12/24

インタールード

ガルガーノ聖堂の最下層に、アスタロットは怯えた表情で蹲（うずくま）っていた。大理石の空間からは光が消え去り、漆黒の闇の中でその女悪魔は恐怖に震えている。そして、彼女を見据える様にある男が眼前に立っていた。

「お、お許しくださいませ！」

すると男はアスタロットの口元を鷲掴（わしづか）みにし、顔と顔を近づけて囁く。

「黙れ。こうされるのが好きなのだろう？」

アスタロットは恐怖と激痛に白目を向け、口からは血と涎（よだれ）が噴き出している。

「お、おで…がい…しばぶ…おじひを…」

どうにか声を発するが、意味を成しているかアスタロットは不安になった。

「蹂躙しても、されるのは嫌いか。」

そう言い残し、男はアスタロットの頭を掴む力を増してゆく。メキメキと言う音を立ててアスタロットの顔面が歪んで行った。

「び…だ…じげて」

救いを請うその女悪魔の頭蓋が林檎（りんご）を手で握り潰すかの様に砕けた。

「案ずるな。何度でも現世に戻ってくるがいい。その度に余がまたお前の頭蓋（ずがい）を砕いてやろう。」

そう言って、男は顔についた青い鮮血を汚物を払うかの様に拭った。

第２部ガルガーノ編、ここまでお読みくださり本当にありがとうございました。後半はエウロギウスの悲恋を描くウォルグレイブ編へと進みます。どうぞ宜しくお願いします。励ましの言葉待ってます。