【20：いつもより幼く可愛く見えるすみれ】
俺は、LINEを交換してニヒと笑うすみれの笑顔をじっと見つめていた。今日はいつもと違ってスッピンだから、少し幼く、そして可愛く見える。
「え？ あ、ど、どうしたの？」
それまでスマホを見ていたすみれが、俺の視線に気づいて焦ったような態度を見せた。そしてすぐにギョロっと睨む。
「なに？ あまりにあたしが可愛くて、見とれてる？」
「えっ？ ああ、今日はスッピンなんだなって思って」
「あっ……」
すみれは今気づいたみたいで、両手を頬に当ててる。
「ちょっと帰って、メイクしてくる」
「別にいいじゃん。家の中なんだから」
「ヤダ。それに服も部屋着のままだから着替えないと」
──は？
Ｔシャツにショートパンツで、いつも通りだよな。何を言っとるんだ？
それに変に強めのメイクするよりも、スッピンとかナチュラルな方が、すみれは可愛いよな。
「いや。メイクは薄めの方がいいと思う」
「は？ なんで？」
「その方が可愛いから」
「へ？」
──あ、しまった。
ついつい思ってたことを口にしてしまった。
ヤバい。可愛いだなんて言ったら、またエロおやじだってキモがられるぞ。
「なっ……なに言ってんの、エロおやじ！」
──あ、やっぱり。
すみれは顔を真っ赤にして、身体を翻して、玄関に向かって走り出した。洋室のドアを開けようとしてレバーを握るが、手を滑らせてガコンと空振りする音が鳴った。
すみれのヤツ、めちゃくちゃ焦ってるみたいだ。俺の言葉に、セクハラだって怒ってるに違いない。ちょっとヤバいな。
「あの、すみれ……」
「とにかく着替えて来るから」
今度はちゃんとドアを開けて、振り向きもせずにすみれは出て行った。
顔を真っ赤にしてるし、怒ってはいるんだろうけど……着替えて来るって言ったから、すみれはまた戻ってくるんだよな……
ん～どうしよう。可愛いだなんて言ってしまったことを、やっぱ謝った方がいいんだろうか。
俺はどうしたもんかと迷った。
＊＊＊
10分ほどして、すみれは戻って来た。
玄関の鍵は閉めてなかったから、彼女は勝手にドアを開けて洋室まで入ってきた。
──あれっ？
顔を見るとほぼスッピンだ。ちょっと唇が艶々してるから、リップを塗ってるくらいか。
服装は指まで隠れる長袖Ｔシャツに、黒いフレアのミニスカート。シャツもスカートもちょっとお洒落な感じで、いつもよりもよそ行き感が出てる。
さすがに美形なすみれがこんなカッコをしたら、めちゃくちゃ可愛い。
──あ、いかん。
くそガキなのに、可愛いって思ってしまった。
だけど、うーむ……可愛いことは確かだな。
「春馬さん。なにじっと見つめてるの？」
「あ、すまん……」
「あたしが可愛すぎて、思わず見とれちゃったか」
「あ、いや……」
すみれの言うとおり見とれてた。
それを素直に認めるのは悔しい気もするけど、俺は大人だ。変に意地を張るのはやめよう。
「そうだよ」
「ふぁっ？」
「ん？ 変な声出してどうした？」
「だって春馬さんがそんなに素直に認めるなんて驚いた」
「バカやろう。俺は大人だ。悪いものは悪い、良いものは良いって、素直に認めるんだよ」
「ふぅん……」
「すみれはそれくらいのメイクの方が可愛いし、服装もいいじゃないか。お洒落だ。まああくまで俺の個人的な感想だけどな」
「え？ あ？ そ、そこまで褒める？」
「ああ、悪いか？」
「いや、悪くはないけど……」
すみれは髪をワチャワチャといじりながら、今まで見たことがないくらい顔を真っ赤にしてる。まさに熟れたトマトみたいってヤツだ。
でも普段はスレたような態度が多いすみれだから、まさかここまで照れるとは思ってなかった。
こういう姿を見るとやっぱ高校生なんだなって感じ。
なおさら可愛く見える。
すみれはあまりに恥ずかしいのか、あっちを向いてゲーム機の電源を入れて、そのまま座って『あつみん』をやり始めた。
俺には背を向けて無言。
──まあいっか。
そう思ってしばらくすみれがゲームするのを眺めていた。
でも、よくよく考えたら、いつもコイツがゲームするのを眺めてるばっかだよな。
ここは俺の部屋だぞ。決して無料のゲーセンじゃない。『あつみん』は俺もやってみたいと思ってんだよなぁ。
「なあすみれ」
「なに？」
相変わらず背中で答えるすみれ。
「たまには俺にもゲームさせてくれ。見てるばっかじゃ面白くない」
「ん？」
すみれはゆっくりと振り返った。
「やりたいの？」
「おう。やりたい」
「わかった」
素直にすみれはコントローラーを差し出した。意外だ。
俺はすみれの横に座り込んで、コントローラーを受け取る。そして自分のキャラを設定して、新しいゲームをやり始めた。
横ですみれが画面を眺めてる。二人並んでゲームをするなんて、なんか不思議な感じ。
しばらく俺はゲームに集中してた。ふと気がついて横を見ると、すみれは眠そうな顔をしている。
「すみれ、眠いのか？ 寝不足か？」
「え……？ あ、うん」
ちょっと寝ぼけた感じ。
「春馬さんのせい……」
──え？
寝不足が俺のせい？
昨日は怒りでなかなか眠れなかったってことか。
「すまんな。そうだ、コーヒー飲むか？」
「あ、うん」
すみれは眠そうな顔のまま、コクリとうなずいた。それを見て、立ち上がってキッチンに行く。
俺は料理はいい加減にしかできないけど、コーヒーを淹れるのは好きだ。
お湯を沸かしてハンドドリップで二人分のコーヒーを淹れた。
両手にカップを持って洋室に戻ると、なんとすみれは寝転がってた。顔を覗き込むと、すやすやと寝息を立ててる。
「おいすみれ」
声をかけたけど、起きる様子はない。よっぽど疲れてるんだろうか。このままにしとくか。
そう思った時に、すみれはガバッと片脚を上げて、大きく寝返りを打った。
うわ、思わずミニスカートの中がチラッと見えた。白色の……
──あ、いやいや。落ち着け。
くそガキのパンツが見えたところで、何がどうだと言うんだ。それよりも、コイツ風邪ひきやしないか？
ベッドから毛布を引っ張ってきて、すみれの身体にかけた。
それでも起きることなく寝てやがる。
ほとんどスッピンの気持ちよさそうな寝顔。
すやすや～って感じ。
ん……
改めて見たら、やっぱこいつ可愛いな。
すみれの穏やかな寝顔を見てると、なんだかすごく癒されるような気がした。
俺はすみれの寝顔を、しばらくぼーっと眺めていた。
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