相談しに来たんだろ？なんじゃ？」
「ステラの王族を殺害してもいいかな？」
「よくないやろ！」
「でもさ、この国守る為だから」
「陛下に交渉してこい！」
「って言うと思った」
「行ってきます！」
「紗理奈いくよ」
「はい、竜馬様」
俺はルカさんに挨拶もしないで王宮に向かった。
「竜馬様お久しぶりです」
「お久しぶりです」
「今日は紗理奈様もご一緒ですか？」
「お願いします」
「陛下にお伝えしてきますね」
俺は先に案内してもらって後から紗理奈が来るらしい。俺は静かに待ってた。陛下がくるまで。
「久しぶりだね竜馬くん」
「お久しぶりです。陛下」
「で、要件は何かな？」
「ステラ王国の王族を暗殺していいですか？」
「うん、いいよ」
「は？」
「聞いておいてその反応？だって必要あんでしょ？」
「いや、本当にいのかな〜って。俺が本気でやったら本当に死んじゃいそうだし、俺は罪に問われて殺されたりしない？」
「ないね、この国で裁かれないから死なないと思う」
「この国では？と言うことはステラで見つかったら俺は殺されるわけ？」
「私は助けに行かんからの。見つかんないように頑張ってくれ。その代わり情報ならくれてやる」
「情報はありがたいですね」
えー！そんなのってないでしょ！確かに自国の王族が暗殺されたら犯人捕まえようとすると思うよ。でも、助けてくれないんかい。
「情報あげるけど命の補償はしないよ」
「良き出会いに祝福を、お初にお目にかかります。紗理奈です」
「其方が竜馬の婚約者の紗理奈か」
「違う！」
「違います！」
紗理奈が婚約者とかないから、身分が違うし俺は結婚するつもりないし。すり寄ってくるような感じの女を相手にするんだったらゴツい魔物を相手にした方がよっぽどいい。(俺は)ね。魔物嫌いな奴もいるから。俺は好きだよ。どちらかと言うと。
「意外と二人は気が合いそうなのになぁ」
「早く情報ください」
「ホイホイ、わかてっておる。ちょっとくらい遊んでも良かろう？」
「俺たちにそんな暇はないので」
「紗理奈ちゃんも？」
「私もこれからは竜馬様についていくので」
陛下、ニヤニヤしないでください。俺たちはパーティーメンバーですので、恋愛するつもりはないですよ。それに俺は結婚なんてしない！
陛下は残念そうにしながら話してくれた。
王宮の中の様子を聞きながら地図を書いたり、ステラの王族の外に出る時間を聞いたり、沢山やった。そして、俺はどうやって殺すかだが、鉄砲でも作ろうかと思う。音が出るなら防音結界で音を聞こえなくするしものが完成すればどうにでもなる。
「ほう、プロのものが書いたような地図だな。この城の地図を一枚でいいからかいてくれんか？」
「なんで俺なんですか？ここには沢山いるでしょう俺より綺麗に描けるのが」
「でも隠し部屋までは書けない。その場所を教えてはいけないから」
「それで困ってると、一枚だけですからね」
俺はそう言って紙を取り出し、地図を書いていく。この城くらいならすぐにかける。だっていつも森をマッピングしてるから慣れちゃったんだもんでして……
「おお、助かったぞ！」
「で、もう一つ」
俺はそう言ってお父様からもらった手紙を手渡し、読んで貰った。読み終えた陛下は驚いたような顔をしていた。だが、後に顔が真っ青になていく。
「陛下どうしました？」
「いや、あの話にこんな裏があるとは」
何やら陛下は違う情報をもらっていたらしい。というか第二王女に聞いたのだそうだ。大変な性格をしていたらしい。陛下の嫁になりたくてしょうがなかったらしい。どうゆうことだよ。
話の内容は全部反対になっていた。令嬢がぶつかってきて、それを王女が謝ったのに無視したと、その後から八つ当たりがひどく、学園に行きたくないと言われたらしい。
「あの女め！騙したのなら騙し返してやる！」
「陛下に殺していいと許可をもらったので幽閉されている第一王子以外はみんな殺しますよ」
「あの女は生捕りに」
するもんですか！命令ならするけど。
「してもいいですけど、幽霊になって付き纏われるかもしれませんよ」
そう言ったら「竜馬くんが浄化してくれ」とか言うのでキッパリと断っておいた。
「この他にもやりたいことがあって……だから、これからは人間界にいないことが多いかもしれないので連絡とかあるなら早めにおねがします。5日後にはこの世界から飛び立つんで」
「何をしにどこに行くんだ？」
「これはたとえ陛下の御命令であっても言うことはできません。それだけリスクが高くなりますから。それと気になっていたのですがこの部屋に監視魔法みたいなのを仕掛けてますか？魔力の感じからして闇魔法と使い手が使ってる魔法だと思うのですが」
