第四十三話 へっぽこパーティ、初勝利……だが
レイスは考えている。
いや、正確には慌てていると言った方が正解だな。
まだどちらに攻撃しようか決めあぐねていた。
オーグとバイトスパイダーの距離はもう十五メートルしかないし、レイス達に向かってきているバイトスパイダーに関しては、結構速い速度で距離を詰めてきている。
見ている俺もちょっとハラハラしてきたし、そろそろ手を出そうかと思った。
だが、レイスの決断より先に、ミリアが行動した。
「レイスっちのバカ！ こんな時に迷ってどうするの！」
ミリアは後衛を狙うバイトスパイダーの前に立ち、無謀にも木の杖で殴り掛かった。
あまりにも拙い攻撃だが、バイトスパイダーは足を止めてバックステップで回避した！
この行動はかなり意味がある。
ミリアはレイスに対して檄を飛ばす。
「レイスっち！ オーグっちの方に撃って、早く！！」
「あ、あぁ！！ 《ファイア・ニードル》！！」
レイスは予め詠唱を完了していた《ファイア・ニードル》を、オーグに迫っていたバイトスパイダーに放った。
炎の針は鋭く真っ直ぐに飛び、見事蜘蛛の小さな頭を撃ち抜いた。
頭部を完全に破壊された奴は、ピクリとも動かなくなった。
うん、これでオーグの方は大丈夫だな。
俺は次にレオンの方を見る。
所々にレオンはかすり傷を作ってはいるが、どう見てもバイトスパイダーの方が重症だった。
左右四本ずつあったはずの足は、レオンが切断したのか合計五本に減っていた。
レオンの体は魔力を帯びているから、恐らく風魔法である《ブースト》と呼ばれる身体強化魔法を使っているんだろう。
「これで、終わりだぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！」
レオンは右足を強く前へ踏み込み、下から上へ剣を振り上げた。
刃はバイトスパイダーの体を通過し、一拍置いて真っ二つに分かれた。
これでレオンの方も大丈夫だな。
「きゃぁぁぁっ！？」
はっ！？
ミリアの悲鳴！？
俺は声がした方を見ると、ミリアはバイトスパイダーの糸によって、ダンジョンの壁に貼り付けられていた。
腕も糸に巻き込まれていて、自力脱出は不可能だ。
ヤバイぞ、これ！
俺はレイスを見るが、詠唱途中だ。
レオンは距離があって間に合わない。
オーグも糸のせいで一切動けない状態だ。
バイトスパイダーとミリアの距離は、もう二十メートル位しかない。
俺は剣を抜いて、全速力で駆け抜ける！
俺が一番奴との距離が近い。
全速力で走ったら、多分ミリアの元に着く前に仕留められるはず！
俺はサウンドボールを自分の両足に吸着させ、《遮音》の指示を出した。
これによって走っている足音は完全になくなった。
全力疾走したおかげで、気付かれる事なく奴と俺の距離は、剣の切っ先が十分に届く位に縮まった。
俺は左手で剣を振る動作をする。それでバイトスパイダーは俺の存在にようやく気付いたようだが、もう遅い！
俺が振り上げた剣は、奴の頭だけを綺麗に跳ねた。
切り口から緑色の体液を流しながら、バイトスパイダーは息絶えた。
「ふぅ、何とか片付いたな……」
俺は剣を振って、刃に付いた体液を振り払った。そして、剣を鞘に収める。
「ミリア、無事か？」
「ハルっち……、ありがとうね」
「ったく、無謀な事するなって、後衛がさ！ でも、あの時の状況だと、あれが最善だったかもな」
「そうだよ、レイスっちがしっかりしてくれてたら、私があんな事しなくて済んだの！」
ミリアは貼り付けられている状態で、頬を膨らませて怒る。
小動物が怒っているようで、可愛いな。
まぁ和んでいてもしょうがない。
ここいらで見ていた俺が、皆に対して指摘をする。
「さて反省会かな。まずレイス」
「う、うん」
「後衛は前衛が仕事をしやすいように援護をしなくちゃいけない。本来だったらレオンの横から迫っている奴は、お前が処理しなくちゃいけなかった」
「うっ……」
「そこから全てが狂って、オーグがレオンを庇わざるを得なかった。理解出来るな？」
「はい……」
「それと、あんな極限状態でどっちにしようか迷っていたよな？ あの場合はどっちでもよかった。最速で片方を処理して、もう片方を処理すれば、ミリアが貼り付けにされないで済んだ」
「…………」
俺の指摘にレイスは下を向く。
多分、涙ぐんでいるだろうな。
でも申し訳ないがこれは命のやり取り。ちょっとしたミスで死んでしまう。
しっかり反省をしないと、この先は進めない。
「次にレオン」
「お、おう」
「一匹を退治するのに時間がかかりすぎ！ もっと早く仕留めろよ」
「いや、オレ相当頑張ったんだけど……」
