第8話～忍び寄る影⑥～
本日、事前告知なしでお昼アップになってしまい失礼いたしました。
お詫び申し上げます。
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敵の超能力者に洗脳され、輝木光を殺そうと襲いかかる妹の輝木影華。
輝木光と赤井萌の2人で影華を追い詰めるも、輝木影華の策によって部屋が大火事になってしまう……。
「あ、あぁ.......っ!!」
私の部屋が燃えるのはこの際別にいい！
良くないけど！
(それよりも、火があるってことは.......！ 光ができるってことだ！)
光ある所には必ず……！
「はいはーい。影の世界に、『1名様』ご案内！
さあおいで？ お姉ちゃん！」
引きずり込まれる！
さっき使ったほつれた糸はもう燃え尽きた。
今度は1人になる！
「ヒカリ！ 私の手を！」
赤井がこちらに手を伸ばす。
「っ！ と、届いた！ これで.......！」
赤井と何とか手を繋げた。
これで影の世界に孤立する事態は防げる。
そして赤井なら、影の世界でも問題なく攻撃出来る！
情けない話だが、次に1人で影に引きずり込まれたら負ける。
私じゃ影華に対して有効打ゼロだ！
「させない！
影の世界から.......『右腕』は出ていって！」
「うおぉぁぉ!!??」
なんてことを！
み、右腕が千切れ飛ぶ！
(これ絶対死ぬほど痛いヤツだ！ 痛覚の神経を遮断しなくては.......！)
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影の世界にまた引きずり込まれた！
それに、2日連続で右腕を失うなんて……！
「ふー.......ふー.......!!
これが.......、本当の決意ってもの.......！
私に、あんな子供騙しのトリックなんて必要ないの.......！」
「え、影華.......！ お前も右腕が.......！」
「しょうがないよ.......。
『右腕』はこの世界に入れないんだから.......！
でも、お姉ちゃんのためなら右腕の1本や2本.......！」
影華は私と違って、痛覚を遮断とか出来ない。
今、とてつもない激痛のはずだ。
なんて無茶な！
「さあ、決着の時だよお姉ちゃん.......！ 無能でグズなお姉ちゃんとは、これでさよなら！」
針状の影が向かってくるが、この世界には電気を通すものもないし、影に電気は通らない！
この攻撃は防げない！
要するに――私は死ぬ！
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11年前のある日。
「おーい、早くしないと置いてくぞ、影華」
「お、お姉ちゃーん.......待ってよぉ！ ……イテッ」
「何やってんだ……」
「痛いよー！ うわぁーん！ わーん！」
「.......全く、しょうがないなぁ。ほら」
「お姉ちゃん.......」
「ごめんみんな。先に学校行ってて。
私は影華をおぶって行くからさ」
「ひかりんお姉ちゃん優しいー！ じゃ、また後でねー！ 行こう行こう！」
「..............。
あいつら.......私のランドセルを代わりに持っていくとか、そういう優しさはないのか.......。ほら、影華。背中乗りな」
「..............ぐすっ.......お姉ちゃん。
ごめんなさい。影華が鈍臭いせいで.......」
「しょうもないこと気にするなって。
私は、私がやりたいことをやってるだけなんだから」
「やりたいこと.......？」
「そう。まあ、お姉ちゃんとしてね。
影華が泣いてるところは見たくないわけなのよ」
「そうなんだ.......」
10年前のある日。
「お姉ちゃん.......うっ.......ぐすっ.......」
「影華、泣かないの。
ヒカリちゃんに毎日会えなくなるわけじゃないんだから。小学校を卒業するだけよ？」
「ママ……やだやだやだ！
お姉ちゃんと影華は、4歳離れてるから、中学も高校も大学も一緒に行けないの！ ねぇママ、なんで1年早く影華を産んでくれなかったの!?」
「影華、わがまま言わないの！」
「やだー！ やだよぉー！
お姉ちゃんが一緒じゃないなら、お姉ちゃんの超能力をテレビの人にバラしちゃうもん！」
「ありゃー。そんなことされたらお姉ちゃん困っちゃうなー。お姉ちゃん、怪しい黒服の人に連れていかれて、解剖とかされちゃうかも」
「うわぁーん！ それもやだー！ お姉ちゃーん！」
「ほら、抱っこしてあげるから来な影華」
「お姉ちゃーん……影華とずっと一緒にいてよぉ.......」
「よしよし、全くいつまでも子供なんだから。
影華は」
「.......影華は、学校の成績こそ良いものの.......。
いつまで経っても姉離れ出来そうになくて.......。
ねぇ、パパ？」
「まあ、いいじゃないか。姉妹の仲がいいに越したことはないんだからさ」
4年前のある日。
「ヒカリ！ やったな！ 率教大学に受かるなんて！」
「そうよ！ 去年の夏の模試じゃあ、奇跡が起きて日辺大学って言われてたのに.......。
ヒカリちゃんの頑張りが報われて、お母さんも嬉しいわ！」
「お姉ちゃん.......、おめでとう」
「ありがとう、父さん、母さん、影華。
でも.......影華。本当にいいのか？
