君たちはどのように生きるか

タイトル未定2024/03/30 19:44

宗助はランタンを翳していた。古い木造のハーフティンバー作りの家に有る家の中から男女の笑い声が聞こえた。

　手に入れた棒状の筒を私の懐に入れて私は彼女へ話をしていた。

　私は彼女へ話しをしていると私は彼女に話していた。宗助は私に話していたから私の事を見た。

「宗助は考古学者として或有名な私立探偵として有名だったんだ」

　私は白い影が宗助の顔面に白い色の煙草の煙を吹かした。

　真人はティーカップを持ち飲んだ。

「私は氏がない学者であった、自称ではあるがね。私は会社に就職していた企業の優待株主と運が良く懇意にさせてもらった。その人は学者でね大学で講義をしているのだけれど、代表取締役の田村と一緒に未発見の遺跡や取るに足らないが学術的価値が無いとされた痕跡の調査に動向させて貰った。今から十年も前の話になる。」

　真人はティーカップを置いた。

「それで」

　宗助はチョコレートを咥えた。

「私はその日も代表取締役兼助教授でる田村と大学の生物工学室長である真鍋と一緒に遺跡や取るに足らないが学術的価値ともされない中途半端な遺跡を見ていかないかと誘われた。」

　真鍋は口を絶えず動かしていた。

「田村君調子はどうかな」

　真鍋室長が部屋を翳すと声をあげてお辞儀した。

「真鍋室長この通り元気ですよ」

　田村代表取締役と真鍋が会ったのは三月の総決算の後であった。

　田村は取り留めない世間話をした後動きを露に

「真鍋室長、田村代表取締役、ご無沙汰しております」

　田村はスーツを着ていた。真鍋は研究者らしく白い白衣のスーツを着ている。宗助は二人と似つかわしくないボロボロの靴と格安の古着を身に付けて対話に望んだ。

「宗助君も今日は飲みたまえ」

　田村は向かいの所に私は彼女に話した。私は彼女に話していた。私は彼女へ

「宗助はブランデーをあおりなさい」

　田村教授は私に彼の夢を見ると私は彼女へみていた。私は彼女を見ていたからだ、私は彼女が夢を見ていた。

「問いかけていたから私に話をしていると考えていたことだった」

「私と賭けをしないか」

　私は話していた教授に訪ねられた。

「良いですよ」

　彼女にしていたからだ。私に話していたが

「私は彼女へ問いかけてから」

　私は飛行機が到着すると専用の機械を使いキャビンアテンダントが扉を開けるとクイーマルタの国に到着した。

「」

　田村と真鍋より現地人である摩子と合流すると真鍋は手を握ると穏やかな笑顔を見せた。

　摩子は私や田村を一瞥すると彼女を見ていた。私は日向の向こうに有る向日葵の烈火した火花の事を見ていた。

　宗助が日向に話していたから真鍋は摩子と話すことは無かった。真鍋は摩子が話し烈火したものを宗助は見ていた、それは魔法であった。

　食料に燃料、ヘリコプターと我流、摩子と調査隊。私たちはイチョウ街に編成をしており、真鍋捜索隊を結成する宣言した。

「」

　イチョウ街は台地である特徴と青森を冬に話していた。私は日曜日に行われるサマーキャンプに行く程度の意識しか無かったためスニーカーと薄手のセーターの上着に分厚いコートを着ていた。これは最近、ここ数年に深刻となった寒暖差に対応するためであった。

　イチョウ街を私は彼女のために撮影しようとしたが私は真鍋に止められた。不満を持ったが真鍋の必死な形相を見ると真実であると確信した。

　私は手持ち無沙汰となったため真鍋に冷遇された現地人である摩子に話を持ちかけた。私は真鍋の目を掻い潜りながら摩子の横に行き歩幅を合わせた。

「」

　私は摩子はげんなりした顔を見ると自身の意思とは違い真鍋が伝統的な文化を無視して発掘をしようと、しているからなのではないかと推察した。

　私は田村を見た。田村は彼女の事を見るとsnsを見ては何やらニヤニヤした顔を見て笑っていたのだ。私は確信した、田村に現地人との発掘のさいに発生する摩擦を失くすために私を召還したのだ。

　平静を装うより私は彼女を見ていた。青と赤の色で構成された上着を着ており下は緑色のスキニーを着ていた。

　自身に何ができるか考えたことを見ていた。私は彼女は話しをしていた。私は彼女へ話しをしていた。

　私の断るのは大きな声を聞いていた。私は話をしていた。私に彼女は話しをしていた。私に彼女に話しをしていた。

「田村さん、どうして真鍋さんは摩子さんにあんなにも仕打ちをするのでしょうか」

　宗助は田村に聞いた。それは真鍋のいない煙草休憩の最中であった。

「こんだけの不況だ、彼も生活が苦しいのだろうと、言いたいところだが、実際は出てこない、有るとされていた民族的な痕跡が何もなかったことだろうな」

　宗助は田村の言葉に相づちを打った。田村はそこらに灰を落とす。

「では、私たちを同行する暇は無いのでは」

　宗助の反論に最もな相づちを打った。

「それは見栄だろうな」

　宗助は重複する真鍋の忙しさを見ると彼に何かしてはならないかと考えた。

「摩子さんあの洞窟に何か分かることは有りませか」

　私は出来るだけ朗らかに言った。彼女は私の笑顔を老僧の笑顔に見間違えたのか安心をした。すると摩子はこことは違う西の方角20度の所に指を指した。

　宗助にはそれが自分より微量ながら大きい正方形の岩穴に見えた。

「正規の大発見だ」

　宗助は大学で地質学を教養として学んでいたこともありその分野に関心があった。宗助は直ぐに田村と真鍋を呼ぶとその造形にみな唖然としていた。

　これが私とイチョウマチとの最初のコンタクトであった。私たちはこの発見以来イチョウ街から少し離れたそこそこに発展している街に宿泊用のアパートメントを会社名義で買っていた。

　そこは宗助が今いる場所よりも少し豪華なところであった。