隣の美人女子高生がなぜか俺の部屋に入りびたる ～追い返してもグイグイやって来るんだが、一人暮らしの男の部屋で何しとるんだよ？

【19：じゃあどうしたらいい？】

　いつも拗ねたような顔が多いすみれ。

　いつも怒って睨んでくることが多いすみれ。

　でもそんな彼女が時折見せる笑顔。

　その笑顔を見たい。

　俺は、ただ純粋にそう思った。

　じゃあどうしたらいい？

　すみれの家を訪ねて行って、もしも彼女が留守ならば？

　そんなのは大した問題ではない。次の機会を探せばいいだけの話だ。

　もしも誰かすみれ以外の人がいたら？

　こちらの方が問題は大きいんだが、その可能性は極めて低いだろう。

　母と二人暮らしで、その母親は出かけたんだから。

　あまりビビりすぎない方がいい。しかし万が一ということもある。

　──あ、そうだ。あれがあったな。

　俺はクローゼットの中から、新品の家庭用洗剤を取り出す。

　万が一他の人が居たら、引越しの挨拶ということにしよう。お隣さんなんだから不自然じゃない。

　俺は洗剤を手にして、隣の部屋のチャイムを鳴らした。すみれは素直に出てきてくれるだろうか。

　ドアスコープを見つめていたら、明かりがつくのが見えた。そしてそれが暗くなる。たぶんドアに顔を近づけて覗いているのだろう。

　しかし返事もなければドアも開かない。

　すみれは出てくる気がないのか。

　どうしたものか。

　俺は突然ドアスコープに顔を近づけた。

　すみれが前にしたことを真似してやったぞ、あはは。

　ドアの向こうでガタッという音がして「あっ……」という声が聞こえた。たぶん驚いたすみれの声だ。

「すみません。引越しの挨拶に来ました」

　俺はドアに向かって至って真面目な声を出した。

　すみれ……頼むからドアを開けてくれよ。

　心の中でそう念じる。

　しばらく待つが音沙汰がない。

　俺と顔を合わせるつもりはないのか……

　そう思いかけた時、カチャリとロックが開く音がした。ゆっくりとドアが開く。ドアの隙間から覗き込むようにすみれが顔を出した。

　良かった。もう俺と会いたくないわけじゃないらしい。

　──あ。スッピンだ。

　初めて見るすみれの素顔。

　年相応に幼く見える。これなら妹の夏実《なつみ》と同い年だと言われても違和感はない。

　しかしまあ、やっぱり美人だな。

　通った鼻筋に、メイクしてなくてもぱっちり大きな目。肌も凄く綺麗だ。

　こっちの方がよっぽど可愛くていいのにな。

「何しに来たの？　引越しの挨拶……？」

「ああ、あれは誰か他の人がいたら困ると思って」

　俺がドアの隙間から室内を覗いた。

「大丈夫。あたししか居ない」

「そっか良かった。謝りに来た」

「ふぅん……なにを？」

「なにをって……」

　不審げなジト目で俺の顔を見ていたすみれが、ふと俺の手元に目をやった。そしてプッと吹き出す。

「なにその洗剤」

「あ、引越し挨拶だからさ……」

「真面目か」

「いや、もしもすみれ以外の人がいたら、ごまかさなきゃいけないからな」

「それも含めて、真面目かって言ってんの」

「悪いかよ真面目で」

　なんだよ。せっかく謝りに来るために、色々と考えたのに。

「あ、待って春馬さん。こんな玄関先で話してて、他の部屋の人に見られたらヤバい」

「そうだな」

「そっち行く」

　すみれはそう言って、廊下に出てドアに鍵をかけた。

　良かった。すみれは俺と話したくないってわけじゃなさそうだ。

　俺の誠意をわかってくれたのか。

　それとも洗剤で笑ったおかげで気がほぐれたのか。

　どっちにしてもちゃんと謝ることができそうで良かった。

　二人で急いで俺の部屋に入る。

　洋室まで入ってから、俺は振り向いてすみれと向かい合った。

　腰に手を当てて偉そうに胸を張ってる。

　やっぱり怒ってるのかな。

　すみれはいつも見かける、白いＴシャツにショートパンツというラフな服装。

　服装はいつも通りだけど、顔はスッピンでいつもより幼くそして可愛い。そして大きな胸とのギャップに、一瞬ドキリとした。

「で、春馬さんは、何を謝りに来たのかな？」

「え？　あ、昨日のことだよ。すみれがわざわざ待ってくれてたのに、『待っててくれなんて言ってない』って言ったこと。すみれの気持ちも考えずに、俺が悪かった」

「は、春馬さん……」

　一瞬すみれは笑顔を見せた──と思ったけど。

　あれ？　よく見たら無表情になってる。

「ふぅん……そっか」

　素っ気ない声と表情。

　だけどすみれは頬がピクピク動いてる。笑うのを抑えてる感じ。これって、実は喜んでるんだよな。

「わかった。春馬さんのその態度に免じて許してあげる。あたしは心が広いから。その代わり、お詫びに鍵を貸して」

「あ、そうだな……」

　許してくれる流れから一気にそんなことを言われて、一瞬オーケーを出しそうになった。

　ヤバいヤバい。

「いやダメだ」

「なんで？　春馬さん、反省してるんでしょ？」

「すみれに悪いことをしたと反省はしてる。だけどそれとこれとは別の話だ」

「むぅぅぅ……」

　すみれは悔しげに顔をしかめた。そして小声で何やらぶつぶつとつぶやく。

「くそっ……引っ掛からなかったか」

「は？　なんだって？」

「あ、いや。なんでもない」

　すみれは取り繕ったけど、ちゃんと聞こえてるっつぅーの。

　ヤベぇ。コイツ、油断ならないな。

「じゃあ春馬さん。LINE交換しよ」

「LINE？」

「うん。こういうことがあっても、行き違いを無くせる」

「あ、まあ……そうだな」

　至極正論だ。急な用事が入っても、連絡を取り合うことができる。

　そう思ってLINEのＩＤを交換した。

「これで良し」

　すみれはニヒと笑った。

　まあでも。ちゃんと謝れて良かった。

　すみれの笑顔も見れたし。

　そう思って俺はホッと胸を撫で下ろした。