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第6話：ライバルとの本格対決

森の奥、ZIRCONの光がより強く揺れる場所に到達したリオたち。倒木や小さな生物との試練を乗り越え、仲間の絆は少しずつ深まっていた。

しかし、光の正体を目にする前に、再び背後から冷たい視線が迫る。

「ここで止まるのか？」

黒いマントの影が風を切って現れた。ライバル、レオン・ヴァルターだ。前回よりも鋭さを増した視線が三人を射抜く。

「君たち、森の奥まで来るとはな」レオンの声に威圧感が漂う。

「僕たちは……光の正体を確かめに来たんだ！」リオは力強く言い切った。

「ふん、では試してやろう。君たちの実力を」レオンは両手を広げ、小さな魔力の波動を放つ。

「うわっ！」リオは慌てて後ろに飛び退く。ミアはリオの腕を掴んで支え、セリスは冷静に避け方を指示する。

「リオ、右に回って！ミアは後ろを抑えて！」セリスの声が緊張の中でも落ち着きを与える。

三人の動きは自然と連携していた。リオは恐怖を感じながらも、仲間と一緒ならできるという確信が胸にあった。

「これなら……いける！」

小さな攻撃を避けつつ、リオは倒木の陰からレオンに向かって一歩前に出る。

「僕たちは諦めない！」

その瞬間、レオンの表情が少し変わった。驚きと興味が混ざった鋭い瞳。

「……やるな、君たち」

三人の協力で小さな勝利を収めるが、勝敗はまだ決まっていない。光の奥で、未知の力が静かに揺れている。

リオたちは息を整え、仲間の顔を見つめ合う。小さな勇気が、確かな絆に変わっていた。

「これからだ……僕たち、もっと強くなるんだ」リオの声に、セリスもミアも頷いた。

森の奥で揺れる光は、まるで彼らを歓迎するかのように、さらに輝きを増していた。

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