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名前

　ようやく落ち着いて話ができる流れになった。

　なので、俺は今まで忘れていた大切な質問をしなければならない。

「勝手に開けといてなんだけどさ」

「なに？」

「どちら様でしょうか？」

　名前を聞いてなかった。

　一度タイミングを逃すと、こういう変なタイミングで聞くことになる。

　初めに聞いとくべきだった。

「そういえば、自己紹介はまだしてなかったね」

「それどころじゃなかったからな」

　女性の方も今思い出したらしい。

　俺も最初は恐慌状態だったから別に気にしない。

　むしろ、よくここまで落ち着いていられるもんだ。俺も見習うべきだな。

「……えっと、名前はフィオ」

「フィオさんね」

　もちろん和名じゃない。それは流石にわかってた。

　別に長い名前が悪いわけではないが、短くてよかった。

　覚えるのが楽だ。

「別にフィオでいいよ」

　いきなりフレンドリーだな。

　それとも、こっちではこれが普通なのか？

　だとしたら、カルチャーショックだ。

「いやいや、距離の縮め方が雑じゃないか？」

「だって、ここで他にまともな人いなさそうだし」

　今の俺をまともな人と呼んでいいかは、置いておくとして。

　納得できる意見です。はい。

「まぁ、確かにいないだろうな……」

「じゃあ、仲良くしようよ」

　そう言って、フィオはニコニコしている。

　フィオの中では仲良くすることはもう既に決まっているらしい。

　俺としても、言うまでもなくありがたいことだ。

　一人だと辛気臭くなる一方だし、なにより話し相手がいてくれるというだけで心の持ちようが違う。

　それにフィオの笑顔は魅力的だから、良い心の清涼剤になってくれることだろう。

　間違いなく、ポジティブ担当だな。

「いいけど、雑だなぁ」

「気にしない気にしない」

　流石ポジティブ担当。なにもなくて暗い部屋が明るく感じる。

「そんなことより、君の名前は？」

　そういえば、俺はまだ名乗ってなかったな。

　先に名乗ることが礼儀だと理解はしている。

　しかし、問題がある。

「それがまだないんだよ」

「名前がないの？」

　別にふざけているわけじゃない。

　それに有名な猫の小説を真似てもいない。

　もっとセンシティブな問題だ。

「生前の名前はあんまり使いたくないんだ」

「心機一転したい気分なんだね？」

　引っ越しの動機みたいな言い方するんじゃありません。

　想像以上のポジティブがきた。

「そういう前向きな雰囲気じゃないんだけどな……」

「それじゃあ、どうして使いたくないの？」

　とはいえ、暗くなるような深刻な理由もない。

　だから、そんな心配そうな顔をしないでくれ。余計な心配をさせてしまったな。

　これ以上言い難くなる前にさっさと言うか。

「生前の世界が違うから、名前で浮きそうなんだよ」

「…………ちょっと、ややこしいね」

「だろう？」

　その『ちょっと』は優しさの塊だ。

　生前の世界が違うということは全然ちょっとじゃない。かなりややこしい。SFの過去や未来から来たとは文字通り次元が違う。

　現にフィオは困り果てた顔をしている。

　簡潔にまとめるべきだな。

「ようは別世界とか異世界って呼ばれるやつだ。わかるか？」

「なんとなくは……」

　なんとなくで十分だ。

　俺もなんとなくでしか理解できてないし。

　本題はそこじゃないから理解しなくていい。

「つまり、名前の響きがこっちに馴染みそうにないから変えたいんだ。異世界とかは気にしなくていい」

「そっか、名前の話だったね」

　そう、名前の話がしたいんだ。

　異世界云々はあくまで補足だ。

「じゃあ、せっかくなら良い名前をつけないとね」

「ああ」

　和名じゃなければ、浮きはしないはず。かといって、いい加減な名前は嫌だ。

　これから長い付き合いになるんだ。気に入ったものにしたい。

「でも、難しいね」

「身体的特徴か性格あたりから考えてみるといいかもな」

「身体的特徴は悪霊って感じだね」

「悪霊ね」

　フィオにはそう見えてるのか。確かに黒くてフワフワ浮いてる靄は悪霊に見えるな。

「性格はやっぱりお喋りかな？」

「否定できないな」

　お喋りな悪霊か。

　なんかゲームの雑魚キャラにいそうだな。しかも、序盤に出てきてすぐにやられそう。……それは別にいいか。

　貴重なアイデアだから、即却下はしたくない。

「迷うね」

「そうだな」

　お喋りな悪霊…………。

　そういえば、昔似たような言葉を聞いたことがある。

　それにしてみるか？

「ポルター・ガイストってどうだ？」

「どういう意味なの？」

「故郷の言葉で訳すと、騒がしい幽霊だったかな」

「ぴったりだね！」

　我ながらナイスなネーミングだと思う。

　タナカ・タロウとかよりは遥かに良い気がする。もちろん、タナカ・タロウさんが悪いわけじゃない。あくまで、例えだ。

「名字もつけるの？」

「贅沢にいこうと思ってな。駄目か？」

「そんなことないよ」

　いや、ガイスト家があったら迷惑か？

　なら、ポルターさんにも迷惑か。

　こんなことを気にしていたらきりがない。

「響きがいいね」

「じゃあ、第一案はポルター・ガイストで決定だ」

　もっと良い名前があるかもしれないからな。

　どんどん案を出さないとな。

「……第一案？」

「まだ良い名前があるかもしれないからな」

「……良い名前だと思うよ？」

　うん？

「ポルター・ガイスト。うん。意味もぴったりだし、響きも丁度いい」

「……面倒臭くなったか？」

「そんなことないって！」

　食い気味だったな。

　そんなことない、ことはないな。

「……まぁ、ポルター・ガイストでいいか」

「最高だよ！ポルター・ガイスト！これ以上はないね！」

　自分でつけた名前だ。不満はない。

　しかも、アイデアも貰った。ありがたいことだ。

　ただ後悔があるとするなら……。

　名付けに対する温度差を感じとれなかったことだな。

　……悪いことをした。

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