私、4月から一人暮らしになるけど.......」
「いいの。私のわがままで、お姉ちゃんの将来を縛りたくない。
お姉ちゃんが選んだ道なら、笑顔で送り出すって、私決めたんだ」
「影華.......！ 成長したのね.......。
ヒカリちゃんがウチを出ていくなんて、どれだけ影華が泣き叫ぶか私は不安で不安で.......」
「それに、ママ。私も率教大学に行くから。
そうすれば、夢の姉妹二人きりの生活が待ってる！
お姉ちゃんの性格じゃあ、結婚なんてまだまだ先だろうしー！」
「ははは.......。それが本当の狙いか.......」
「お姉ちゃん！ 大学ダブってもいいよ？
お姉ちゃん、うっかりしてるから最後の試験で寝坊とかしそうだしねぇー。
それなら、私はお姉ちゃんと同じ大学に1年間通えるもんねー！
小学生の頃みたいに、おぶってもらおうっと」
「やだよ。ガキの頃ならまだしも、お前今体重何キロだよ」
「あー、そういうこと聞いちゃうんだー。
全く、お姉ちゃんったらー」
「な、何だよ。家族なんだからいいだろそのくらい.......」
「じゃあお姉ちゃんが教えてよ」
「58キロ」
「へー」
「おい、影華も言えよ」
「え？ 私がいつお姉ちゃんが教えたら答えるなんて言ったの？ そんなこと言ってないよぉ？」
「う、うぜぇ.......」
「にしても58ねぇー。
痩せてるように見えて意外とあるんだねー」
「おい、やめろ」
「全く、お姉ちゃんはどうも抜けてるんだからぁー。大学で悪い人に騙されちゃダメだよー？」
「余計なお世話だよ.......」
--------(side:輝木光) ---------
「お姉ちゃん..............。私の..............」
(私にトドメを刺そうとしてた影華の動きが、止まった.......？)
「お姉ちゃんは..............、ずっと昔から、うっかりやで、ひねくれてて.......怠け者で.......ガサツで.......欲張りで……見栄っ張り..............」
「え、影華.......？」
「でも、分からない.......！ 分からないよ！
今はお姉ちゃんが憎くて仕方がない！ 殺さなきゃいけないんだって！
だけど.......、もっと深くにある.......胸の奥にあるこの気持ちは何..............!?」
影華の表情がぐちゃぐちゃになっている.......。
影の世界だから顔は見えないけど、私には分かる.......。
今、影華の心に、何かが起きている！
「私のたった一人のお姉ちゃんで..............。
私にとって誰よりも大切で.......」
(もしや.......影華にかけられた洗脳が、解けかけているのか？)
「私.......お姉ちゃんを殺したくない！ 私には、そんなことできない！」
私に向けられていた影華の鋭い影達が、再び蠢く。
「..............。.......お姉ちゃん、今まで、一緒にいてくれてありがとう。
私、お姉ちゃんの妹で、本当に幸せだったよ」
「影華！ 待て、何する気だ！ やめ――」
「大好き」
影華は自分の体を、自分の影で貫いた。
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次の瞬間、私は外の世界に放り出された。
「ヒカリ！ 大丈夫ですの!? こ、これは.......!?」
「メ、メグを！ メグを呼んでくれ、早く！ 影華が.......！」
影華は体を何ヶ所も貫かれ、出血が止まらない！
これじゃあ……！
「もうとっくの昔に連絡しましたわ！ 今こちらに向かってます！
片腕が千切れたなんて、あの子にしか治しようがないもの！」
「あ、赤井！ 私はどうすればいい!? どうすれば影華は助かるんだ!?」
「そんなこと言われましても！ 私は医者じゃないですもの！ とにかく出血を止めないと.......！ で、ですが、この傷は.......！」
「影華が自分でやったんだ！ 私を殺さないために！
クソっ！ なんて情けない姉なんだ私は！
こんなに近くにいながら、何も出来やしなかった！」
「.......ヒカリ。
今から私がすることを恨まないでください。
万に1つ、助かる望みがあるならば.......！」
「お、おい、赤井何するつもりだ」
「血を止めますわ！
熱でタンパク質を凝固させて、止血します！
影華さんを死なせはしませんわ.......！
アナタの家族は、私の家族も同然！」
「あ、赤井......」
赤井が怯えながら、炎を手にする.......！
--------(side:???) ---------
「僕の超能力に逆らうため、自ら命を絶つとはねぇ。面白いものが見られた。
家族愛バーサス殺意！ 結果は、引き分けって所かな？
輝木も赤井も必死で治してて本当ウケるわー。
どうせ助からないっての。あんなに大量の影に刺されたんだもん。
出血多量。内臓だってズタズタさ。5分ともたずにくたばるね！
あぁ、なんと不幸な運命だろうか。
かわいそう、かわいそうだねぇ。
ふっふふふ！ あっはははは！」
輝木影華を相手に絶体絶命だった輝木光だが、少しずつ影華にかかった洗脳が解けていた。
僅かに自我を取り戻した輝木影華は、姉を手にかけないよう、自身の能力で自害を試みるのだった……。
次回、第8話完結です
