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歯車と卵５

「――では、皆さんも、魔法を使ってみましょう！　レッツマジカル！

　――……と、言いたいところですが、その前にちょっとした確認事項を」

　そう言って五味うずらは、ギアーズ全員に資料を配った。資料は今どき珍しい紙製だ。

　ギアーズにおける規則が書いてある紙が一枚、もう一枚は、自身の住所・連絡先・生年月日・名前・魔力指数、そして――【ソウルネーム】が書かれていた。

　雪平コトカのソウルネームは、【エメンタール】。

「魔力指数は、あなた方個人の魔力の強さです。どういう訳か、その数値が跳ね上がるのは思春期、とくに女性が高いのです。魔法を使うたびに数値は少しずつ下がりますが、しばらくするとまた上がります。最大値まではね。頑張ればそれすらも上げることだって出来ますよ！

そして、ソウルネームは、我々国家管理局総務課がギアーズを管理するための個人コードでもあり、ギアーズ同士のプライバシーを守るものです。ギアーズの間ではその名前で呼び合ってくださいな」

「プライバシー、か」ギアーズのメンバーである一人の少女が口を開いた。「久々に聞いた単語だね」

　彼女のソウルネームは【チェダー】。空色の長い髪をサイドテールにしているが、それでも腰まで伸びている。長い下まつげが特徴的だ。

　五味うずらはチェダーの発言に答える。

「そうですねえ。今じゃうちのサイバー課が頑張ってますから！　皆、守られすぎて自衛の必要なんてないですからね。……なんでも昔は、『ID』と『パスワード』なんていう面倒くさいセキュリティコードをたくさん持っていたとか。そのうち『プライバシー』なんて言葉も、死語になるんじゃないですかねえ。

――……それでは今度こそ、『うずらちゃんのドキドキ魔法講座』、始めますよっ！」