相棒は４万７８００円

「は～……」

ショーウィンドウを眺める女子小学生。誰だって、そんな物欲しさある表情するものだ。

そこにあるのは……。公園にもよくある物、多くが専用として持っている物。

大人も子供も。スマホのように変わりなく、便利な物である。

「う～、無理だよねぇ……」

欲しいけれど、手が出ないお値段。

彼女。阿部のんちゃんは、仕方なく、去っていく。

そんな光景をよく見ている男がいるのである。

◇　　　　　　　◇

そんなことから３日後ぐらい。

いつもの喫茶店で話があると、珍しい呼び出しで来た女。そして、呼び出した男。

「ミムラ、のんに自転車を買ってあげろ」

そんなことを本人には内緒で把握していた男。のんちゃんの保護者のような人、広嶋健吾はもう一人の保護者的な沖ミムラに命令するのであった。のんちゃんと一緒に生活しているミムラは

「な、なんで広嶋くんがそんなことを訊くの？」

少し驚く。自分の事より詳しいから。

ついこないだ、のんちゃんが言っていた。学校の友達が自転車を持っていて、遠出するんだとか。自分だけ持っていない事が、ちょっとショックだとか。

「でも、のんちゃん。走るの速いじゃん！時速５０ｋｍぐらいで走れる子だし、異世界の山育ちの子だよ！ダッシュ移動で困らないじゃん！」

「それは知ってる。のんの友達が自転車で追いかけないと、走ってるのんに追いつけないのも知ってるし、のんが手加減してるのも知ってる」

広嶋はコーヒーを一口飲んで、のんちゃんの困ってそうな事を代わって訴える。

まるで父親のよう。

「だが、それは周りと距離を置く事にもなるし、遊びや買い物、ましてや注目を浴びれば、あいつも苦労するだろ？」

「すでに子役なり陸上競技なりのスカウト来てるんですけど、それは？」

「まー、そーいうのは俺がコッソリシバくとしてだ。自転車を買えよ」

ミムラの理想的には夫婦になりたいことだが。まるで娘を甘やかす父親みたいな言葉に、渋い顔になってしまう。

「自転車って高いじゃん」

「お前、金あるし作れるだろ。”天運”でちゃっちゃと懸賞とかやって、稼げよ」

「というか、置く場所ないし。あたしだって持っていないよ（実家にはあるけど）」

ミムラはのんちゃんと２人暮らしであるが、あんまり広くないお部屋で暮らしている。駐輪所はあるが、駐輪スペースも駐輪代もない。それなのに子供用の自転車を買えとは困ったものだ。

「場所ないの！買う以前の問題！ダメです！」

切実。

「あ～？アパートがダメでも、そこらへんの駐輪所のスペースを一つ買えばいいじゃねぇか」

「通勤や通学でもないのに買えるかーーー！高いとか安いとかじゃなく！そこまでして、自転車乗りたいようには、あたしには見えませんよ！」

もう少しで揉めそうなところに、店長が手作りケーキを差し出す。

「夫婦の揉め事かい？子供のために大変だね」

「んなわけあるか、アシズム。そうだ。お前、普段から一般人に能力授けて、俺達に処分させるんだから。たまにはお前が今回良い事をやれ。自転車を置ける程度のスペースを確保する能力なり、技術なり！」

アシズムはそんな４次元的な空間の設立に

「たまにはいいけれど、思った結果は違うような気がするよ」

「いいよ、別に。それとしょうがねぇから、俺が自転車買ってやるから。ミムラ！のんから欲しい自転車を聞いてこい」

「むーっ……あ、できれば、あたしのも買ってくれない？」

「買わん」

そんなこんなのやり取りがあって。

結局、広嶋は２人に自転車を買ってあげるのであった。

優しい。

◇　　　　　　　　◇

自転車。子供にとっては無料の移動手段。もっともっと遠くに行ける、乗り物だろう。

「みんな、相棒みたいな感じで乗っていて、のんちゃんは羨ましかったんです！」

買ってもらった自転車。お値段、４万７８００円。軽くてギア付きの自転車を買ってもらった。

これで友達と一緒に並んで遊びに行ける。

ところで

「それと、この秘密基地みたいな空間！のんちゃん、すっごく嬉しいです！ありがとうございます、アシズムさん！自転車置き場だけじゃなくて、本、テレビ、勉強机だって置けるなんて家みたい！」

「あ、いえいえ。たまには良い事をしろって、彼がね……」

のんちゃんにとっては、自転車以上に。自分のお部屋みたいな感じで渡された、アシズムの四次元空間の方に喜んでいた。そのお値段はなんとタダ。

「ここに友達も呼んで遊べるよー！」

「………………」

「広嶋くん、怒らない怒らない……」