その63 魔神とダークエルフ☆
「西園寺オスカーを殺せ」
まだ昼間なのにも関わらず闇に包まれる〈破滅の森〉で。
どこか気取ったようにも聞こえる冷酷な声が轟いた。
その声は森全体に響き渡り、陰に身を潜める邪悪な魔物達の神経を刺激する。この森で、西園寺オスカーという人間を知らない者はいない。
「絶好の機会だ。勇者学園に囚われているうちは、接近すらできない。今、この瞬間こそ、奴を仕留めるこの上ないチャンスと言っている」
こう熱弁するのは、魔神の男。
つい最近、〈破滅の森〉の盟主となった高位存在だ。
森に差し込む僅かな光を反射する真っ白な肌に、全てが緋色に染まった目。肌の白さとは対照的に、闇を引き寄せる漆黒の髪。前髪は短めに整えているが、後ろ髪は腰にかかるまで伸ばしていた。
長身で姿勢が良く、邪悪なオーラを放っておきながらも、多くの人の目を惹きつけてしまうほどの色気の持ち主だ。
「しかし、タナトス様……西園寺オスカーは我々ダークエルフの手に負えるような人間ではありません。あの者に戦いを挑むほど、我が種族は愚かではありませぬぞ」
魔神の男、タナトスにおずおずと意見したのは、ダークエルフの将軍シュテルベンだった。
「恐れるでない。私が貴殿らに力を貸そう。ああ、貸すとも。いくらでも貸してやろう。魔王セトを倒せし人間、実に興味深い」
言葉を発するたびに興奮を抑えられなくなるタナトス。
彼がオスカーの存在を知ったのは少し前だ。
魔王セトを倒したという謎の少年。その脅威に胸を躍らせるタナトスは、そんな少年の原点であるという〈破滅の森〉へとやってきて、瞬く間に蹂躙した。
今ではこの森で、彼に逆らえる魔物などいない。
「タナトス様……なんたる光栄……」
「今すぐ仲間を連れてこい。時間は限られている」
「承知致しました……我が君」
シュテルベンは片膝をつき、盟主に最大の敬意を示した。
タナトスはそんなシュテルベンの様子など見ていない。彼の関心は全て、西園寺オスカーに注がれている。
血走った真っ赤な目を薄気味悪く光らせ、小さく呟く。
「西園寺オスカー……知っているか？ 貴殿の倒した新米魔王セトは、まだ魔能が覚醒していなかった、ということを」
