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御伽の国のコトカ１０

「……じゃあ、いきますよ」

　うずらが呟いて、手から光る魔法陣を出す。

　彼女の両隣に並ぶコトカと闌もそれに頷いた。

　最後の一撃を、三人で。

　三者三様の武器を携え、聳え立つ敵をじっと見据えた。

　それぞれの得物を虚にぶつけ、そこに全神経を注いだ。死にかけだというのに、その体はやはり堅い。コトカは顔をしかめて、虚の鎧を剥がすように鎌に力を入れた。

　鎌の先端が虚に刺さった。手前にぐっと引っ張ると、黒い皮がべろりとこぼれ落ちる。

「やった……！」

　一枚、また一枚と剥がしていき、虚を壊していく。うずらも闌も同様に、着実に虚の体を崩す。うずらは霧散させるように、闌は粉々にするように。コトカの二倍か三倍の速さで仕事をしていた。

　私はまだまだ未熟だ。うずらちゃんのような攻撃の精度も、闌さんのような破壊力もない。今このときでも、その大きな差は嫌でもわかった。

　でも。そうだとしても。

　少しでもいいから、しずくの一粒ほどでもいいから、私に強さをください。

　そう願いながら鎌を握った。