宝物拾い その132
桜木は、大蜘蛛の顔に向けて突きの体制をとった。
その時、左の視界の隅に、走って来る栃原部長代理の姿を確認した。
（どうして、こっちに来るんだよ？ こんな巨大な大蜘蛛なんて、藤波案件だよ。人がどうこう出来る物じゃない）
「優希！ 来るな！ 逃げろ！」
桜木は攻撃のタイミングを計っていた。が、前に優希が居るので、攻撃が出来なくなってしまったのだ。
栃原部長代理は右手で抜刀した『漆黒の紫電』を握りしめて走っていた。
ほぼ、インターハイ選手並みの速度が出ている。
栃原部長代理には正面に大蜘蛛の姿が、その右側に振られている緑色のライトサーベルが見える。あれが桜木だ。まだ生きて戦っている。大丈夫だ。やれる！ と、自分に言い聞かせて走っていた。
彼女は、真後ろに回り込んで、腹の下の入った。
両手で刀の柄を握りしめ、大蜘蛛の右足四本を切りながら走って行く。
もちろん、足を切断などは出来ないが、それで十分だった。
「エクスプロージョン！」
ババババァーーン！
桜木には、栃原部長代理が大蜘蛛の腹の下に潜って、走って来るのが見えた。
「え？」
栃原部長代理が通った後に、大蜘蛛の足が爆発している。
体本体は無事だが、脚は粉々に吹き飛んでいる。後ろの方の足から順番に。
「はじめ！」
「優希、下がって！」
栃原部長代理は勢い余って、桜木の横を通過して止まった。
バシュッ！
チュィィィィン
桜木のライトサーベルのスピードライト攻撃だ。
大蜘蛛の顔が白く残像で焼け付いていて見難いが、そのまま桜木は突きを繰り出して、口の中を突いた。
大蜘蛛に瞼はない。照射される光の量を調整出来ないのだ。暗がりの中、強烈な光を照射されて、脳へのダメージは計り知れない。
映画なら、ここで大蜘蛛が「ぎゃぁぁーー！」と悲鳴を上げるのだが、蜘蛛に発声器官はない。
残っていた左足で顔を抑えただけだった。
ザクッ！
大蜘蛛の口の中にライトサーベルの刀身が消えている。
「サンダーストライク！」
桜木の右肩越しに、黒い刀身が振られた。
バッ！
バキッ！
辺りが紫色に光った。
バギッィィーー！
ガァァーーン！
ドォーーン！
栃原部長代理が傷つけた大蜘蛛の顔付近に、幅4mほどの紫色の稲妻が落ちて、雷鳴が反響している。
大蜘蛛の頭部から背中がぱっくりと割れて、煙だか水蒸気だか白い煙が登っている。
落雷によって、大蜘蛛の体内の水分が沸騰し、キチン質の外骨格を破壊して出て来たのだ。
（ションベンちびるかと思った）
「優希！ 大丈夫だったか？ なぜ来たんだ？」
（絶対違うよな。助けられたのは俺だし）
桜木は、振り返り叫んでいた。
「私は、何処からでも駆けつけるのよ」
栃原部長代理は、ニコリと笑い首を傾げた。
長い髪がパラリと揺れた。
「さあ、来るわよ！」
「何が？」
「大蜘蛛が、十数匹ぐらいはいたわよ」
桜木が見ると、亀裂の谷間から、大蜘蛛達が次々に顔を出していた。
「優希、逃げろ！ これは藤波でも無理だ」
「それはどうかしら？」
「馬鹿！ 早く逃げろ！」
桜木は、ライトサーベルを構え直した。
その横を箒に乗った栃原部長代理が飛んで行く。
「おい、優希！」
栃原部長代理は、谷上空の中央まで来ると、ぐるっと一周して、刀を振り下ろした。
「サンダークラウド！」
ババババババババババババババッ！
ババババババババババババババキッ！
まるで夕立雲の様な真っ黒な雲が発生し、十数本の紫色の稲妻が大蜘蛛に落ちた。
