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修は焦点の合ってなさそうな目で、湊を掴んでいる手を頼りに、体を乗り出す。
「何もない。湊。僕と、伊月は」
「……修？」
「何も。伊月は、悪くない。全部、僕が」
何を、言っているんだ？
湊を見ると、驚きと焦りが混ざったような表情をしている。
どういう事か問いかけようとした時、修の力が、ふっと抜ける。
小さな声で何かを言っている。
口元に耳を近づけると、ごめんなさい、と聞こえた。
ごめんなさい、かみさま、ごめんなさい。
全身の震えが止まらない。薄く修の目が開く。
「とまと」
「ん」
「いっぱい、とれた？」
意識が、混濁しているんだ。恐怖で涙が込み上げてくる。
「うん、真っ赤なのね」
安心させたくて、少し微笑んでそういうと、うん、と弱々しい微笑を浮かべる。
「どうした。佐倉？」
と、椎野先生が教室に入ってきた。
椎野先生も近くにしゃがんで修の様子を見ている。
湊が、以前にも、クラスマッチの時に同じような発作を起こしました、
と先生に話している。
「今、救急車が来るから」
先生が声をかけているのは、届いているんだろうか。
困ったような顔をして、囁くように言う。
「いつき」
「ん」
「唯が、救急車、怖がるから」
なんで、こんな時まで。
ゆっくりと唇を舐めて、苦しげに眉をしかめて、途切れ途切れにいうので、
涙が止まらなくなる。
「だから、そばに」
「唯ちゃんより、自分の事を心配しろよ。
唯ちゃんは、おばあちゃんと家にいる。そうだろ？
修が心配しないでも。謝る事なんて何もないんだよ」
小さく、ごめん、ごめんね、といい続けて、
う、と体を硬くして胸を押さえる手に力を込める。
遠くに救急車のサイレンが聞こえてきた。
はっと僕の顔を見て、涙をいっぱいに浮かべた目で、
怯えたように頭を横に振って、そのまま、すっと意識を失った。
それからすぐに、担架が運ばれてきた。
椎野先生に、修は心臓が悪いのかもしれません、
年に一、二回、こういう発作があるって聞いています、
僕も病院にいきます、と言った。
「生徒は学校で待機だ」
ストレッチャーは、あっという間に行ってしまった。
教室にはざわざわとした雰囲気と生徒だけが残された。
