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大体堕胎な怠惰8

 薄荷色の夜。黒い虚構と少女。


 本来なら他の存在はありえない。


 なのに、いる。


 国家管理局監視塔・南区。大樹の虚と戦闘のさなか。ゴルゴンゾーラの目の前には……。



「白衣…………」


 パルメザンの頬に一筋の汗が伝う。エメンタールも困惑を隠しきれない。塔の屋上で白い影と対峙するゴルゴンゾーラは、手のひらからジャグリングクラブをポトリと落としてしまった。


 なぜ、なぜラボの人間がここにいる。


 虚の葉が大きく揺れる。影は口を開いたが、塔にいない二人にはその声は届かない。


「……よォ」


「ン……HAHA、HAKUI」


「葦原研究所所属、更田さらだ真打しんうちだ。覚えなくていいぜ、お前はここで死ぬからよ」


 白衣の青年はその表情を変えないまま淡々と述べる。ただその身に纏う空気は、明らかに暗殺者アサシンのものだった。右は白、左は淡いあお。その双眸は冷たく道化師へ向けられている。

 ただ、


「AHAHAHA……アSHIWARA、アHAHAKUI、アァ、(SATSU)!」


 

 道化師もまた、あかい殺意を宿していた。

 ひゅる、ひゅる、ひゅるる、


 パルメザンとエメンタールの元にジャグリングクラブが複数投げられる。起爆はまだしていない。道化師は口角を上げ、道化した。



「アハ、ハ、アハハハハハハハHAHAHAHAHA! 






…………ワタシが、ル」




 左頬のコアが輝きを増した。


 ――――破壊と、破戒、ダ。


 右手で横一直線にくうを切る。クラブが空中に並んだ。


「イィィィィィ……ッッヨオッ!!」


 真打を目がけてそれらは放たれた。彼の足元の地面に突き刺さり、



 爆破。


 ほんの数秒の出来事だったのだが、

 


「ッ……と、危ねェな。爆弾か、被りやがった……」


 間一髪でかわされた。屋上の端と端、二人の距離は先程より離れた。


 真打が着ている白衣のポケットは、いくつもの爆弾を忍ばせている。外にも、内にも。この白衣は彼の特注品なのだ。

 仕切りの多い内ポケットに両手を入れ、右と左に二つずつ指の間に挟んで取り出した。手製の筒型爆弾は赤い色をしている。この戦場では明らかに場違いな存在という事実が、より一層浮き彫りになったように感じた。彼女も、彼本人も。


 ただそれは、お互いの正義を振りかざすのには全く関係ない。彼女は彼女の、彼は彼の、命を≪賭≫ける理由がある。



 “一筋縄ではいかないだろう”

 お互いがそう思った。


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