眠り姫

Since2021-4

２～３分の沈黙が続いただろうか。

菜々子さんは彼女の顔をじーっと遠い目で見つめると、何かを決心した顔で僕に視線を移した。

「‥‥‥‥もう少し時間大丈夫？」

「あ、えぇと、はい。あと一時間位は。」

「そう‥‥‥。じゃあ何か飲みながら話さない？」

「あ、はい。」

菜々子さんはニコっと力なく笑うと

「自販機行ってくるね」と、

そのまま部屋を出て行った。

閉じられた扉から目が離せない僕。

何かはわからないが、嫌な予感しかしない僕は、

おもむろに彼女の手をぎゅっと握った。

程なくして菜々子さんが戻って来た。

冷たいブラックコーヒーを僕に差し出す。

「ありがとうございます。」

菜々子さんは先程と同じ場所に座り、

僕と反対側の彼女の手を優しく擦りながら話し始めた。

「‥‥‥先週の金曜‥、今日で言うと６日前か‥‥何のね、何の前触れもなく舞香が目を覚ましたの。」

俯いていた僕は、あまりの衝撃に目を見開き顔を上げた。

「さっきみたいにね、花を生け替えていたら、視線を感じて‥‥ふと何気に横を向いたら舞香がこちらを見てた。」

僕は何も発せられず、

ただただ菜々子さんを見つめる。

「私もね、びっくりしちゃって‥‥。すぐにナースコールをして。揺すっちゃいけないかもしれないのに、『舞香！ママ分かる？』って取り乱しちゃって‥‥‥。

すぐにね、お医者さんが来て診てもらったんだけど‥‥。」

固唾を飲むとは、まさにこういう状況を指すのだろう。