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畢竟予兆

　肌を刺激するような暑さと、梅雨入りをほのめかすような湿っぽさ。

　局津（つぼねづ）乙（おつ）は、国家管理局へ足を運んでいる。風のない日曜日、彼女の長い髪束を揺らすのは彼女の歩調のみ。

　休日とあって、人は多い。すれ違う肩スレスレに、人混みを縫っている。

　ただ、どんなに距離は近くとも、その心の距離は恐ろしく遠い。満たされていれば、他人に干渉する必要などないのだ。いいような、悪いような。それでもFASは、周る。

　管理局内はひんやりとしていた。空調の在処はわからない。これも魔法なのだろうか。

「……」

　“みなさんに大事な、だいぃーーじなお話があります！　ちゃんと来てくださいね！”

　先日聞いた、五味うずらの声。テレパシーというのは何かと便利だ。応答するにはこちらも御伽（オトギ）を使わなくてはならない。……一人の友人の顔が脳裏をよぎった。

きっとあの子は、返事が出来なかっただろう。自身の空虚さに嘆いていたのだろうか。

　――――……何か、何かしないと。……あたしがあの子の友達なんだから。

　エレベーターに挟まれた地下への階段を下った。