「じゃあ頑張りが足りねぇな！ モタモタした結果がこれだ。前衛としてはこの結果は最悪だぜ？」
「……うっ」
レオンも同様に俯いてしまった。
そんな様子を見て、俺も胸が苦しくなるけど、こいつらの為にも厳しくいかないとな。
俺はこいつらに絶対に死んで欲しくない。
異世界での人生で初めて、同じ目標に向かっている仲間に巡り会えたんだからさ！
「オーグ」
「う、うむ」
「お前はもうちょっと体を鍛えろ。さすがに酷すぎる」
「……わかっている」
多分一番悔しい思いをしているだろうな、オーグは。
完全にお荷物だ。
下唇を強めに噛んで、悔しさを顔に出すまいと必死に我慢している。
でも、こいつは褒めるべき所があった。
「でもな、オーグ。それをわかった上でレオンを庇ったのは、男として最高だったぜ！！」
「……本当か？」
「ああ、本当だ！！ 今度は自分で仲間を守れるように、少しでも特訓しようぜ。俺も付き合うからさ」
「……ありがとう、ハル」
「おう！」
何か今までで一番柔らかい笑顔を見せたオーグ。
こいつとの仲が深まった気がするな！
……糸で身動きが取れていない状態なのが格好付かないが。
「さて、ミリア」
「それは後で聞くから、まずはこの糸を何とかしてよぉ！！」
「あぁ、はいはい」
俺がミリアに向かって歩き始めた瞬間、彼女が貼り付けにされていた壁が急に回転した！
まるで忍者屋敷の回転壁みたいな感じだ！！
当然、糸で貼り付けされたままのミリアは、壁の向こう側だ！
「み、ミリア！？」
突然の事で、俺も反応が出来なかった。
俺はすぐに壁に駆け寄り、声を出してミリアを呼んでみるが、一切返事はない。
くそっ、何がどうなっている！！
「隠し通路だ！ ダンジョンは稀にそういう構造を仕込んでくる場合がある！」
レイスが壁を手で叩きながら、俺に教えてくれた。
そんなのもあるのか、ダンジョン！
本当、どういう原理で生まれるんだよ。
とにかく、このままじゃヤバイな！
俺はサウンドボールを生成し、壁の向こう側へ放る。
そして、そいつには《糸電話》と《集音》の指示を出している。
これでお互いに会話できるはず。
「おいミリア、聞こえるか！」
『えっ、ハルっち！？ どうして声が聞こえるの！？』
「俺の魔法だよ！ そんな事より、無事か！？」
『今のところは大丈夫だけど、どうしよう！』
俺とレイスにレオン、そしてレオンのおかげで解放されたオーグがほっとひと安心する。
「とりあえず、壁をまた元通りに出来ないか調べてみる。ちょっと時間が掛かるかもしれないが、待っててくれ」
『うん、待ってる！ 真っ暗で何も見えなくて怖いから、このままお話ししてて！』
「あいよ！」
とにかく、仕掛けがあるなら、それを作動させる仕掛けもあるはずだ。
俺達は手分けして、壁の周辺を探る。
すると、サウンドボールからミリアの声がした。
『えっ、向こうから明かりが……えっ、近づいてくる？』
「ど、どうしたの、ミリア！？」
ミリアの不安そうな声が聞こえた瞬間、レイスが慌てて反応する。
明かり？
松明か？
つまり、人か知能がある……魔物？
嫌な予感しかしないぞ……。
『嘘、何で……何でゴブリンがいるの！！ 嫌、いやぁぁぁぁぁぁ！！』
ゴブリンだって！？
父さんに一度話を聞いた事がある。
ゴブリンは、最低最悪の魔物だって。
俺も前世の記憶でゴブリンの知識を仕入れているけど、この世界のゴブリンはそれ以上にヤバイ存在だ！
他の皆も顔面が蒼白になる。
ゴブリンの最悪さを、皆知っているんだろうな……。
レイスは必死になって壁を叩いてミリアを呼んでいる。だが、答えは帰ってこない。
俺とレオンとオーグは、必死になって壁の周りに仕掛けがないか探す！
くそっ、どうしても焦っちまう！！
『えっ、私を何処へ連れていくつもりよ！ 離して、離してぇ！！』
なっ！
ミリアを連れていくのか！？
くそっ、何処だよ仕掛け、何処なんだよ！！
ミリアの悲鳴がどんどん遠ざかっていく！
仕掛け壁の向こうの奥へ連れていかれているのは間違いない！
俺は咄嗟に、先程まで糸電話の役割を持たせていたサウンドボールに、別の指示を与えた。
まずはミリアに吸着、その後に《集音》と《伝播》の指示を与えた。
今まで試した事がない、サウンドボールの使い方だけど、この《伝播》が上手くいっていれば後を追える！！
ちくしょう、ダンジョンにこんな仕掛けもある事を知っていれば、反省会なんざしなかった！
いや、これは俺も魔物を倒した事で気を緩めてしまったのが原因だ。
ちくしょう、ちくしょう！
もう父さんの時のようなヘマはしたくないのに！！
頼む、ミリア、無事でいてくれよ！！
最後までお読みいただき、ありがとうございました！