「そんなのはない」
「ではあれは？」
そう言って指差した先には……
俺が指を指したのは少し空間が歪んでいるところ。何があるのか分からないけれど変な感じがする。
「あれは……」
リク…陸兎か。確かこの国の黒幕だったような……でもなんで？
魔法を使っている人物の名前？魔法文字で書かれている。こんな文字を使える人間がいたなんて感心だ。人間でこの文字を使う？俺だってこの文字は完全に使いこなせないよ。
「陸兎という人物に心当たりは？」
「この国の黒幕の団長だ。あやつがここに来たのは5年くらい前になるな」
「正確には？どの時期で？」
「王女の事件があった後だ」
これはまずい。俺の想定していた一番最悪な事件が起きた。
「紗理奈！さっきの魔力覚えてるな？そいつを探せ。最悪もうこの国を出たかもしれない。陛下は国境門をお閉じください」
「わ、分かった」
「魔力探すのはもうできてる。今、検問のところにいる。門番が止めてる。というか門番が倒されてる」
なんでそこまで分かるのかわからないけどとりあえず今は後だ。
「陛下、無礼と承知でのお願いです。窓から退出の許可を」
「そなたらが陸兎を止めてくれるのだろう？それで許可を出さないはずがないじゃないか。行ってこい」
「ありがとうございます」
「お先に失礼します」
俺は早く外に出たかった。部屋はもうすでにダメになってる。ドアからは一人しか出られない。そして俺たちが出たら陛下が出られなくなる。何を目的でこうしているのかわからない。でも、嫌な予感がする。
「飛翔」で事件の起きている門に行く。着いた時にはもう手遅れで門を突破されていた。多分入って行ったのは魔物の沢山いる森だ。馬車の動く音が聞こえる。ここをまっすぐ行けば確かにステラ王国に行くことができる。でも、抜けるには相当苦労する筈だ。この道を行くなら今はもうほとんど使われていないが、ちゃんと整備されている道を行った方がいいはずだ。
「竜馬、あそこ、でもなんかおかしい」
ほんとだ。旗がついてる。でもおかしいね。旗なんてつける意味ないのに……そう言うことか、魔力で書かれた線。これを読めば内容がわかると言うことか。
「操られ…てる…たすけ…て？」
「操られてる助けて」
これが本当なのかはわからないけれどこれが本当なら、王族が無理やり動かしてる可能性もなくはない。と言うかそれが一番あり得そうで怖い。
「紗理奈、あの旗どう思う？」
「あの旗ってなんでちょっとだけ白いの？」
「え？」
俺がそう聞き返したら紗理奈は大まかに教えてくれた。
「あの旗ってちょっとだけ端っこが白いでしょ？なんでかなーって思って」
「た、たしかに」
あれはなんでだろ？何かで塗ったような…でも塗るなら綺麗に塗れるはずだ。というかきななるから全て塗ってしまいそう。
「さっきの騎士の血？」
紗理奈がそう言った。確かに色的にはあってるかもしれないけど流石にそれはないと思う。
「でも、犠牲者の血だとしたら辻褄が合う。端まで塗り切らなかったのは血が足りなかったから違うかしら？」
「確かにそうかもしれない…」
俺は馬車の上に気づかれないようにのぼり、上から剣が降ってくるよドッキリをすることにした。中にいるのは一応黒幕、三本くらい刺しても避けるんだろうな。今は全力で気配を消してるけど異変に気づいているかもしれない。
＜中にいる人間＞
あーあ眠いなー。着くまでまだまだ時間はある。それに今のところ追ってはきてなさあそうだし。寝てても平気だよな。
スースー
＜竜馬＞
そろそろ刺すか。
ぐさっ
いい音した。
「うぎゃあー」
刺されてくれた。なんて優しい人なんだ！
『寝てたことなんて知らない。竜馬は罪な男だな』
お、久しぶりシア！俺は心の中でそう言ってから質問をした。
『ん？なんか言った？』
『なんでもございません』
「紗理奈仲の人間だけ連れて帰っていい？」
「私の許可など必要ないでしょう？ご主人様」
「ご、ご主人様はちょっと〜」
「なら自分で判断してください」
「はい」
俺は転移で連れて帰ることにした。そして馬車が進まないように、進んでいると見せかけトリックをしようと思う。
「転移」
この後休憩のために中を覗いた人間は血だけが残った馬車を見てフリーズ開いたのは言うまでもなく。
今日からテスト二週間前なので1日一回投稿にします。今日は2回投稿します。次話もよろしくお願いします。よかったら評価してくれると嬉しいです。