使った本人すら、雷鳴で意識が遠くなりかけた。
大蜘蛛達は、胸や背中が割れており、崖下に落ちて行った。そして、脚を縮めて動かなくなった。
「優希」
桜木は、ストンと箒から降りた栃原部長代理を抱いた。
「人が見ているから、キスは一回だけよ」
「優希、大丈夫か？ 無事でよかった」
「しっ」
栃原部長代理の方から、泣いている桜木の唇を吸った。
「おお、スゲー。これを見ろよ」
振り向くと、先ほど倒した大蜘蛛から魔核を取り出している奴がいる。
普通は、人が倒した妖魔からは許可無く取り出すことはない。
彼は、余程の恥知らずだと思われるが
このサイズの妖魔の魔核は相当な値段になることは確かだ。
「あら、取られちゃったね」
「俺には優希が居るから大丈夫」
「倉田！ 全員の無事を確認して！」
「あと、救護所を作って、怪我の治療を優先して」
「よし！ 相模原商業の生徒は一旦集まって！」
「魔法部よし！」
「サッカー部よし！」
「ラグビー部よし！」
「アーチェリー部よし！」
「陸上部よし！」
「剣道部よし！」
「ワンダーフォーゲル部よし！」
「オカ研よし！」
「藤波、よし！」
「報告、全員生きています」
「龍山部長を呼んで、三人でミーティングするわよ」
「魔法部女子は、回復優先で救護に当てさせて」
栃原部長代理がテキパキと指示を出して行く。
「降りろー、行け！ 行け！」
亀裂の谷の方が騒がしい。
普段の狩のパティーでも、多くは小さな魔核しか手に入らないのに、目の前に大きな魔核が大量に転がって居るとなって、みんな浮き足立って居るのだった。
ただし、高校生が、飛行の魔法など持って居るわけもなく、ロープで崖を降り始めたのだった。
崖は垂直の一枚岩などではなく、足場になる突起は幾らでもあり、ロープが有れば、降りる事は可能だった。
「なんか騒がしいな」
桜木は、栃原部長代理に囁いた。
「私達も取りに行く？」
彼女は悪い笑顔で囁いた。
「折角、私達が倒したのに、勿体無いでしょ？」
「行こうか？」
「ええ」
二人は、箒に乗って進み出した。
「部長ぉー！ ミーティングは？」
「15分で戻るわ」
二人は、箒に乗って、ゆっくり降下する。毎秒1m以下の速度でゆっくりと、ゆっくりと降下して、大地に降り立った。
ここは、人の来ない所なので、平には整地されていないが、妖魔が闊歩するので、溶岩が崩れ、風化して居る。崩れた岩や砂で、岩がゴロゴロしている砂漠の様だ。
まだ誰も降りて来ていないので、一番乗りだ。早速、二体の大蜘蛛を解体し、魔核を回収した。
解体と言っても、裂けている部分からライトサーベルを突っ込み、ジョリジョリと心臓の方に切り分けて行くだけだ。
見た事も無い大きさの魔核だが、桜木自身は、魔核を見るのも初めてだった。
オークの魔核は米粒程だったが、大蜘蛛になると、小指の爪ぐらいの大きさがある。
俺、藤波はパンケーキを焼いていた。
蜂蜜とバターと小麦粉と砂糖。今、皆が必要としている食材だった。
これを、サッカー部のマネージャー達に混ざって焼いていたのだ。
「んん？ 何の騒ぎ？」
「谷の底の大蜘蛛の死体から、魔核が取り放題なのですって」
「ふーん」
俺は、トリコーダーをウエストポーチから取り出して、辺りを確認した。
谷底の向かって右の方に、底に繋がっている洞窟がある。そこを九体のオーガロードが歩いている。
（しまった！ 大蜘蛛はこれから逃げて居たのか？ ミスった。未確認だった）
