また後で！

「もーまじ最悪！」

湿気で巻いた髪は広がり、アイラインの太さは左右で違う。

萌はスマホに映る自分を睨んだ。

「ねえあかりぃこの前髪まじやばくね？！」

シュン、と耳もとに何かが走り、背後で何かが弾ける。

「危な！まじ何してんの」

砂埃が舞う廃工場では怒声が響き渡っている。

あかりは倒れた男から足をどかし、靴底についた血を床に擦りつけた。

「三郎行かん？」

「行く。ニンニクマシマシするわ」

「よっしゃ！手伝う？」

「もう終わったから大丈夫」

あかりがポケットから鏡を取り出す。

鏡を覗き込みながら前髪を整えていた萌は、ふと思い出したように上を向く。

言いづらそうにすこし唇を窄め、ネイルをカチカチと鳴らす仕草にあかりが目線を送る。

「なんかさぁもうさ、疲れちゃったくね？」

迷うような仕草とは裏腹に、その瞳は前を向いている。

「もしだよ？もし、あたしが全部やめたいって言ったらどうする？」

「え…やめようよ。全然あり。終わりでよくね？全部置いてこーぜ」

あかりはまつ毛を直しながら、なんでもなさそうに言った。

「ニンニクマシマシ、野菜マシ、アブラマシ」

油と汗の匂いが充満する小さな店には、太った男が2人と無駄にテンションが高い店主がいて、その中の女2人はとても目立っていた。

「えー、じゃあどうする？」

「食べたらどっか行こ」

油で光る唇を舐めて満足そうに息を吐き出す萌は、スマホを少し眺め、まだ野菜とスープが少し残る丼に落として元気よく退店の挨拶をした。

「つーかうちら金ないんだった」

小さな公園の片隅。

ボロボロのベンチに2人はいた。

「そうだよ。財布置いてきたしどこも行けないじゃん。小学生かよ」

ポッケに100円入ってたわ、と月に翳しながら萌はあかりの肩に頭を乗せる。

「…どのくらい持つと思う？」

静かな声が住宅街に広がり、溶けていった。

どこかでちりんと風鈴の音が鳴る。

「…一週間じゃね？」

あかりの声はいつも通りからりとしていて、萌はそれが嬉しくて目を瞑った。

「一週間は無理っしょ」

「確かに。じゃー3日？」

「無理無理！明日で終わるわ！」

あはは、と笑うその声は本当に楽しそうで、丸々とした地域猫がにゃあんと泣いた。

「甘いの食べたくね？」

「あり。てかアイス食べたい」

「コンビニいこ」

「スーパーのが安いっしょ」

「じゃースーパーで。あースマホないと探せないやーん」

「まあどっかしらあるっしょ。歩こ」

スマホも財布もない。

2人の頭上にはまあるい月が変わらず光っていた。

「あれ、閉まってるじゃん最悪」

「まじで終わったー！歩きすぎて足パンパンなんだけど？！」

「えー、今食べたかった」

「明日また来よ！」

「だるすぎ」

2人は笑って来た道を引き返した。

眠りについた住宅街に、笑い声がいつまでも響いていた。

スマホも財布もない。月だけがそこにある。

それでも、この夜は不思議なくらいよく笑った。

それから、いくつか夜が過ぎた。

銃声が重なる。

視界が白く弾け、体は燃えるように熱い。

ずるり、と背中に落ちる重さを支え切れず倒れ込む。

「…まだ起きてる？」

「…なんとか。けどもう、…普通に、眠い、やばい」

「もういいっしょ！」

「先寝る…」

「おけおけ！じゃあ、また後で！」

萌が笑う。

つられてあかりも少しだけ笑った。

乾いた音が夜に響いた。

そしてもう一つ。

まあるい月はいつもと変わらず夜を照らしている。

どこかで丸々とした地域猫が小さくにゃあんと泣いた。